Marcus Porcius Cato
Première apparition	L’Aigle volé
Dernière apparition	Utica
Profession	Politicien . apparition	Utica
Profession	Politique Soldat
Race	Romain
Relations	Scipion (Ami/Camarade, décédé) Servilia (demi-sœur) Brutus (Nice)
Statut	Décédé (suicide)
Acteur/Actrice	Karl Johnson

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Personnalité

Têtu et fier, Caton apparaît pour la première fois dans la série lors de la réunion du sénat exigeant de Pompée Magnus de savoir pourquoi César est toujours en Gaule en disant : ” sa guerre illégale est terminée !”

Au début de la série, Caton croit que la république vit tant que des personnes comme lui sont prêtes à se battre pour elle, cependant il semble mépriser les Romains non aristocrates les considérant comme du bétail : il sape indirectement la démocratie qu’il valorise en répondant à Metellus Scipion : “Quel bruit épouvantable font les plébéiens quand ils sont heureux…” en disant : “C’est de la musique. Attendez que César les fasse hurler pour notre sang – alors vous entendrez quelque chose d’épouvantable.”

Lorsque les guerres civiles commencent, Marcus Junius Brutus, Marcus Tullius Cicero et Metellus Scipio tentent de persuader Pompée d’accepter une trêve avec César. Caton est le seul à refuser de mettre fin à la guerre, voyant clair dans la “trêve” de César en disant : “Ne vois-tu pas ? Il essaie de nous diviser !”

Après la bataille de Pharsale, Caton est l’un des rares patriciens à vouloir continuer à se battre contre César. Finalement, vers la fin de la série, après sa défaite et celle de Scipion à Thapsus, il commence à perdre la foi en sa croyance et demande même à Scipion d’essayer de faire la paix avec César. Il semble très différent du Caton têtu et fier du début de la série, et parle même de façon assez humoristique à Scipion. Par exemple, lorsque Scipion déclare que là où il y a de la vie, il y a de l’espoir, Cato répond : “Je pense que nous avons réfuté ce proverbe, mon vieil ami”. Déterminé à ne pas se rendre, Caton se révèle honorable et courageux, puisqu’il se tue pour que César n’ait pas la chance de l’humilier.

Trivia

• Cato était, dans la réalité comme dans la série, un traditionaliste convaincu et l’adversaire politique le plus implacable de Jules César. Il était connu, à une époque où la corruption électorale sévissait, comme un homme d’une grande intégrité et probité. Sur le plan philosophique, il était un stoïcien. Il menait un style de vie austère, évitant le luxe et les modes modernes – ce qui se reflète dans la série par son port de la toga pulla, préférée des ouvriers et des personnes en deuil. Il était un défenseur des idéaux de la République romaine et un adversaire farouche de ceux qu’il considérait comme trop ambitieux.

• Servilia, l’amante de César, était sa demi-sœur. En 63 av. J.-C., pendant la crise provoquée par la conspiration de Catiline visant à renverser l’État, César se fait passer une note au Sénat. Caton, croyant que César était favorable à Catiline, l’accusa de correspondre avec les conspirateurs et s’empara de la lettre, pour découvrir, à son grand embarras, qu’il s’agissait d’une lettre d’amour de Servilia.

• Le vrai Caton était beaucoup plus jeune que n’apparaît son homologue fictif : en 52 av. J.-C., année où s’ouvre la série, il avait 43 ans, soit sept ans de moins que César. Il n’était pas non plus aussi méprisant envers les plébéiens que la série le présente : il a mis en place une provision de céréales subventionnées par l’État pour les Romains pauvres, et Caton était lui-même un plébéien.

• Cato n’était pas réellement présent à la bataille de Thapsus – il tenait la ville d’Utique. Il s’est effectivement suicidé en se poignardant après la défaite de Scipion, soi-disant pour refuser à César le pouvoir de le gracier. Un chirurgien tenta de le sauver en recousant la plaie, mais Caton était déterminé à mourir et arracha les points de suture et ses propres intestins.

Il était le père de deux enfants par sa première épouse Atilia ; un fils, Marcus Porcius Cato, qui mourut à la bataille de Philippes, et une fille, Porcia Catonis, qui fut la seconde épouse de Marcus Junius Brutus. Sa femme et ses deux enfants sont omis dans la série.

• Karl Johnson, qui joue Cato dans la série, joue également Marcus Marcellus dans la série “Ancient Rome” de la BBC : Rise and Fall of an Empire.”