L’activité volcanique actuelle à Hawaï va certainement amener de nombreux propriétaires à se demander s’ils sont couverts par leur police d’assurance habitation en cas d’éruption volcanique. Comme les ouragans et les tornades, les volcans sont un péril auquel certaines régions sont soumises. Les éruptions volcaniques sont puissantes, destructrices et souvent imprévisibles. Bien qu’il n’y ait pas grand-chose à faire pour protéger les biens des dommages en cas d’éruption volcanique, les propriétaires peuvent se préparer aux conséquences en souscrivant une assurance habitation.
Certains dommages causés par les éruptions volcaniques sont couverts par de nombreuses polices d’assurance habitation. La plupart des polices d’assurance habitation couvrent les pertes causées par une éruption volcanique lorsqu’elles sont le résultat d’une explosion volcanique, d’ondes de choc aériennes, de cendres, de poussières ou de coulées de lave. Les incendies et les explosions résultant d’éruptions volcaniques sont également couverts. En revanche, si l’éruption volcanique provoque un tremblement de terre ou un autre mouvement de terrain, ces dommages ne sont généralement pas couverts. Une assurance contre les tremblements de terre peut être souscrite sous forme d’avenant séparé pour se protéger contre les secousses qui se produisent inévitablement avant, pendant et après l’éruption volcanique.
Comme indiqué ci-dessus, les polices d’assurance prévoient souvent une couverture pour les coulées de lave ; cependant, la distinction entre la lave liquide et la lave durcie est importante. Si la lave est fraîche et encore à l’état liquide, l’exclusion des tremblements de terre ne s’applique pas, et les dommages sont très probablement couverts. Toutefois, si la lave s’est solidifiée et a formé une roche ignée, l’exclusion des tremblements de terre s’applique et les dommages qui en résultent ne sont pas couverts, à moins qu’un avenant ne prévoie une couverture.
Les dommages aux aménagements paysagers ne sont généralement pas couverts. L’enlèvement des cendres du terrain ou des biens personnels est également habituellement exclu, à moins que les cendres aient d’abord causé une perte physique directe aux biens personnels.
L’eau et la boue volcaniques, également appelées effusion volcanique, ne sont pas couvertes par la plupart des polices d’assurance habitation. L’effusion volcanique est, cependant, couverte par l’assurance contre les inondations. L’assurance contre les inondations peut être obtenue par le biais du programme national d’assurance contre les inondations.
A la suite d’une éruption volcanique, les propriétaires devraient vérifier la propriété pour les dommages, en prenant des notes et des photographies, et signaler les dommages à leur compagnie d’assurance. Les propriétaires devraient atténuer leurs dommages et effectuer des réparations temporaires si nécessaire pour empêcher les dommages de s’aggraver. Aucune réparation permanente ne doit être effectuée avant que la compagnie d’assurance n’ait eu l’occasion d’inspecter la propriété. Les propriétaires doivent conserver des copies de tous les reçus ou factures des travaux effectués. Si le contenu a été endommagé, le propriétaire doit préparer une liste des articles endommagés à soumettre à la compagnie d’assurance. Les propriétaires peuvent également être en mesure de récupérer tous les frais encourus en raison du déplacement de leur maison. Tous les reçus ou dépenses connexes devraient être fournis à la compagnie d’assurance.
Les propriétaires devraient lire leurs polices et acheter toute couverture supplémentaire dont ils pourraient avoir besoin pour se protéger avant qu’une catastrophe ne frappe.