Je suis récemment devenu propriétaire et avec ma première maison est venue une autre première : mon tout petit bout de terrain à entretenir. Et comme Kate et moi avions vécu en appartement pendant toute notre vie de couple, j’avais besoin d’acheter une tondeuse pour entretenir notre pelouse. Comme la plupart des Américains, j’ai grandi en utilisant et en étant entouré de tondeuses à essence. Le son des moteurs à deux temps qui démarraient dans le voisinage était la bande-son officieuse de mes étés d’enfant.

Mais malgré mon immersion dans le culte du Lawn Boy, j’ai toujours été intrigué par les tondeuses manuelles/à moulinet à l’ancienne. Peut-être que ma curiosité à leur égard est venue en feuilletant de vieux magazines représentant un heureux père de banlieue des années 1950 tondant son petit coin de paradis vert. Ou peut-être était-ce en regardant les jardiniers utiliser des tondeuses à rouleau géantes pour tondre le champ intérieur des stades de baseball.

Quelle que soit la raison de mon attirance de toujours pour la tondeuse à rouleau manuelle, lorsque j’étais sur le marché pour ma propre tondeuse, j’ai décidé de regarder si la tondeuse à rouleau poussée à l’ancienne était une option viable pour mes besoins de tonte de pelouse. À ma grande surprise, j’ai découvert que la tondeuse à bobine n’est pas seulement une option viable, mais qu’elle est dans certains cas supérieure à ses cousins à essence.

Comment fonctionne une tondeuse à bobine poussée

Votre tondeuse rotative électrique typique a une lame rotative qui hache le dessus de l’herbe en tournant comme un hélicoptère, ce qui entraîne un gazon déchiré et déchiqueté. Au lieu de déchirer et de hacher votre herbe, une tondeuse à tambour coupe votre herbe comme une paire de ciseaux. Il est plus facile de comprendre comment cela fonctionne lorsque vous pouvez voir la tondeuse, plutôt que de simplement la décrire, alors regardez la vidéo ci-dessous pour une explication complète :

Oh, et cela va sans dire, mais contrairement à une tondeuse électrique qui nécessite du gaz ou de l’électricité pour fonctionner, vous fournissez la puissance à votre tondeuse manuelle à bobine.

Choisir une tondeuse à moulinet poussé

La construction de base d’une tondeuse à moulinet est à peu près la même selon les marques. Elles varient principalement dans des caractéristiques comme :

• Le poids. Quel sera son poids lorsque vous la pousserez ?
• La largeur de coupe. Plus la tondeuse est longue et grande, plus elle sera lourde, mais moins vous aurez de passages à faire dans les deux sens sur votre pelouse, et donc plus vite vous ferez le travail.
• Hauteurs de coupe. Quelle est la plage de hauteurs à laquelle vous pouvez régler les lames vers le haut et vers le bas ?
• Direction de la pulvérisation de l’herbe. L’herbe est-elle pulvérisée derrière la tondeuse ou à l’avant ? Évidemment, cette dernière a l’avantage de ne pas recouvrir vos pieds d’herbe coupée.

Lorsque j’ai cherché une tondeuse à rouleau, j’ai fait beaucoup de recherches et j’ai finalement ramené à la maison la tondeuse à gazon à rouleau Fiskars Staysharp Max Push. Cette chose n’est pas le vieil engin lourd de votre grand-père. Les gens de Fiskars ont repris le concept de la vieille tondeuse manuelle à tambour et l’ont adapté au 21e siècle : elle est 60 % plus facile à pousser que les autres tondeuses manuelles, sa puissance de coupe est deux fois supérieure à celle de ses concurrentes, elle pulvérise l’herbe devant vous et les lames ne doivent être affûtées que tous les 5 à 10 ans (c’est la partie “StaySharp”). Elle est rapide, puissante et maniable. Sans oublier qu’elle est plutôt amusante à utiliser. Après avoir tondu avec mon Fiskars pendant près de deux mois, je peux affirmer avec confiance qu’il m’a donné la meilleure expérience de tonte que j’ai jamais eue. Kate et moi nous disputons même pour savoir qui va tondre la pelouse maintenant (le compromis : je tonds l’avant, elle tond l’arrière). Je ne peux pas chanter les louanges de la tondeuse assez haut (et je n’ai aucune affiliation avec la société que ce soit, d’ailleurs – juste un client très heureux).

Si votre seule expérience avec une tondeuse à bobine poussée a été l’utilisation d’un lourd clunker dans votre jeunesse, je recommande fortement de donner au Fiskars un essai. Elle vous fera changer d’avis sur les tondeuses manuelles.

Les avantages d’une tondeuse à rouleau poussé

Les tondeuses à rouleau poussé sont meilleures pour la santé de votre herbe. C’était mon plus grand facteur de motivation pour l’achat d’une tondeuse à rouleau de poussée par rapport à une tondeuse rotative électrique. Comme mentionné ci-dessus, les tondeuses rotatives coupent l’herbe en la hachant et en la déchirant, tandis que les tondeuses à tambour coupent l’herbe en la coupant proprement comme une paire de ciseaux. L’herbe déchirée et déchiquetée rend votre pelouse vulnérable aux maladies et aux attaques d’insectes ; l’herbe coupée proprement avec une tondeuse à tambour guérit plus rapidement et est moins vulnérable à ces maladies.

Les tondeuses à tambour rendent votre pelouse plus belle. Non seulement les tondeuses à bobines sont meilleures pour la santé de votre herbe, mais elles laissent votre pelouse avec un aspect professionnel. Là encore, tout revient à la façon dont la tondeuse à rouleau coupe l’herbe, à la manière de ciseaux. Des coupes nettes et régulières donnent un aspect propre et régulier à votre pelouse. La coupe supérieure de la tondeuse à rouleau est la raison pour laquelle les jardiniers des stades de baseball et des terrains de golf professionnels utilisent de grandes tondeuses à rouleau tirées par des tracteurs. La coupe du moulinet donne à l’herbe un aspect pur.

Les tondeuses à moulinet sont silencieuses. Une des choses que je détestais le plus de la vieille Lawn Boy à essence de ma jeunesse était le bruit. Tout d’abord, c’est juste grinçant de devoir écouter un moteur à deux temps bruyant et odieux pendant de longues périodes. Deuxièmement, comme cette machine était si bruyante, je ne pouvais pas tondre la pelouse trop tôt ou trop tard le soir, de peur de déranger les voisins. Ce n’est pas un problème si vous vivez dans le Vermont, par exemple, où les journées d’été sont agréablement chaudes et idylliques (s’il ne pleut pas). En revanche, lorsque vous vivez dans l’Oklahoma chaud et humide, tondre votre jardin pendant la journée avec le soleil qui vous tape dessus est carrément misérable.

La tondeuse à molette poussée résout ces deux problèmes liés au bruit. Le seul bruit qu’elle produit est un “snip-snip-snip” silencieux et satisfaisant lorsque la tondeuse coupe l’herbe. J’adore entendre ce bruit. C’est même plutôt apaisant. Et parce que ma tondeuse manuelle à tambour est si silencieuse, je peux tondre ma pelouse tôt le matin sans réveiller les voisins. Adieu les séances de tonte de pelouse à 107 degrés avec un indice de chaleur de 115 !

Les tondeuses à tambour n’émettent pas de pollution. Ne vous laissez pas tromper par la petitesse du moteur de votre tondeuse à moteur. Cet engin crache une sacrée quantité de pollution atmosphérique. Si vous laissez une tondeuse à gazon à essence typique fonctionner pendant une heure, elle produira autant de pollution atmosphérique qu’une berline roulant sur deux cents kilomètres. Jeez-um!

La quantité de pollution que produit une tondeuse poussée par un moulinet ? Zilch. Sauf bien sûr si vous comptez les pets relaxants que vous déchirez en coupant l’herbe.

Si vous êtes un gars soucieux de l’environnement, le choix est clair entre l’électrique et le manuel. Vous devez opter pour la manuelle.

Les tondeuses à bobine poussée sont sans tracas. Les tondeuses à tambour sont des machines simples. Vous la poussez et les lames tournent autour et coupent votre herbe. C’est tout. Pas besoin de tirer des cordons de démarrage ou d’amorcer le moteur avant de pouvoir tondre. Il suffit de commencer à marcher et hop, vous coupez l’herbe. De plus, vous n’aurez plus jamais à acheter d’essence, d’huile ou de bougies d’allumage. Le seul entretien que vous aurez à effectuer avec votre tondeuse manuelle est l’affûtage des lames, et certaines personnes pensent que c’est plus une tâche agréable et relaxante qu’une corvée. Et encore, avec le Fiskars, vous n’aurez à affûter les lames que toutes les demi-décennies environ.

Les tondeuses à moulinet à poussée sont moins chères. Même une tondeuse à bobine “haut de gamme” comme la Fiskars coûte moins cher que la plupart des tondeuses électriques. Et si vous achetez un des petits modèles classiques, ils peuvent vous coûter moins de 100 $. De plus, il n’y a pas de frais d’entretien. Avec les prix de l’essence aussi élevés qu’ils le sont, pourquoi gaspiller une seule goutte à outiller votre jardin ?

Les tondeuses à moulinet à poussée font travailler votre corps. Il n’y a pas d’entraînement automatique sur une tondeuse à rouleau poussé. Ces mauvais garçons sont mus par l’homme. La Fiskars est particulièrement lourde pour une tondeuse à rouleau (52 livres), mais elle est conçue de manière à être plus facile à pousser, et elle me donne une bonne dose d’exercice ; assez dure pour donner une sueur satisfaisante, mais pas si dure qu’elle me laisse épuisé. C’est un peu comme pousser un traîneau Prowler dans votre jardin, sauf que lorsque vous avez terminé, vous êtes en meilleure forme et votre pelouse a été tondue.

Les tondeuses à bobines poussées sont plus sûres que les tondeuses électriques. Dans un moment d’imprudence, une tondeuse électrique peut se transformer en un piège mortel roulant, ou au moins en un mutileur d’appendices. Chaque année, plus de 75 000 Américains, dont 10 000 enfants, sont blessés dans des accidents de tonte de pelouse et, tenez-vous bien, 75 personnes meurent chaque année des suites d’un accident de tonte de pelouse. Tondre une pierre cachée dans l’herbe peut la transformer en un projectile capable de se déplacer à 200 mph et d’arracher l’œil de quelqu’un, et les lames rapides de la tondeuse à moteur ont dévoré les orteils et les mains d’enfants. Et même si votre tondeuse n’est pas en marche, vous risquez toujours d’avoir un accident. Je me suis brûlé la main sur le moteur chaud d’une tondeuse à gazon quand j’étais petit et j’en ai encore la cicatrice pour le prouver.

Bien que certains dangers existent toujours lors de l’utilisation d’une tondeuse à tambour, elles sont beaucoup, beaucoup plus sûres que les tondeuses électriques. À moins que je n’écrase quelqu’un à la manière de Tom et Jerry, il y a peu de risques qu’elle mâche une branche. Si vous roulez sur une pierre, au lieu de la projeter comme une balle, votre tondeuse se bloque. De plus, pas de moteur chaud pour se brûler.

Les tondeuses à rouleau poussé font de la tonte un plaisir. Quand j’étais jeune, je voyais la tonte de la pelouse comme une corvée que l’on devait faire chaque semaine. Je ne m’en réjouissais pas. Je le faisais simplement parce que je devais le faire. Depuis que j’ai commencé à tondre la pelouse avec ma tondeuse poussée Fiskars, cette corvée est devenue un plaisir. En fait, j’attends avec impatience le jour de la tonte de la pelouse. Vraiment ! J’aime pousser la tondeuse dans la fraîcheur du petit matin, alors que les oiseaux gazouillent pour annoncer le début de la journée. J’aime écouter le “snip-snip-snip” silencieux de la tonte du gazon. J’aime le côté physique de la chose, comme si on poussait une charrue. J’aime voir les minuscules brins d’herbe coupés jaillir devant ma tondeuse en une cascade verte. Et surtout, j’aime le sentiment de satisfaction que j’éprouve en regardant ma pelouse proprement coupée.

Est-ce qu’une tondeuse à moulinet poussée vous convient ?

Avant de vous rendre au magasin de bricolage pour acheter une tondeuse manuelle à tambour, vous devez savoir qu’elle ne convient pas à tout le monde. Parfois, les tondeuses électriques ou autoportées sont en fait meilleures, en fonction d’une variété de facteurs. Ci-dessous, je souligne quelques-uns de ces facteurs que vous devriez considérer avant de passer à une tondeuse à bobine poussée.

Votre cour est une demi-acre ou plus petite. Les tondeuses manuelles à dévidoir sont adaptées aux jardins de taille petite à moyenne. La plupart des experts s’entendent pour dire que si vous devez tondre plus de 8 000 pieds carrés, il est préférable d’utiliser une tondeuse poussée ou autoportée. Cependant, je dois dire que mon jardin est de la taille d’un jardin moyen et qu’il ne me faut que 45 minutes pour le tondre avec ma tondeuse manuelle. Et si votre cour est de la taille de la plupart des cours dans les développements suburbains, il n’y a vraiment aucune raison pour laquelle vous ne devriez pas utiliser une tondeuse à bobine poussée.

Vous ne pouvez pas mettre en sac les coupures. Si vous êtes l’une de ces personnes qui préfèrent ensacher leurs coupures, alors une tondeuse push reel n’est probablement pas pour vous. Bien que certaines tondeuses push reel soient équipées d’un panier qui récupère vos rognures, elles ne fonctionnent pas très bien et beaucoup n’offrent pas du tout de collecteur de rognures.

En revanche, si vous êtes un dévoué, vous pourriez reconsidérer votre position. La plupart des spécialistes de l’entretien des pelouses s’accordent à dire que vous ne devriez pas ensacher vos rognures et que vous devriez simplement les laisser dans votre gazon. L’herbe coupée est un engrais pour votre pelouse. Elles fournissent les mêmes nutriments bénéfiques d’azote, de phosphore et de potassium que les engrais commerciaux, sauf qu’elles sont gratuites.

Pas génial pour les cours excessivement bosselés et envahis par la végétation. J’ai remarqué que sur les zones de ma pelouse qui ont beaucoup de bosses, la tondeuse à bobine ne fait pas un bon travail de coupe, principalement parce que les roues ne peuvent pas obtenir une bonne traction pour déplacer la lame. En général, je dois revenir et couper la pelouse avec mon désherbeur. Ce n’est pas un problème parce qu’il n’y a qu’une seule partie de ma pelouse qui me pose problème.

De plus, les tondeuses à bobine poussée fonctionnent mieux sur les terrains qui sont déjà bien entretenus. Elles ne coupent pas très bien l’herbe vraiment longue, donc si vous laissez toujours votre herbe être assez longue avant de la couper, vous feriez mieux d’utiliser une tondeuse électrique.

Quelle sorte d’herbe avez-vous ? Les tondeuses manuelles à tambour fonctionnent mieux sur certains types d’herbe que d’autres. La plupart des tondeuses à tambour ont du mal à traiter les herbes très épaisses comme le Zoysia, la St. Augustine et le Bermuda. N’ayez crainte. Si votre pelouse est entièrement constituée de l’une de ces herbes, vous n’êtes pas nécessairement relégué aux tondeuses à essence. Les tondeuses manuelles à tambour, plus lourdes et plus puissantes, comme la Fiskars, n’ont aucun problème avec ces types d’herbes. Le réglage de la hauteur des lames de la tondeuse à rouleau peut également empêcher la tondeuse de s’enliser dans l’herbe épaisse.

Rasez-vous comme votre grand-père, tondez comme votre grand-père

Après quelques mois d’utilisation de ma tondeuse à rouleau poussée, je ne sais vraiment pas pourquoi la tondeuse manuelle n’est pas plus populaire ou pourquoi la plupart des gens obtiennent la variété à essence. C’est un peu comme le rasage. Il y a des choses pour lesquelles le classique s’avère faire un travail tout aussi bon (parfois même meilleur), et procure une expérience plus agréable et satisfaisante par-dessus le marché. Le rasoir de sûreté est l’une de ces choses. Et la tondeuse à bobine poussée aussi. Essayez-le !