Ce petit archipel a tellement de variété que vous ne croirez pas comment ils arrivent à tout serrer. Tant de cultures se mélangent et s’influencent mutuellement depuis des générations que vous aurez du mal à cataloguer quoi que ce soit ici. Par exemple, la cuisine maltaise est une combinaison de cuisine moyen-orientale et sicilienne. Une autre chose qui se mélange bien ici est la vie moderne avec la préhistoire. Toutes les commodités modernes que vous pouvez demander, et partout où vous regardez, il y a de petites poches où vous penserez avoir remonté le temps. Mais l’atout le plus célèbre est la magnifique mer d’un bleu profond. Venez pour les plages d’or rouge, les falaises de calcaire, les baies abritées et tous les voiliers imaginables et oubliez tout le reste. Voici les meilleurs endroits à visiter à Malte !
Valletta
Source : flickrValletta est la capitale de Malte grâce à la célèbre défaite des Turcs ottomans lors du grand siège de 1565. Construite sur une péninsule dans la partie orientale du pays, avec une population d’environ 6000 habitants, la ville entière est reconnue comme un site du patrimoine mondial de l’UNESCO. Elle est située au sommet du mont Sceberras et possède de magnifiques exemples d’architecture baroque datant du 16e siècle. La cathédrale Saint-Jean, ainsi que d’autres auberges et bastions, tous construits par les chevaliers de Saint-Jean, sont les plus remarquables. La Valette est la plus grande ville portuaire de Malte et depuis les jardins Upper et Lower Barrakka, vous aurez une vue incroyable sur le Grand Harbour. Si vous en avez l’occasion, le carnaval maltais, qui dure trois jours, est phénoménal.
Sliema
Source : flickrÀ seulement 5 km de La Valette, Sliema est la plaque tournante maltaise de la nourriture délicieuse et du shopping fantastique. C’est aujourd’hui la principale destination de villégiature, même si elle était autrefois le terrain de jeu de l’aristocratie du pays. Vous y trouverez beaucoup d’expatriés, ainsi qu’un grand nombre de Maltais. Il existe de nombreuses possibilités d’excursions en bateau autour du Grand Harbour et Sliema sert de point de départ aux bus touristiques qui couvrent toute l’île. En ville, ne manquez pas de jeter un coup d’œil au jardin de l’indépendance et à la tour De Redin (17e siècle).Comme vous pouvez vous y attendre d’une ville de villégiature, la vie nocturne a beaucoup d’énergie et vous vous retrouverez probablement avec trop de choses à faire.
St. Julians
Source : flickrPour ceux qui veulent un peu de punch dans la vie nocturne, St. Julians est l’endroit idéal. Connue pour sa capacité à divertir, cette ville de villégiature est florissante en matière de divertissement nocturne. Julians comprend Portomaso, Spinola Bay, St. George’s Bay et Paceville, où se trouve le gros de l’action. Pour les amateurs de plage, les grands rochers plats qui bordent la côte constituent un lit de bronzage parfait et la promenade du front de mer offre un endroit idéal pour une longue promenade. Le plus haut bâtiment de Malte, la tour Portomaso, se trouve ici, tout comme le monument de l’amour et le palais Spinola (XVIIe siècle). Venez en août pour la traditionnelle festa d’été, ou venez à tout moment pour des danses, des repas et des vins fins incroyables.
Qawra
Source : flickrSur une péninsule entre la baie de Salina et la baie de St Paul se trouve Qawra (Our-ra). Grâce à la péninsule, la ville dispose de trois fronts de mer et, avec un tel accès, elle devient rapidement une plaque tournante pour les touristes en quête de sports nautiques. Elle est également proche de St. Julians, donc si vous voulez profiter de la vie nocturne, mais vous échapper dans un endroit plus calme et détendu, Qawra est une excellente option. La promenade vous mènera jusqu’à St. Paul’s et vous offrira des vues magnifiques tout au long des 3 km de marche. Ne manquez pas l’église paroissiale, dédiée à Saint-François d’Assise, et le musée des voitures classiques de Malte.
Gozo
Source : flickrJuste au large de Malte se trouve la petite île de Gozo. La plupart des touristes viennent pour la journée et profitent de sites comme les temples de Ggantija, la mer intérieure, la citadelle et la fenêtre d’azur. Gozo est une communauté principalement agricole et de pêcheurs, et la plupart des gens apprécient les villages de Xlendi et Marsalforn. Il n’y a eu que très peu de développement ici et un après-midi à parcourir l’île vous donnera une bonne impression d’une Malte plus traditionnelle. La plupart arrivent en ferry, mais pour un peu d’excitation, essayez l’hydravion.
Mdina
Source : flickrPrenez la direction de l’intérieur des terres, vers la “ville silencieuse” de Mdina pour faire l’expérience de la Malte médiévale. Construite sur une grande colline au centre du pays, la ville compte peu d’habitants et aucune voiture ne peut y entrer. Ajoutez à cela une vue imprenable sur toute l’île et vous comprendrez vite la magie de Mdina. C’est un bon endroit pour se détendre en flânant dans les ruelles étroites. Bien qu’elle soit petite, il y a beaucoup à faire. Admirez l’église et le prieuré carmélites, le musée d’histoire naturelle, la cathédrale Saint-Paul, le palais magistral et le palais Falzon.
Birgu (Vittoriosa)
Source : flickrSur le côté sud du Grand Port se trouve Birgu, l’une des plus anciennes villes de Malte. En raison de son emplacement, elle a eu une importance militaire pendant des siècles. La ville a même joué un rôle important lors du siège de Malte. À un moment donné, Grecs, Romains, Byzantins, Phéniciens, Normands, Arabes et Aragonais ont tous contrôlé la ville et ont influencé son histoire et sa culture. L’entrée principale de la ville est l’amour Couvre Porte et l’endroit entier est entouré de murs fortifiés. À l’intérieur, vous trouverez des monuments et de l’histoire ancienne à chaque tournant. Avant de partir, explorez le Palais de l’Inquisiteur (aujourd’hui un musée), L’Église Paroissiale, la Porte Notre Dame et le Musée Maritime de Malte.
Dwejra
Source : flickrDwejra est sur la côte ouest et des siècles de travail par la mer en ont fait l’un des endroits les plus étonnants de Malte. Il y a deux cavernes souterraines qui se sont effondrées pour former deux dépressions circulaires – la mer intérieure actuelle et la baie de Dwerja. Si vous êtes un fan de Game of Thrones, vous reconnaîtrez immédiatement cet endroit dans la première saison de la série. La mer intérieure est une lagune avec des falaises abruptes de tous les côtés et un tunnel de 100 m qui y mène. Les pêcheurs y trouvent leurs meilleures prises et, sur le côté, ils font la navette entre les touristes et le tunnel. Dwerja et les zones environnantes sont les spots de plongée et de snorkeling les plus populaires de Malte.
Comino
Source : flickrHome du célèbre Blue Lagoon, Comino est une petite île très aimée par les surfeurs, les plongeurs et ceux qui veulent une journée d’excursion loin de leurs soucis. L’île est sans voiture et pratiquement inhabitée. Ses plages de sable blanc et sa mer d’un bleu intense donnent à Comino un aspect invitant et luxueux. Vous pouvez nager jusqu’à l’îlot de Cominotto et, lorsque vous avez terminé, louer un parasol et une chaise longue pour faire une longue sieste au soleil. Il y a beaucoup de monde en été, alors envisagez une visite en hiver pour maximiser votre plaisir.
10. Mellieha
Source : flickrC’est la plus grande plage de Malte et elle tire son nom du mot arabe signifiant sel. Autre lieu touristique populaire, Mellieha est pittoresque et très appréciée des Maltais. De merveilleux hôtels de bord de mer et de fantastiques restaurants ajoutent à l’hospitalité qui imprègne l’endroit. En septembre, vous pouvez participer à la fête du village, connue sous le nom de “Il-Viorja”, qui comprend des feux d’artifice, des concerts, des chants folkloriques, de la bonne nourriture et de nombreuses processions religieuses en l’honneur de Notre-Dame des Victoires. Lors de votre visite, ne manquez pas d’explorer la réserve naturelle de Ghadira, la baie de Ghadira, la baie d’Armier, la tour de Sainte-Agathe et le village de Popeye où le film Popeye de 1980 a été tourné.
Marsaxlokk
Source : flickrAu sud de Malte, vous trouverez Marsaxlokk, un village de pêcheurs connu pour le marché aux poissons du dimanche et les nombreux Luzzus – bateaux peints décorés ” aux yeux “. L’histoire ici remonte au 9ème siècle et a été utilisée par les Phéniciens et plus tard la flotte turque pendant le Grand Siège. Sur la colline de Tas-Silg, les archéologues ont même trouvé des outils de l’âge de bronze. Bien que l’industrie soit une partie importante de la vie à Marsaxlokk (la principale centrale électrique du pays se trouve ici). Les fruits de mer appétissants et l’eau verte valent le détour. Il y a une belle plage menant à la magnifique piscine de Saint-Pierre et la plongée en falaise ici est une expérience incroyable.
Victoria (Rabat)
Source : flickrLa capitale de Goza est Victoria (ou Rabat) qui comprend à la fois la vieille ville et la Citadelle qui se trouve au sommet de la colline. En raison de son emplacement, la Citadelle sert de cœur à l’île et est parfois appelée la “couronne de Gozo”. La place de l’Indépendance (18e siècle) était autrefois le centre du gouvernement et abrite aujourd’hui un marché en plein air animé avec des cafés servant des pastizzi et des tonnes de souvenirs amusants. La Grande Basilique se trouve peut-être dans la partie la plus ancienne de la ville et vous adorerez vous y promener. N’oubliez pas de goûter aux spécialités locales. Et ne partez pas avant de vérifier le Musée du folklore, l’ancienne prison, la Villa Rundle et la cathédrale de Gozo.
Hagar Qim
Source : flickrLes pierres dressées les mieux conservées et les plus stupéfiantes de tous les sites préhistoriques de Malte sont les pierres dressées connues sous le nom de Hagar Qim et Mnajdra. Situées au sommet de la falaise maritime, l’atmosphère qui y règne est impressionnante. Hagar Qim est le premier temple et a été restauré pour que vous ayez une meilleure idée de ce à quoi il ressemblait à l’origine. À côté de lui se trouve le mégalithe de 20 tonnes. C’est là qu’a été trouvée la célèbre figurine de la Vénus de Malte, ou “grosse dame”. Elle est maintenant exposée au Musée national de La Valette. Mnajdra est une série de trois temples élaborés qui datent de 3000 avant Jésus-Christ. Il y a un grand centre de visiteurs ici qui vous révélera tous les secrets et les mystères de ces anciens temples et après, faites une randonnée le long des falaises jusqu’à Ghar Lapsi.
L’Hypogée
Source : flickrDécouvert en 1902, l’Hypogée est une mystérieuse nécropole souterraine. Les passages et les chambres ont été taillés dans la roche et couvrent plus de 500 mètres carrés. Depuis sa construction, entre 3000 et 3600 avant J.-C., quelque 7000 personnes y ont été enterrées. Cette incroyable structure a été sculptée à la main. Le site a été fermé pendant une décennie, le gouvernement s’efforçant de le restaurer et de le protéger, grâce aux fonds de l’UNESCO, des dommages causés par le dioxyde de carbone des touristes. Aujourd’hui, il est structurellement sûr et bénéficie d’un microclimat contrôlé. Le nombre de touristes étant limité à dix par visite, il est essentiel de réserver à l’avance.
Musée national d’archéologie
Source : flickrSitué dans l’Auberge de Provence, à La Valette, le musée dispose d’une gamme incroyable d’artefacts remontant jusqu’à la période néolithique et la période phénicienne. Il y a tellement d’histoire ancienne à Malte et ici, vous aurez une excellente introduction et un contexte pour la plupart des sites que vous visiterez en parcourant le pays. Vous pourrez voir la Vénus de Malte, la Dame endormie de l’hypogée de Hal Saflieni, les poignards en bronze des temples de Tarxien et le pendentif d’Horus et d’Anubis de la période phénicienne. Et non seulement vous apprendrez à connaître l’art et la vie quotidienne des premiers habitants de l’île, mais le musée lui-même est architecturalement l’un des bâtiments baroques les plus élaborés de la capitale.
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