La fonction principale du crâne est de protéger le cerveau des traumatismes. Les os du crâne sont reliés par des sutures, qui ressemblent à des lignes dentelées sur la surface du crâne. Ces sutures fusionnent au fur et à mesure que la personne grandit. Il existe quatre sutures principales :

• Suture sagittale- l’articulation entre les deux os pariétaux.
• Suture coronale- l’articulation entre l’os frontal et les os pariétaux.
• Suture squameuse- l’articulation entre les os pariétaux et temporaux.
• Suture lambdoïde- la jointure entre les os pariétaux et l’os occipital.

La dernière de ces sutures à fusionner est la coronale.

DéveloppementEdit

La suture coronale finit par recouvrir la fontanelle frontale du nourrisson, une zone membraneuse entre les os du crâne. Les fontanelles permettent à la tête de l’enfant d’être plus souple pendant la naissance pour permettre un accouchement plus facile. Elles permettent également la croissance accélérée du cerveau humain au cours des premières années de la vie. Chez le nouveau-né, il y a un total de 6 fontanelles :

• Frontale- à l’intersection des os pariétaux et de l’os frontal.
• Occipitale- à l’intersection des os pariétaux et de l’os occipital.
• Mastoïde (2)- à l’intersection des os pariétaux, occipitaux et temporaux de chaque côté de la tête.
• Sphénoïdale (2)- à l’intersection des os pariétal, temporal, frontal et sphénoïdal de chaque côté de la tête.

Les fontanelles occipitale et sphénoïdale (étant la plus petite des six) se ferment entre le deuxième et le troisième mois après la naissance. La mastoïde se remplit généralement environ un an après la naissance. Et la frontale, qui est la plus grande, prend généralement entre 18 et 24 mois pour se fermer.

Les os du crâneEdit

Base du crâne. Surface supérieure. (La fosse crânienne antérieure est la zone grisâtre au-dessus de la fosse crânienne moyenne jaune et rose. La fosse crânienne postérieure est représentée sous la fosse crânienne moyenne rose et jaune).

La calvaria, ou hémisphère supérieur du crâne, est constituée des os squameux, de la partie supérieure de l’os frontal, des os pariétaux et de la partie supérieure de l’os occipital.

La base du crâne est constituée des os ethmoïde, sphénoïde et occipital. Il y a trois régions distinctes dans la base du crâne qui peuvent être vues de dessus avec les calvaires enlevés. Elles sont appelées fosses et sont nommées en fonction de leur position par rapport au corps : fosses antérieure, moyenne et postérieure. La base du crâne comporte plusieurs trous appelés foramina (singulier, foramen) qui permettent aux vaisseaux sanguins et aux nerfs d’entrer et de sortir du crâne.

Foramen et canauxModification

Le foramen le plus grand et le plus évident est situé à la base de l’os occipital. Il est nommé le foramen Magnum. La moelle épinière passe par cette grande ouverture et se connecte au cerveau au niveau du Medulla Oblongata. Juste à côté du foramen Magnum se trouvent les canaux hypoglosses, beaucoup plus petits, qui servent de passage aux nerfs hypoglosses. Au-delà des canaux hypoglosses, à la jonction de l’os occipital et des os temporaux, se trouvent les foramens jugulaires. Tous ces éléments se trouvent dans la fosse postérieure.