Ce billet a été initialement publié le 9 juillet 2014. Il a été mis à jour le 14 décembre 2020.

L’une de mes activités préférées, lorsque je travaillais avec les scouts, était de faire des promenades dans la nature et de cueillir des baies sauvages. Naturellement, le fait de vivre dans les bois depuis trois mois et d’expérimenter les changements printaniers et estivaux des plantes qui m’entourent m’a donné l’occasion d’apprendre à connaître les plantes, les arbres et les champignons un peu plus chaque jour. De nombreuses espèces que j’ai souvent négligées se sont révélées être parmi les plus grands trésors secrets que le sentier a à offrir. J’ai pensé que je jetterais quelques-uns de ces chiots là-bas pour que vous autres âmes courageuses les repèrent et voient si vous aussi pouvez les identifier et les apprécier !

Avertissement : Assurez-vous, en particulier avec les baies et les champignons, que vous êtes 100% positif sur l’identification de l’espèce avant de les consommer ! Ce guide est destiné à susciter votre intérêt pour l’étude des plantes comestibles et médicinales et ne doit pas être utilisé comme une sorte d’identifiant scientifique ou de conseil médical.

Mûre (Rubus fruticosus)

(Regardez aussi les framboises rouges et noires, également des espèces de Rubus)

Les buissons épineux de mûres produisent de délicieuses baies noires et violettes qui mûrissent en été. Les racines et les pousses de la plante sont également comestibles lorsqu’elles sont épluchées et cuites. Les racines peuvent être séchées et infusées dans un thé qui peut être utilisé comme remède à base de plantes pour le traitement de la diarrhée.

Chicorée (Cichorium intybus)

La chicorée à fleurs violettes a de nombreux usages à la fois comme source de nourriture et comme plante médicinale. Les feuilles peuvent être consommées crues dans une salade (ou dans un wrap au thon de randonneur, miam !) tandis que les racines peuvent être bouillies et consommées comme un légume. Lorsque les racines sont grillées et pulvérisées, elles peuvent également être utilisées comme substitut de café.

Pissenlit (Taraxacum officinale)

Le pissenlit est probablement l’une des plantes les plus facilement identifiables que vous verrez sur le VTT. Vous avez probablement grandi en tant qu’enfant en cueillant ces fleurs jaune vif ou en soufflant des vœux sur leurs gousses de graines gonflées à des stades ultérieurs de la maturité de la plante. Saviez-vous qu’elles sont également comestibles ? En effet, à l’instar de la chicorée, le pissenlit peut être consommé cru en salade – ou faire bouillir les racines si vous êtes à la recherche de plus de légumes. Les racines peuvent de même être utilisées comme substitut de café, et si vous cherchez bien au supermarché, vous pourriez même voir du vin de pissenlit !

Lys de jour (Hemerocallis fulva)

Ces fleurs orange poussent un peu partout sur le sentier, principalement sur le côté des croisements de routes ou dans les zones ensoleillées. Parfois, elles sont même cultivées dans les cours avant comme fleurs ornementales, mais je vous recommande de ne pas les cueillir chez quelqu’un ! La fleur elle-même peut être consommée de différentes manières, bouillie ou même frite. Les feuilles peuvent être mangées crues ou cuites comme n’importe quel autre vert!

Myrtille (Gaylussacia baccata)

Cousin du bleuet, ces imposteurs ressemblants poussent PARTOUT sur le TA. De VA-PA, j’ai eu des journées entières de randonnée où le sentier est littéralement entièrement bordé de jeunes plants de myrtilles, et pour cause ! Ces plantes sont courtes, à la hauteur de la taille, mais elles produisent des baies bleu foncé sucrées avec un petit goût acidulé. Les baies sont un peu plus petites qu’une myrtille sauvage et elles poussent un peu plus étalées sur la plante elle-même (les myrtilles poussent plutôt en grappes agglomérées).

Mulberry (Morus nigra)

Tout autour du mûrier….. arbre ? Oui, les mûriers poussent dans de grands arbres tout le long du sentier. Pour la plupart, je n’en ai pas vu trop disséminés dans la nature mais ils sont partout dans les villes et les parcs et autres zones un peu plus habitées. Il se peut que je me sois glissée une ou deux fois (ou trois) dans le jardin d’un étranger et que j’aie volé des bouteilles d’eau remplies de ces baies violettes et sucrées. Elles sont si juteuses et derichioush ! Attention, elles vont tacher vos mains et vos vêtements. De plus, comme pour la plupart des fruits, en consommer trop vous fera faire caca!

Pins (Pinus spp., nombreuses variétés)

Il y a plusieurs pins différents qui poussent tout le long de l’AT. Je peux imaginer la parodie de Forrest Gump maintenant… “Nous avons le pin de poix, le pin loblolly, le pin blanc, le pin de Virginie…”. Bien que plusieurs parties de l’arbre aient une variété d’utilisations pratiques et médicinales, les pins sont particulièrement connus pour les thés forts faits en faisant infuser les jeunes aiguilles de pin vertes. Ce thé est riche en vitamines A et C, et avec un peu de sucre, il peut être une excellente friandise post randonnée !

Pokeweed. (Phytolacca americana)

Ceci m’a choqué. En grandissant, on m’a toujours dit que le pokeweed était super toxique et que je devais faire tout ce qui était en mon pouvoir pour l’exterminer des champs. Ok, et bien maintenant j’en sais un peu plus. Il s’avère que le pokeweed pourrait en fait sauver la vie de quelqu’un un jour ou l’autre. Oui, il est vrai que la plante entière est toxique. Mais il est également vrai qu’en faisant bouillir les tiges et les baies de la plante en changeant plusieurs fois d’eau, on peut éliminer les toxines et obtenir un légume comestible. La valeur nutritionnelle restante ne vous mènera probablement pas très loin, mais c’est plutôt cool de savoir que vous pouvez vaincre la toxine après tout. NE MANGEZ PAS LES RACINES !

Rampons (Allium trucoccum)

Si vous êtes un randonneur NOBO quittant la Géorgie en avril, gardez vos yeux *pour ce cousin sauvage de l’oignon. Les rampes ont de grandes et larges feuilles vertes et sont assez faciles à arracher directement du côté du sentier. Nous les ramassions dans les champs et les emballions pour des wraps, des soupes, des salades, etc. Elles sont si polyvalentes et si abondantes au printemps. De nombreuses petites villes de sentiers organisent même des festivals de rampe en l’honneur de cette plante géniale et délicieuse.

Sassafras (Sassafras albidum)

L’arbre de sassafras, également connu (par moi) sous le nom de Dinosaur-Foot-Tree est un arbre assez cool avec une certaine importance historique dans l’industrie du miam. Les plantes, les racines et l’écorce étaient à l’origine utilisées pour faire de la bière de racine, mais elles peuvent aussi être utilisées pour faire un thé assez fort lorsqu’elles sont séchées et infusées. Même les brindilles et les feuilles les plus jeunes sont comestibles, bien qu’en vieillissant elles deviennent moins appétissantes.

Scallion (Allium spp. apparenté aux rampes.)

En tant qu’enfant, nous appelions ces surgeons “oignons sauvages” mais ils portent de nombreux noms. Bien que ces petits oignons herbeux poussent dans plusieurs des mêmes endroits que les rampes, les échalotes n’ont pas les grandes et larges feuilles vert foncé. Au lieu de cela, ils ont généralement des tiges plus rondes, presque creuses, en forme de tube, et ils poussent en grappes ou individuellement. Il n’y a pas de bulbe important et prononcé, mais certains d’entre eux peuvent devenir aussi gros que votre doigt. La racine bulbeuse et les tiges vertes sont toutes deux comestibles. Pensez-y comme un poireau sauvage.

Chardon (Cirsium spp. Nombreuses variétés)

Encore une plante qu’on m’a dit de tuer au contact. En grandissant à cheval et en jouant dans les champs, ces choses ont toujours tué mon plaisir pour la journée en me poignardant dans les tibias. La plante pousse en hauteur et au sommet de la tige épineuse se trouve une fleur rose-violet qui ressemble à un dessin animé du Dr Seuss. Si vous avez la patience d’éplucher les épines le long des tiges de la plante, hachez les tiges et faites-les bouillir avec les racines pour ajouter des légumes à votre repas.

13.Nénuphar (Nymphaea odorata)

Il y a beaucoup de types différents de nénuphars qui poussent le long de la côte est, mais d’après les recherches que j’ai faites sur eux, je n’en ai pas encore trouvé de toxiques. (Si vous en trouvez, veuillez commenter !) Les fleurs, les graines et les rhizomes de ces plantes fraîches sont comestibles et peuvent être consommés crus, séchés ou cuits. Faire bouillir les racines de cette plante produit un liquide épais qui peut être utilisé comme gargarisme pour les maux de gorge ou comme remède contre la diarrhée. (Mais s’il vous plaît, si vous avez des problèmes importants, soyez intelligent et consultez un médecin.)

Raisin sauvage. Espèce Vitus. De nombreuses variétés.

Si vous êtes un fou de vin et que vous pouvez nommer et identifier les quatre gazillons de types de raisins qui existent, c’est génial. Vous serez probablement déçu par ces raisins sauvages, sous-produits mais toujours délicieux et légèrement acides. Ils sont éparpillés tout au long du sentier, j’ai vu les vignes en Géorgie au début du printemps quand j’ai commencé le sentier et je les vois maintenant dans le nord de l’AP bien qu’ils ne soient pas encore mûrs. Une fois que les baies se ramollissent et mûrissent, elles sont très riches en sucres naturels et sont donc une excellente source d’énergie pour les randonneurs.

Wintergreen (Gaultheria procumbens)

Cette plante vert foncé se trouve souvent sur le sol à côté des plants de myrtilles, mais on peut la trouver à divers autres endroits. Cassez une feuille en deux et prenez une bouffée, si vous avez la bonne plante, vous la reconnaîtrez instantanément à l’odeur familière de chewing-gum ! Les feuilles vert foncé ont souvent des fleurs blanches qui poussent dessus et, une fois séchées, font un thé rafraîchissant et mentholé !

Oseille des bois (Oxalis spp.)

Aussi connue sous le nom d’herbe aigre, l’oseille des bois ressemble presque à un trèfle ou un trèfle de dessin animé. Les fleurs peuvent aller du blanc au jaune et même au rose, bien que je n’en ai pas encore vu de roses sur le sentier. La plante entière est comestible et a même une fonction médicinale puisqu’elle peut être utilisée pour soigner les crampes d’estomac. Attention toutefois à ne pas en manger trop, surtout si vous avez des problèmes rénaux ou hépatiques.

Chanterelle (Cantharellus cibarius)

Ces champignons jaune-orange ont un chapeau convexe ou en forme de vase avec de fausses branchies. Par rapport à d’autres champignons, les fausses branchies sous le chapeau ne sont pas facilement séparables du reste de la structure et ont presque l’air de s’être fondues dans le pied. La meilleure façon de distinguer une vraie chanterelle d’une fausse chanterelle toxique (mais pas mortelle) est d’examiner les branchies, car la fausse chanterelle a des branchies plus définies et plus proéminentes. Ces champignons comestibles très appréciés sont également facilement confondus avec les champignons toxiques de type “jack-o-lantern”, qui (comme les fausses chanterelles) ont de vraies branchies et ont tendance à pousser en groupes plus importants, les tiges étant regroupées en un seul. Les chanterelles poussent généralement à l’unité ou en petites grappes avec des tiges séparées. Si vous n’êtes pas sûr de votre identification, n’essayez pas ces produits car les toxines des deux sosies provoquent des crampes et des aventures intestinales.

Poulet des bois (Laetiporus spp.)

Quand vous trouvez ce mauvais garçon, vous savez que vous avez fait un gros coup. Le poulet des bois pousse en grappes en forme d’étagères sur les arbres et sur le sol (ce qui le fait presque ressembler à une version fongique du chou). Ce champignon n’a pas de tige centrale et lorsqu’on l’ouvre, il ressemble à de la viande de poulet blanche. Une cousine similaire, la poule des bois, a un aspect presque identique, mais elle est moins orange, plus brunâtre et se meurtrit plus facilement. Elle peut être préparée de la même manière que le poulet et constitue un excellent ajout à vos accompagnements de pâtes ou à d’autres repas de l’arrière-pays, assurez-vous simplement qu’elle est fraîche ou vous risquez de trouver des asticots (épice de sentier !).

Champignon en huître (Pleurotus ostreatus)

Sautés, sautés, bouillis ou cuits au four, ces champignons blancs à branchies constituent un excellent ajout si vous faites du bushwhacking dans la nature. On les trouve généralement sur des troncs d’arbre ou des rondins de bois et ils ont l’apparence d’une huître. Emportez un peu d’ail et d’huile d’olive avec vous et préparez vous-même d’incroyables mélanges d’oignons sauvages et de champignons !

Tripes de roche. (Umbilicaria spp. Nombreuses variétés.)

C’est une de ces choses que vous avez probablement vues une centaine de fois en randonnée sans jamais vraiment savoir ce que c’était. Plutôt plat, plutôt vert, plutôt noir et d’apparence peu appétissante, le tripe de roche peut être gratté, nettoyé et trempé pour en faire un….. ingrédient légèrement plus appétissant. Plusieurs espèces sont collectées et consommées dans le monde entier et je suis sûr que vous pouvez trouver une façon cool de les cuisiner….probablement avec beaucoup et beaucoup de sel, d’huile, de beurre et d’épices fortes cependant…..

Voilà donc vingt comestibles que vous rencontrerez sans doute lors de votre randonnée dans le VTT. Ces plantes et champignons sont amusants à rechercher et à identifier, et si vous vous sentez d’humeur grenouille, pourquoi ne pas allumer votre réchaud de camping et leur donner un tourbillon ? =) De plus, tous les randonneurs aiment la nourriture et si vous diffusez vos connaissances et partagez vos découvertes avec vos compagnons de sentier, vous êtes sûr d’obtenir le meilleur emplacement de camp ! 😉

Image vedette : Conception graphique par Sophie Gerry.