Des années 1870 à la fin des années 1950, il y eut une trêve officieuse entre le Nord et le Sud. Chaque camp reconnaissait et saluait le courage de l’autre ; on concédait que le Nord se battait pour préserver l’Union et parce qu’on avait tiré sur le Old Glory, et que le Sudiste se battait pour la liberté et pour défendre son foyer ; les deux grands héros de la guerre étaient Abraham Lincoln et Robert E. Lee ; et le Sud a admis que l’esclavage était mauvais mais n’a jamais concédé qu’il était cruel.
Aux alentours de 1960, le parti démocrate – dirigé par Lyndon B. Johnson – a avancé l’incarnation moderne de la politique identitaire. Cela a très bien fonctionné pour eux. Lors de l’élection de 1956, 75% des Afro-Américains ont voté républicain. En 1964, plus de 90 % d’entre eux ont voté démocrate, et c’est ce qu’ils ont fait jusqu’en 2020. Dans le cadre de leurs efforts pour contrôler et manipuler le vote des Noirs, les gauchistes et leurs myrmidons ont avancé le mythe selon lequel la guerre civile n’était qu’une affaire d’esclavage. Ce n’est pas le cas. C’était, à mon avis, une question d’argent, plus que toute autre chose. Maintenant, à ce stade, je sais que certains de mes amis libéraux vont se hérisser et dire : “C’était aussi une question d’esclavage !” Eh bien, vous avez droit à votre opinion, mais laissez-moi vous demander ceci : A propos de quoi était l’esclavage ?
REPONDRE : C’était une question d’argent.
L’argument “tout tournait autour de l’esclavage” est une affirmation trop simpliste et infantile qui a dupé de nombreuses personnes. Ceux qui souscrivent à cette théorie erronée ignorent un fait indéniable : l’histoire est désordonnée. Elle n’est presque jamais aussi simple que ce que la gauche moderne voudrait vous faire croire. Oh, bien sûr, l’esclavage était un problème, mais ce n’était certainement pas le seul et même pas le plus important. La liste ci-dessous en énumère onze autres :
1. La question de savoir quel type de gouvernement aurions-nous ? Suivrions-nous le modèle du grand gouvernement/État commercial d’Alexander Hamilton, comportant un gouvernement fort et centralisé, un chef de l’exécutif avec des pouvoirs presque royaux, un Sénat élu à vie, des tarifs douaniers élevés pour encourager la fabrication au détriment de l’agriculture, une Banque nationale forte pour contrôler la monnaie, et des prix élevés pour les terres publiques afin de générer des revenus pour Washington, D.C., pour financer les améliorations internes (en particulier les canaux et les routes dans le Nord), la vente de terres publiques à des prix élevés aurait également l’avantage de garder les nouvelles vagues d’immigrants d’Europe dans les villes. Parce qu’ils n’avaient pas les moyens d’acheter des terres et ne pouvaient donc pas cultiver, ils devaient rester dans les villes, fournissant ainsi un réservoir de main-d’œuvre bon marché pour les grandes entreprises.
L’alternative était la philosophie du petit gouvernement, “gouverne le mieux qui gouverne le moins” de Thomas Jefferson. Ce point de vue a été adopté par ses héritiers intellectuels, John C. Calhoun et Jefferson Davis, entre autres. Le modèle hamiltonien a été adopté par Henry Clay et Abraham Lincoln, qui a adopté les idées du “Système américain” de Clay comme son étoile polaire.
On n’en entend jamais parler de nos jours parce que c’est en grande partie une question morte. Elle a été réglée à Appomattox. Le grand gouvernement a gagné. Et il continue à gagner. C’est pourquoi on peut dire que, lorsqu’il s’agit de la guerre civile, dans un sens, les deux camps ont perdu.
2. la cupidité des entreprises du Nord. Les entreprises du Nord aimaient les droits de douane (taxes) élevés sur les marchandises importées par le Sud, car cela réduisait la concurrence avec les fabricants européens et leur permettait de pratiquer des prix plus élevés pour des marchandises souvent inférieures aux normes. Les recettes fiscales allaient à Washington, qui les utilisait pour subventionner les industries du Nord (directement et indirectement) au détriment de l’agriculture du Sud. Le coton était particulièrement lucratif. En 1859, la valeur du coton exporté s’élevait à 161 000 000 $. La valeur de toutes les exportations du Nord combinées était d’un peu plus de 70 millions de dollars. En 1860, le budget fédéral était de 80 millions de dollars. Soixante-dix millions étaient payés par le Sud. Une section, qui représentait 29% de la population, payait plus de 82% des taxes. Sur ce montant, quatre dollars sur cinq étaient utilisés pour des améliorations internes dans le Nord. Ce n’est pas suffisant pour Abraham Lincoln. Il soutient une augmentation des tarifs douaniers de 24 % à 47 % (et 51 % sur les articles contenant du fer). Il obtient ce qu’il veut. Ce taux tarifaire est resté en vigueur jusqu’en 1913.
3. L’hypocrisie du Nord. Le Nord avait aussi des esclaves. C’est un fait réel que le Massachusetts a eu l’esclavage 78 ans de plus que le Mississippi. Ils libéraient leurs esclaves par un processus appelé manumission, qui était conçu pour que le maître nordiste ne perde pas d’argent. Wall Street a continué à financer les plantations du Sud, et donc l’esclavage, jusqu’à la guerre civile. Les banquiers du Nord voulaient des esclaves comme garantie et les préféraient aux terres. Très souvent, “Massa” utilisait l’argent qu’il empruntait aux banques du Nord pour acheter d’autres esclaves. Les banquiers du Nord finançaient ainsi l’esclavage.
De plus, il n’a pas échappé aux rédacteurs sudistes que les flottes d’esclaves n’avaient pas leur quartier général dans les ports du Sud. Elles opéraient à partir de Boston, Massachusetts, et Providence, Rhode Island, rejoints plus tard par New York. Le régime de Lincoln ne fait rien pour restreindre ces intérêts maritimes du Nord. Cette situation ne s’est pas non plus arrêtée avec la guerre. Elle se poursuit jusqu’en 1885, 20 ans après la capitulation de Lee, lorsque le Brésil devient la dernière nation du Nouveau Monde à interdire le commerce international des esclaves. Les éditorialistes sudistes ont martelé tous ces points dans les années 1840 et 1850, lorsque les accusations d’hypocrisie du Nord étaient assez courantes dans les journaux sudistes.
4. Le terrorisme abolitionniste. La plus grande crainte de la plupart des Sudistes avant 1861 était la révolte des esclaves sur le modèle de celle qu’avait connue Haïti en 1791. De nombreux abolitionnistes les ont appelées de leurs vœux, et certains d’entre eux ont soutenu financièrement l’attaque terroriste de John Brown à Harpers Ferry en 1859. Frederick Douglass et W. E. B. DuBois ont qualifié les coups de feu tirés ici et les premiers coups de feu de la guerre civile. Ils avaient probablement raison.
5. La volonté républicaine de protéger les terroristes. Les terroristes de John Brown qui se sont échappés vers le Nord ont été incarcérés. Les États dont les gouverneurs étaient républicains ont refusé de les extrader et les ont laissés partir. Le Sud y voit un aperçu de ce qu’il peut attendre d’un président républicain. Lorsque John Brown s’est emparé de Harpers Ferry, le président démocrate Buchanan a envoyé les Marines. Les dirigeants du Sud ont demandé s’ils pouvaient attendre la même chose d’un président républicain ? La réponse était non.
6. Le budget fédéral favorisait grossièrement le Nord (voir le numéro 2 ci-dessus).
7. Les différences culturelles. Elles sont trop complexes pour être innumérées ici, mais elles existent toujours. En raison de la télévision, elles sont moins prononcées qu’en 1860, mais elles sont toujours là.
8. Le pouvoir politique. En raison de l’immigration, la démographie a provoqué un changement de pouvoir en faveur du Nord. En 1860, le Sud a estimé (avec une justification considérable) qu’il était condamné à devenir une colonie économique du Nord s’il restait dans l’Union, donc il ne l’a pas fait.
9. Les questions constitutionnelles. Après que de grandes parties de la Nouvelle-Angleterre aient menacé de faire sécession à cinq reprises entre 1803 et 1860, Lincoln et ses acolytes ont soudainement décidé que le 10e amendement de la Constitution américaine ne s’appliquait (en quelque sorte) pas au Sud en 1861, et que les pouvoirs non délégués aux États ou au peuple ne comptaient en quelque sorte pas lorsqu’il s’agissait de sécession. Mais après la guerre, le gouvernement fédéral a refusé de traduire Jefferson Davis (ou tout autre dirigeant sudiste) en justice, même s’il le demandait, car comme le sénateur Sumner (un républicain radical) l’a écrit au juge en chef Chase : “parce que par la Constitution, la sécession n’est pas une trahison.”
10. Fake News du XIXe siècle. En 1832, une motion visant à abolir l’esclavage a échoué à la législature de Virginie par un vote de 58 à 65. Quatre ans plus tard, la législature a fait un crime même de préconiser l’abolition. La différence ? La propagande abolitionniste du Nord, qui était souvent haineuse, salace et mensongère. Elle a fait de la question de l’esclavage une question de section. Dans les années 1830, les sociétés antiesclavagistes du Sud étaient 106 fois plus nombreuses que celles du Nord. En 1850, il n’y avait aucune société antiesclavagiste dans le Sud – zéro, zéro, nada.
11.Questions économiques après la sécession. La Confédération a fixé ses taux tarifaires à 10%. (Si c’était assez bon pour Dieu, c’était assez bon pour eux.) Il n’y avait aucune chance que le tarif de 47% de Lincoln puisse rivaliser avec cela pour le commerce extérieur. Lincoln craint légitimement que l’économie du Nord ne s’effondre dans une récession, voire une dépression, et que le gouvernement fédéral ne perde 82 % de son assiette fiscale, ce qui mettrait Washington dans une situation désespérée. L’opinion publique du Nord n’étant pas favorable à une guerre (de nombreux Nordistes disent “Bon débarras !” au Sud), Lincoln doit marcher sur une corde raide politique. Il doit déclencher une guerre et faire croire que le Sud l’a déclenchée en amenant Jefferson Davis à tirer le premier coup de feu. L’avocat d’affaires rusé était également dans le coup, mais c’est une histoire pour une autre fois.
Quand on a écrit un livre entier sur un sujet comme les causes de la guerre de Sécession, il est difficile de le condenser en 1 500 mots environ. Il suffit de dire que le début de la guerre civile était beaucoup plus complexe que l’Américain moyen d’aujourd’hui ne le pense. Pour ceux qui sont étonnés par les faits que j’ai mentionnés ci-dessus, j’espère que cela vous incitera à poursuivre vos lectures sur le sujet. Pour paraphraser Harry Truman : la seule chose nouvelle est l’histoire que vous ne connaissez pas.
Publié initialement sur LewRockwell.com
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