Une PERSPECTIVE HUMAINE Kubilaï Khan était le souverain de l’Empire mongol (qui comprenait la Chine) au 13e siècle. En 1281, le grand Khan a envoyé une énorme flotte contre le Japon. Un typhon – une tempête tropicale qui se produit dans le Pacifique occidental – a traversé la mer du Japon et a coulé les navires mongols ou les a écrasés contre les côtes rocheuses du Japon. Le typhon a changé le cours de l’histoire. Les typhons se produisent dans certaines parties de l’Asie de l’Est, mais à d’autres égards, le climat est similaire à celui des États-Unis. Les deux sont à la même latitude, et les deux ont des zones climatiques similaires.
Zones climatiques des hautes latitudes
Les climats des plus hautes latitudes représentent un sérieux défi pour tous les nomades et les éleveurs, sauf les plus robustes. Ces zones ont généralement des climats sévèrement froids. De plus, elles ont tendance à être très sèches.
SUBARCTIQUE
Les zones climatiques subarctiques se trouvent dans une petite bande le long des frontières nord de la Mongolie et de la Chine avec la Russie. Les étés dans ces zones vont de frais à froids. Les hivers sont brutalement froids, mettant à l’épreuve les capacités de survie des habitants. Le climat est généralement sec.
La végétation typique de cette région est la forêt sempervirente du nord. Des variétés de mousses et de lichens poussent également sur les rochers et les troncs d’arbres dans l’ensemble des zones subarctiques.
HIGHLAND
Les climats de hautes terres se trouvent principalement dans l’ouest de la Chine. La température dans les zones de hautes terres varie en fonction de la latitude et de l’altitude. En général, plus la latitude est au nord et plus l’altitude est élevée, plus le climat est froid. Le climat et la topographie sévères des hauts plateaux occidentaux sont deux des raisons pour lesquelles la région est peu peuplée.
La végétation des hauts plateaux varie également avec l’altitude. Les forêts et la toundra alpine sont la végétation typique. De vastes toundras s’étendent à perte de vue. Les toundras n’ont pas d’arbres, et le sol à quelques pieds sous la surface est gelé en permanence. Dans cet environnement, seuls les mousses, les lichens et les arbustes peuvent pousser. En raison du froid et de la difficulté à cultiver, peu de gens grattent pour vivre ici.
Zones de latitude moyenne
Les zones de latitude moyenne sont beaucoup plus confortables à vivre en raison de leur climat modéré. Les terres sont productives et les précipitations sont suffisantes pour l’agriculture. Une ressource importante de ces zones est leurs forêts.
Continentale humide
Le nord-est de la Chine, la Corée du Nord, le nord de la Corée du Sud et le nord du Japon ont tous un climat continental humide. Les forêts de la région sont principalement des conifères dans la zone continentale humide. On trouve également dans ces régions des prairies tempérées idéales pour le pâturage. Cependant, au fil des ans, l’agriculture a transformé le paysage et remplacé de nombreuses forêts.
Subtropicale humide
Le sud-est de la Chine, le sud de la Corée du Sud, le sud du Japon et le nord de Taïwan se trouvent dans une zone subtropicale humide. Les forêts de ces zones sont à la fois à feuilles caduques et à conifères. Les arbres à feuilles larges et à feuilles caduques se trouvent généralement dans le nord. Les forêts de conifères sont surtout typiques des zones aux sols sablonneux du sud. Cependant, les bûcherons et les agriculteurs ont considérablement réduit les forêts dans le sud-est.
Zones sèches
Les zones sèches de la région comprennent à la fois des steppes et des déserts. On y trouve relativement peu de végétation. Ces zones ne sont pas bien adaptées à l’agriculture et n’ont donc pas été beaucoup colonisées par les hommes. Au lieu de cela, les nomades ont utilisé les zones semi-arides pour faire paître le bétail.
SEMIARID
Des parties du plateau mongol constituent les zones semi-arides de la région. La végétation des zones semi-arides se compose principalement d’herbes courtes, qui fournissent de la nourriture aux animaux de pâturage et au bétail.
DESERT
La plupart des déserts de la région se trouvent dans la zone centrale ouest du continent. Le désert de Taklimakan est situé dans l’ouest de la Chine entre les monts Tian Shan et Kunlun. Le désert de Gobi est situé dans le nord de la Chine et le sud-est de la Mongolie. Le Gobi est une zone privilégiée pour trouver des fossiles de dinosaures, car des milliers de ces animaux parcouraient la région il y a des millions d’années.
Zones tropicales
Les zones tropicales de l’Asie de l’Est contiennent principalement des climats humides.
La végétation la plus commune est la forêt tropicale.
TROPICAL HUMIDE
La zone de climat tropical en Asie de l’Est est assez petite. Elle comprend une petite bande de terre le long de la côte sud-est de la Chine, l’île de Hainan et l’extrémité sud de Taïwan. Ces régions connaissent des températures élevées, de fortes précipitations et une forte humidité tous les mois de l’année. La forêt tropicale humide de ces endroits est constituée de forêts hautes et denses de feuillus.
Dans la section suivante, vous lirez comment les interactions entre l’homme et l’environnement affectent la qualité de vie dans la Chine rurale et le Japon urbain.