Beatrice Greenberg, une étudiante en droit noire de Los Angeles, se sent plus anxieuse et déprimée depuis que les ordres de rester à la maison ont été mis en place. Elle décrit ses symptômes comme le fait de se sentir hypersensible et démotivée, de pleurer souvent et d’être très tendue dans son corps. Après avoir essayé de gérer les choses par elle-même pendant un peu, elle a cherché une thérapie comme moyen de traiter ces sentiments.

“Une fois que la quarantaine a frappé, j’étais si misérable, je savais que je devais parler à quelqu’un immédiatement pour m’aider à gérer mes pensées et à naviguer dans les sentiments”, dit Greenberg à Allure. “Je suis très chanceuse et j’ai trouvé un thérapeute merveilleux que je vois maintenant deux fois par semaine. À l’exception d’une séance où nous avons commencé en retard à cause de quelques difficultés techniques de sa part, tout s’est passé comme sur des roulettes. Je me verrais même continuer avec des sessions virtuelles lorsque l’école reviendra à la normale.”

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Greenberg n’est pas la seule à chercher une thérapie maintenant pour la première fois. Beaucoup d’experts auxquels Allure a parlé pour cette pièce ont mentionné une hausse des nouveaux clients, probablement en réponse à la pandémie de coronavirus et à l’attention accrue portée à la brutalité policière et au racisme dans ce pays. Dernièrement, de nombreuses personnes ont connu une mauvaise santé mentale en raison de la pandémie et de facteurs connexes, tels que le manque d’interaction sociale et le stress financier. Les Noirs ont été confrontés à des facteurs de stress particuliers en raison des décès brutaux de Noirs qui font constamment la une des journaux, ce qui peut augmenter les sentiments de dépression et d’anxiété.

“J’ai définitivement remarqué une augmentation des personnes souffrant de dépression et d’anxiété ces derniers temps”, déclare à Allure Jneé Hill, un travailleur social clinique agréé noir (LCSW) à New York. “Cela prend probablement racine dans un traumatisme lié à la race, déclenché par les événements sociaux tragiques actuels et un mouvement politique axé sur la brutalité et le meurtre de personnes noires. Je trouve que les gens sont aux prises avec leurs identités raciales, et les implications qui viennent avec ce que cela signifie de s’identifier à un groupe particulier de personnes, ce qui peut être inconfortable.”

La thérapie peut être un excellent outil pour traiter la peur ou l’anxiété sur l’état du monde en ce moment, mais pour un certain nombre de raisons, cela peut aussi être un moment difficile pour commencer une thérapie. Voici ce à quoi vous devez vous attendre si vous envisagez de commencer une thérapie maintenant.

Il faudra peut-être quelques essais pour trouver la bonne personne

Il est important de trouver un conseiller qui vous convient. “Mon conseil pour toute personne qui cherche une thérapie pour la première fois est de passer du temps à avoir des consultations réfléchies avec des thérapeutes potentiels”, dit Hill. “La thérapie est un voyage personnel de guérison et de bien-être dans lequel vous cherchez à vous engager, et la priorité doit être de s’assurer que le thérapeute vous convient. Une bonne adéquation pourrait signifier une certaine modalité de thérapie, une formation ou des années d’expérience ; mais l’aspect le plus important est si vous vous sentez en sécurité et à l’aise pour vous ouvrir et être vous-même avec votre thérapeute.”

Hill dit à Allure que de nombreux thérapeutes ont une consultation téléphonique gratuite dont les clients potentiels devraient profiter pour voir si un conseiller pourrait être un bon ajustement pour eux. “Utilisez ce temps comme une occasion d’entendre comment le thérapeute aborderait vos préoccupations uniques et de leur poser toutes les questions pertinentes”, dit-elle. “Toute question est sur la table, car vous évaluez si oui ou non c’est quelqu’un que vous pourriez rencontrer régulièrement et à qui vous pourriez vous ouvrir.”

Souvent, trouver la bonne adéquation peut signifier chercher un thérapeute qui partage une partie essentielle de votre identité ou de votre expérience personnelle. Par exemple, de nombreux patients queer peuvent chercher intentionnellement un thérapeute queer qui, selon eux, peut mieux comprendre leurs sentiments autour de la sexualité ; et de nombreux patients noirs peuvent chercher un thérapeute noir qui peut les aider à déballer des sentiments liés à un traumatisme racial.

“Être noir et en thérapie semble être une expression antithétique, mais c’est la notion la plus libératrice qui me permet de mieux voir mon ombre et à travers des lumières plus vives”, déclare Arianna, étudiante à Los Angeles, qui a commencé une thérapie en avril. “Je me suis assurée que mon thérapeute était une femme noire plus âgée parce que je voulais quelqu’un qui puisse me montrer de la compassion de la manière la plus diplomatique possible. Ce sentiment de responsabilité ne peut être trouvé que par le biais d’expériences partagées.”

Trouver le bon thérapeute peut signifier essayer une session avec quelques personnes différentes avant de décider du conseiller qui vous convient. Les ressources générales pour vous aider à rechercher des thérapeutes agréés comprennent HelpPro et le localisateur de thérapeutes de l’American Psychological Association. Le service TheraMatch permet de mettre les patients en relation avec des thérapeutes de couleur, et Therapy for Black Girls dispose d’une base de données de thérapeutes agréés pour les femmes noires. En outre, BetterHelp et Talkspace sont des services qui proposent des thérapies par texte ou par téléphone, et les personnes marginalisées (y compris les personnes LGBTQIA+) peuvent également cibler leurs recherches vers des praticiens qui pourraient mieux répondre à leurs besoins.

Ce sera probablement émotionnel

Même dans des circonstances normales, commencer une thérapie pour la première fois peut être émotionnellement épuisant. Après une longue période où vous n’avez pas abordé ou parlé de vos sentiments, le faire peut être inconfortable ou effrayant. Particulièrement maintenant, lorsque beaucoup d’entre nous ont des sentiments nouvellement intensifiés d’anxiété ou de dépression en raison des événements actuels, ou n’ont pas parlé à beaucoup de gens en raison des règlements de distanciation sociale, commencer une thérapie et s’ouvrir peut sembler particulièrement difficile.

“Commencer une thérapie était effrayant comme la baise”, Arianna, dit Allure. “Surtout quand vous n’avez pas les outils ou les ressources pour parler de la santé mentale plus tôt dans la vie, cela peut vous faire sentir au-delà de la déprime et de la confusion. C’est encore plus difficile de compter avec le fait qu’en parlant à votre thérapeute, vous réalisez combien de temps vous avez passé à vous inquiéter de ce que les autres pensent de vous plutôt que de prendre correctement soin de vous et de donner la priorité à votre propre santé mentale.”

Malgré les difficultés initiales, il est important de reconnaître que la thérapie peut être un outil très utile pour traiter vos émotions une fois que vous avez passé les obstacles initiaux de parler ouvertement de vos sentiments.

“Lorsque vous vous préparez pour votre toute première session de thérapie, soyez ouvert”, dit Anisah Miley, un LCSW noir à Allure. “Votre thérapeute voudra passer le temps nécessaire pour en savoir plus sur vous et sur le problème pour lequel vous êtes en thérapie. C’est vous qui décidez de ce que vous partagez avec votre thérapeute lors de la première séance. Il peut être tentant d’essayer de tout dire, mais veillez à ne pas vous laisser submerger. Toutes les relations prennent du temps, et le thérapeute peut fournir l’espace nécessaire pour retenir, contenir et clarifier vos pensées, vos sentiments et vos expériences.”

La téléthérapie peut être difficile

La thérapie est un travail difficile en toutes circonstances, mais elle peut sembler particulièrement difficile en ce moment pour un certain nombre de raisons. En raison de la distance sociale, par exemple, de nombreuses personnes suivent une thérapie virtuellement, ce qui peut présenter ses propres défis.

Dana Chiueh, une étudiante taïwanaise-américaine à l’Université de Stanford, a commencé à suivre régulièrement une thérapie via Zoom après s’être sentie déprimée et démotivée alors qu’elle suivait les ordres de rester à la maison. “J’avais l’impression que la télésanté était une façon épuisante de vivre la thérapie, en particulier dans les moments inconfortables où je luttais pour discuter de questions extrêmement personnelles pour moi”, dit-elle.

“La télécommunication pour moi permettait d’esquiver plus facilement les questions de mon thérapeute ou d’éviter la pression positive de l’attente qu’une session en personne m’aurait donnée”, explique Chiueh. “Et j’ai lutté avec moins de motivation pour profiter pleinement des ressources qui m’étaient présentées”. Elle ajoute : “Établir une relation avec une thérapeute de manière totalement virtuelle était également un défi en soi, sans possibilité d’utiliser adéquatement les indices secondaires pour déterminer si elle me convenait.”

Établir un lien émotionnel avec un étranger peut être difficile en toutes circonstances, mais le faire virtuellement peut sembler encore plus gênant. Hill insiste cependant sur le fait qu’il est important de passer outre l’inconfort et d’essayer d’établir la confiance avec votre thérapeute par tous les moyens possibles.

“J’encouragerais toute personne cherchant à rester motivée en thérapie maintenant à garder à l’esprit les raisons pour lesquelles elle a poursuivi une thérapie au départ et à se recentrer sur cela”, dit-elle. “Bien que les obstacles physiques et psychologiques puissent être pénibles à supporter, il est important de rester dévoué à la poursuite de votre bien-être mental. Par ailleurs, parlez à votre thérapeute des difficultés que vous ressentez et qui pourraient vous empêcher de poursuivre le traitement. Il est la personne idéale pour vous aider à explorer ces préoccupations et à trouver des solutions pour les surmonter.”

Il y aura probablement des devoirs

La thérapie ne se limite pas à l’heure ou aux deux heures par semaine que vous passez à parler à un psychologue. Les thérapeutes assignent souvent des devoirs aux patients afin que les gens continuent la pratique de prendre soin de leur santé mentale tout au long de la semaine. “La plus grande partie du travail de thérapie a lieu en dehors de l’heure où le client rencontre le thérapeute”, explique Miley. “Je peux demander au client de pratiquer un comportement ou de s’engager dans une activité pour explorer ou expérimenter un contenu lié à ses objectifs.”

Si vous vous sentez déprimé, il peut être particulièrement difficile de rester suffisamment motivé pour suivre ces devoirs. Mais une fois que vous dépassez ces sentiments, les devoirs peuvent être extrêmement bénéfiques pour votre santé mentale et votre état d’esprit général.

“Mon thérapeute me donne des devoirs après presque chaque séance”, dit Greenberg. “Cela varie d’exercices de pensée à l’élaboration de listes de choses qui distraient mon cerveau assez longtemps pour me motiver à sauter du lit le matin. J’apprécie qu’elle soit active et qu’elle me tienne responsable de faire mes devoirs, car j’ai l’impression de prendre les mesures nécessaires pour m’améliorer. Surtout maintenant, je l’apprécie parce que je sais que cela ne fait que m’aider, et je peux réellement voir des progrès, ce qui est un sentiment incroyable.”

Il est également important de savoir, cependant, que si vous trouvez qu’un type particulier d’approche, de devoir ou d’exercice n’est pas utile pour vous, vous pouvez demander à votre thérapeute d’essayer quelque chose de différent.

La thérapie ne réglera pas tout

La thérapie est un excellent outil pour accéder aux émotions et prendre soin de votre santé mentale, mais il faut du temps et des efforts pour voir des résultats positifs. Pour vraiment améliorer votre santé mentale, vous devez vous engager à prendre soin de vous de toutes les manières, grandes et petites, comme manger des repas réguliers et sains, dormir plus et boire suffisamment d’eau.

“Mon conseil aux personnes qui naviguent pour la première fois dans l’anxiété, la dépression et les troubles de santé mentale est d’abord de pratiquer l’auto-compassion”, dit Miley. “L’auto-compassion signifie que vous souhaitez la bonté et le bien-être pour vous-même de la même manière que vous le feriez pour les autres dans votre vie. Avoir de l’auto-compassion et savoir que vous n’êtes pas seul est la première étape pour créer l’espace à l’intérieur de vous où le changement peut se produire.”

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