Au début du mois, Craigslist a fermé sa section de petites annonces pour adultes dans le monde entier. Cela a fait suite à une longue bataille avec les procureurs généraux et les groupes de défense qui ont accusé Craigslist d’aider et d’encourager la prostitution enfantine.

Une accusation similaire est portée contre Backpage.com, la section de petites annonces en ligne gérée par Village Voice Media qui comporte une catégorie de services pour adultes. Village Voice Media a demandé que l’affaire soit classée.

En attendant, Backpage a connu une forte hausse du trafic depuis la fermeture de Craigslist. Le site recevait environ 2,4 millions de visiteurs uniques par mois. Mais depuis la mise hors ligne de Craigslist, ce nombre est passé à près de 3 millions par mois.

Depuis l’année dernière à la même époque, le trafic mensuel moyen sur Backpage.com pour la région de New York a presque triplé. Le groupe AIM, qui suit les annonces classées, affirme que Backpage.com est devenu le nouveau leader des annonces de prostitution. Mais si ces chiffres sont significatifs, l’AIM affirme que la croissance de Backpage ne représente qu’une fraction de l’activité qui existait autrefois sur Craigslist.

“Il y a des signes clairs que certains revenus et certaines inscriptions migrent vers Backpage et vers d’autres sites spécialisés dans les annonces de prostitution”, a déclaré Mark A. Whittaker, un consultant du groupe AIM. “Il ne semble pas probable que les sites alternatifs seront en mesure d’absorber tout l’argent qui avait été dépensé avec Craigslist.”

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