Une carte de crédit vous permet d’emprunter de l’argent ou d’acheter différents produits à crédit, ce qui signifie que vous achetez quelque chose maintenant et le payez plus tard. Les cartes de crédit sont très pratiques pour effectuer des achats, et il est très sûr d’utiliser une carte de crédit. Lorsque vous obtenez une carte de crédit, on vous donne une limite de crédit. Vous pouvez effectuer des achats jusqu’à cette limite. Vous recevrez un relevé chaque mois. Vous pouvez payer le solde en totalité ; ou vous pouvez ne payer que le montant minimum dû, auquel cas vous devrez payer des intérêts sur le solde.

Même si vous préférez payer en espèces, les cartes de crédit sont nécessaires dans de nombreuses situations, comme louer une voiture, réserver une chambre d’hôtel ou faire des réservations de voyage, ou obtenir une avance de fonds en cas d’urgence. Les cartes de crédit sont plus pratiques et plus sûres que le transport d’argent liquide. Si vous n’êtes pas satisfait d’un achat que vous avez effectué avec une carte de crédit, vous pouvez contester le débit jusqu’à ce que le problème soit résolu.

Types de cartes de crédit

De nombreuses banques, coopératives de crédit, chaînes de magasins et autres entreprises émettent des cartes de crédit.

Cartes bancaires :
Ces types de cartes sont émis par les banques. Les principales cartes de crédit sont Visa, MasterCard et Discover. Visa et MasterCard sont les cartes de crédit les plus largement acceptées. Discover peut ne pas être accepté par certains commerces.

Cartes de voyage et de divertissement :
Ce sont également des cartes de crédit émises par les banques. Les principales sont American Express (AmEx en abrégé) et Diners Club. Ces cartes peuvent vous donner des avantages liés au voyage (assurance bagages, etc.) et des incitations dans certains restaurants. Elles ne sont pas aussi largement acceptées que Visa ou MasterCard.

Parmi les autres cartes spécialisées, American Express propose une carte ordinaire et une Optima. Si vous avez une carte ordinaire, vous êtes obligé de payer la totalité du solde chaque mois. Avec Optima, vous pouvez ne payer que le montant minimum dû. Cependant, vous pouvez toujours payer la totalité du montant avec Optima. Sinon, vous devriez toujours payer des intérêts sur le solde.

Cartes de magasin:
Ces types de cartes de magasin sont émis par un magasin ou un commerçant particulier, et ne sont valables que pour les achats dans ce magasin, par exemple, K-Mart, Sears, Macy’s, Nordstrom, JC Penny, Texaco ou Chevron. Cependant, certains magasins émettent également des cartes de type Visa/MasterCard, qui peuvent être utilisées partout où Visa ou MasterCard sont acceptées.

Remboursements ou incitations

Certaines cartes de crédit offrent des remboursements ou d’autres incitations. De nombreuses cartes qui offrent ces incitations facturent généralement des frais annuels.

Money back:
Par exemple, Discover offre jusqu’à 1% de cash back. Chase Freedom offre 3 % de remise en argent sur les articles que vous achetez le plus, et 1 % sur les autres achats.

Incitations:
La Capital One Sony Card rapporte un point pour chaque dollar dépensé. Lorsque vous achetez des articles Sony avec une Sony Card, vous gagnez des points doubles. Lorsque vous avez suffisamment de points, vous pouvez les échanger contre un article Sony, tel que des appareils électroniques, des jeux ou des CD.

Miles:
Certaines cartes de crédit comme AAdvantage rapportent un mile pour chaque dollar dépensé. Lorsque vous avez suffisamment de miles, vous pouvez obtenir un billet d’avion gratuit. Par exemple, une carte de 25 000 miles peut vous permettre de gagner un billet aller-retour vers n’importe quelle destination sur le territoire continental des États-Unis.

Certaines cartes peuvent offrir d’autres avantages tels que l’assurance voyage, la couverture des bagages perdus ou l’assurance des voitures de location.

Choisir une carte de crédit

Il existe plusieurs types de cartes de crédit disponibles auprès de nombreuses banques, institutions financières et autres entreprises différentes.

Mais sachez que les cartes de crédit sont délivrées après une vérification des antécédents de crédit. Les nouveaux arrivants aux États-Unis n’auront pas d’antécédents de crédit aux États-Unis. Il pourrait donc être très difficile pour eux d’obtenir des cartes de crédit au début.

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