CROISSANCE ECONOMIQUE

Crise économique prolongée de Porto Rico

Historiquement, l’économie de Porto Rico a étroitement reflété les tendances aux États-Unis. Cependant, le dernier ralentissement économique a été plus intense et s’est prolongé à Porto Rico.
Après d’énormes augmentations annuelles des prix des maisons au début des années 2000, le marché immobilier s’est effondré en 2008. Les prix des maisons ont chuté de plus de 31 % (41,3 % corrigés de l’inflation) du T2 2007 au T3 2018.
La récession de Porto Rico a commencé au quatrième trimestre de 2006. Le PIB a très peu progressé ou a diminué au cours de la dernière décennie, se contractant chaque année de 2005 à 2017, à l’exception de 2012 où l’économie a progressé d’un maigre 0,03 %.
Puerto Rico a perdu environ 20 % de ses emplois depuis 2007. La population a diminué d’environ 13% au cours de la dernière décennie. Le taux de pauvreté atteint désormais 45 %. Et les systèmes publics de santé et de retraite sont insolvables. Il y a eu un chômage élevé, une émigration massive, et une crise de la dette nationale quasi-catastrophique et des dégradations de la cote de crédit.

Près de la moitié de la population de Porto Rico vit dans la pauvreté, et le revenu des ménages est d’environ 18 000 $ US par an – moins de la moitié de celui du Mississippi, l’État américain le plus pauvre.
En 2018, le PIB réel de Porto Rico s’est contracté de -2,3 %, après avoir baissé de 2,4 % en 2017, de 1,3 % en 2016, de 1 % en 2015, de 1,2 % en 2014 et de 0,3 % en 2013, selon le Fonds monétaire international (FMI).
Bien que le chômage ait diminué, atteignant progressivement 7,7 % en août 2019 – contre 16,4 % en 2010, et 15,9 % en 2011 – il reste bien supérieur au taux de chômage de 3,6 % des États-Unis. Une grande partie des nouveaux emplois sont liés à la reconstruction, qui a créé de nombreux emplois dans le secteur de la construction. Ces emplois supplémentaires sont toutefois temporaires.
La perte de valeur nette des Portoricains associée à l’effondrement des prix de l’immobilier au cours des dernières années s’élève à près de 30 milliards USD, selon le directeur du cabinet de conseil économique Estudios Tecnicos, Jose Villamil.

Deux lois, entrées en vigueur au début de 2012, ont fourni de nouveaux avantages fiscaux importants aux particuliers et aux entreprises étrangères qui s’installent à Porto Rico :

• L’Export Services Act 20 offre des incitations fiscales à l’exportation de services.
• La loi 22 sur les investisseurs individuels offre une exonération totale de l’impôt sur le revenu portoricain sur tous les revenus passifs réalisés ou accumulés après être devenu un résident de bonne foi de Porto Rico.

Puis, en décembre 2014, le gouvernement a étendu la couverture des deux lois 20 et 22, élargissant la période d’exonération fiscale. Le 11 juillet 2017, la loi 45 a encore élargi les lois 20 et 22, ajoutant les “services de tourisme médical” et les “installations de télémédecine” en tant que services éligibles en vertu de la loi 20 ; supprimant le nombre minimum d’employés requis pour la plupart des entreprises de la loi 20.
Cependant, jusqu’à présent, aucune de ces incitations n’a été suffisante pour sortir Porto Rico de son déclin.
La crise bancaire de Porto Rico est également une préoccupation majeure, avec des prêts non performants à des niveaux élevés. L’essentiel du problème se situe sur le marché immobilier, qui représente environ deux tiers du total des prêts, selon la Scotia Bank. En 2006, avant la crise, le taux d’intérêt préférentiel était de 7,26 %. Il est tombé à 3,25% en 2009 et est resté très bas depuis, mais malgré cela, environ 80 000 familles n’ont pas pu refinancer leurs prêts et risquent de perdre leur maison.
Puerto Rico a demandé l’équivalent de la protection de la faillite en mai 2017, incapable de payer sa dette massive ou de fournir à ses citoyens des services efficaces. Avec une dette de 70 milliards de dollars US et 50 milliards de dollars US d’engagements de retraite, le dépôt de bilan de Porto Rico était le plus important de l’histoire des États-Unis, éclipsant le dépôt de bilan de 18 milliards de dollars US de Détroit en 2013.
L’économie devrait se contracter de 1,1 % cette année et de 0,7 % supplémentaire en 2020, après près de 14 ans de dépression, selon le Fonds monétaire international (FMI).