J’ai eu beaucoup de patients et d’autres personnes qui m’ont demandé comment utiliser le cannabis pour dormir. J’ai pensé prendre le temps de passer en revue quelques informations qui peuvent être utiles pour comprendre comment le cannabis peut affecter le sommeil et les problèmes liés au sommeil, et si le cannabis est quelque chose à considérer pour vos problèmes de sommeil, en consultation avec votre médecin.

Le cannabis aide l’insomnie et d’autres problèmes de sommeil

La plante de cannabis est utilisée depuis des siècles comme aide au sommeil. La recherche scientifique contemporaine a mesuré ce que les gens connaissent et expérimentent depuis les temps anciens : Le cannabis a des effets relaxants et sédatifs. En particulier, le cannabis facilite l’endormissement. Une étude récente a révélé que le cannabis raccourcit le temps nécessaire à l’endormissement, tant chez les personnes ayant des problèmes de sommeil que chez celles qui s’endorment sans difficulté. Chez les personnes ayant des difficultés actives à s’endormir, la consommation de cannabis a permis de réduire en moyenne de 30 minutes le temps d’endormissement. L’étude a également porté sur un groupe de personnes capables de s’endormir sans difficulté. Parmi ce groupe de forts dormeurs, le cannabis les a aidés à s’endormir encore plus vite, de 15 minutes.

Cette recherche s’aligne sur d’autres études qui montrent que la consommation de cannabis réduit le temps nécessaire pour s’endormir, et allonge le temps passé en sommeil lent et profond. Le cannabis semble également raccourcir le temps passé en sommeil paradoxal, probablement en raison de l’un de ses principaux ingrédients actifs, le THC.

Le cannabis contient de nombreux produits chimiques naturels qui affectent le sommeil

Le cannabis a des dizaines de composés chimiques naturels différents qui ont des effets sur le sommeil, et les cycles du sommeil. Il y a deux composants principaux importants pour le sommeil : les cannabinoïdes et les terpènes.

Cannabinoïdes

Les scientifiques ont identifié plus de 100 cannabinoïdes dans la plante de cannabis. Beaucoup d’entre eux sont étudiés pour leurs bienfaits sur le sommeil et d’autres conditions de santé, y compris les conditions psychologiques comme la dépression et l’anxiété, les maladies neurodégénératives comme Alzheimer et Parkinson, les troubles épileptiques, différentes formes de cancer et la douleur chronique.

Trois des cannabinoïdes les plus connus ont tous des effets sur le sommeil :

• CBD. Le cannabidiol, ou CBD, est un cannabinoïde qui n’altère pas l’esprit et favorise la relaxation. Le CBD n’a aucun effet psychoactif : Il n’y a pas de “high” associé à ce composé. Les scientifiques pensent plutôt que le CBD équilibre ou contrebalance l’effet euphorisant d’un autre cannabinoïde, le THC. Le CBD a suscité beaucoup d’attention pour sa capacité à réduire l’anxiété, à soulager la douleur et à favoriser la concentration et la clarté mentale. Le CBD a également la capacité de réduire la somnolence diurne et de favoriser la vigilance. Des études montrent qu’il réduit l’anxiété sans affecter les cycles veille-sommeil.
• CBN. Le cannabinol, ou CBN, est moins bien connu que le CBD. Il semble avoir de puissants effets sédatifs, qui peuvent être renforcés lorsqu’il est associé au THC. Le CBN a également des propriétés antidouleur et anti-inflammatoires. Des études suggèrent que le CBN stimule l’appétit. (Le CBD, en revanche, semble supprimer l’appétit.) Le CBN se trouve dans le cannabis âgé, lorsque, avec le temps, le THC se convertit naturellement en CBN.
• THC. Le tétrahydrocannabinol, ou THC, est le principal cannabinoïde psychoactif du cannabis. Le THC est à l’origine de l’euphorie associée à la consommation de cannabis. Le THC peut soulager la douleur et est également utile pour réduire les nausées. Des recherches montrent que le THC a des effets sédatifs et peut faciliter l’endormissement. De nouvelles données suggèrent également que le THC peut améliorer la respiration pendant le sommeil, ce qui en fait une thérapie potentielle pour le traitement de l’apnée obstructive du sommeil.
  Le THC semble modifier le temps passé dans les stades du sommeil. Plus précisément, on a constaté que le THC réduit le temps passé en sommeil paradoxal et augmente le temps passé en sommeil lent. En raison de cette diminution du temps passé en sommeil paradoxal, le THC réduit les rêves. Cela peut être utile pour les personnes souffrant de troubles tels que le SSPT, qui impliquent des rêves et des cauchemars fréquents et perturbants. Les personnes qui consomment régulièrement du cannabis peuvent avoir moins de rêves. Après l’arrêt de la consommation, il est fréquent que les rêves reprennent de plus belle. Cela fait partie de ce que l’on appelle le rebond du REM – une augmentation du REM qui se produit après que le REM a été supprimé.

Les modifications des cycles de sommeil sont un facteur à prendre en compte pour évaluer si, et pendant combien de temps, il faut consommer du cannabis. Tous les cycles de sommeil sont importants pour un repos et un fonctionnement sains. Les altérations de notre architecture de sommeil nocturne, surtout à long terme, peuvent nous priver de tous les effets réparateurs qu’une nuit de sommeil est biologiquement conçue pour fournir.

Terpènes

Les cannabinoïdes ont reçu beaucoup d’attention pour leurs avantages potentiels pour le sommeil, l’humeur et la douleur, ainsi que d’autres problèmes de santé. Mais les terpènes semblent également jouer un rôle assez important dans les effets du cannabis, notamment sa capacité à affecter le sommeil. Nous en savons encore trop sur la façon dont les terpènes agissent sur le corps et l’esprit. Mais les scientifiques pensent qu’ils peuvent travailler pour renforcer les effets de différents cannabinoïdes, ainsi que d’affecter le corps directement dans une gamme de façons.

Les terpènes sont de minuscules molécules aromatiques présentes dans le cannabis qui créent son odeur et son goût. Les terpènes ne sont pas seulement présents dans le cannabis, on les retrouve dans de nombreuses plantes naturelles, fruits et fleurs. Plus de 150 terpènes différents ont été identifiés. Les différentes combinaisons dans les différentes variétés de cannabis créent des goûts et des odeurs distincts. Elles contribuent également à ce que les différentes souches aient des effets différents lorsque nous les consommons.

La science montre que les terpènes ont des effets sur l’énergie, l’humeur, la somnolence et la vigilance. Certains des terpènes les plus courants identifiés comme utiles au sommeil sont :

• Myrcène. Communément présent dans le cannabis, ce terpène se trouve également dans de nombreux fruits et herbes, notamment la mangue, le basilic, le thym et la citronnelle, ainsi que dans les plantes favorisant le sommeil que sont le houblon et l’ylang ylang. Il a été démontré que le myrcène a des effets sédatifs. Il fonctionne également comme un anti-inflammatoire.
• Caryophyllène. C’est un terpène qui soulage le stress, l’anxiété et la douleur et qui peut également favoriser le sommeil, grâce à ces propriétés relaxantes, anxiolytiques et analgésiques. Ce terpène a une odeur poivrée et épicée, et se trouve également dans les clous de girofle et le poivre noir.
• Limonène. Ce terpène au goût d’agrume, que l’on trouve dans les écorces d’agrumes ainsi que dans le cannabis et d’autres plantes, s’est révélé capable de réduire l’anxiété et le stress, selon les recherches. Le limonène peut également avoir des effets antidépresseurs. Et les recherches montrent qu’il peut réduire les comportements de TOC. Les scientifiques pensent que les effets calmants du limonène sur l’humeur proviennent de sa capacité à augmenter les niveaux de sérotonine dans le cerveau. Cela pourrait également faire de ce terpène un promoteur du sommeil. Des études ont montré que le limonène peut aider à réduire les symptômes de l’insomnie.
• Terpinéol. Ce terpène a des effets relaxants, analgésiques et sédatifs. En plus d’être présent dans certaines souches de cannabis, le terpinéol est également présent dans le lilas, le pin et l’eucalyptus.
• Linalol. Ce terpène au parfum de lavande est présent dans des centaines de plantes, dont le cannabis. Vous connaissez probablement les bienfaits de la lavande pour le sommeil, sur lesquels j’ai écrit ici. Des études montrent que le linalol réduit les symptômes d’anxiété et de dépression, et qu’il aide à protéger le système immunitaire contre les dommages causés par le stress. Particulièrement important pour le sommeil : Le linalool augmente l’adénosine, une hormone sédative qui nous aide à nous endormir.

Différents types de cannabis ont différents types et quantités de cannabinoïdes et de terpènes

Consultez toujours votre médecin avant de commencer à prendre un supplément ou d’apporter des modifications à vos médicaments et à votre routine de supplémentation existants. Ce n’est pas un avis médical, mais ce sont des informations que vous pouvez utiliser comme amorce de conversation avec votre médecin lors de votre prochain rendez-vous.

Pour les personnes qui envisagent de consommer du cannabis, il peut être un peu intimidant et déroutant de déterminer quel type de cannabis est le meilleur. Il existe de nombreuses souches différentes disponibles. Comment savoir laquelle choisir ? Il est essentiel de travailler avec un fournisseur médical et un dispensaire bien informés. Vous pouvez également utiliser ces connaissances de base sur ces composés naturels du cannabis pour identifier la variété de cannabis qui vous convient.

Voici quelques éléments clés à connaître :

Les souches de cannabis les plus courantes sont l’Indica et la Sativa. Il existe également des souches hybrides qui combinent les deux. L’Indica est généralement considérée comme relaxante et favorisant le sommeil. La Sativa est généralement considérée comme plus énergisante et vivifiante.

Cependant, certains scientifiques qui étudient le cannabis disent que ces généralisations sur l’indica et le sativa ne sont pas particulièrement précises ou utiles. Plus importante, disent-ils, est la composition des cannabinoïdes et des terpènes. Lorsqu’on envisage d’utiliser le cannabis pour le sommeil (ou d’autres problèmes de santé), ces experts scientifiques disent que nous sommes mieux servis en utilisant une compréhension des effets des cannabinoïdes et des terpènes pour choisir la souche particulière la mieux adaptée à nos besoins individuels.

Lorsqu’il s’agit de dormir, cela signifie généralement identifier une souche qui contient des terpènes relaxants, et un équilibre entre le CBD et une concentration pas trop élevée de THC. En plus d’augmenter les effets euphorisants et altérant l’esprit, des concentrations plus élevées de THC peuvent vous rendre léthargique le lendemain.

N’hésitez pas à poser beaucoup de questions et à travailler avec votre médecin et votre dispensaire pour faire un choix éclairé avec lequel vous êtes à l’aise.

Connaître les effets secondaires potentiels du cannabis pour l’usage du sommeil

Le cannabis peut être utile pour amener le sommeil. Il a cependant des effets secondaires que vous devez connaître. Ils comprennent :

• Grognement du lendemain, notamment en cas de surconsommation et/ou de souche à forte teneur en THC.
• La surconsommation et les souches à forte teneur en THC peuvent également produire une sécheresse de la bouche, une euphorie et une augmentation de l’appétit après l’ingestion.
• Après une utilisation prolongée, des symptômes de sevrage possibles qui peuvent inclure des changements d’humeur (sentiments d’anxiété ou de dépression) et des changements du sommeil (difficulté à s’endormir, rêves vifs).

L’endroit où vous vivez affecte la façon dont vous pouvez utiliser le cannabis

Les lois des États régissant le cannabis à usage médical et récréatif changent souvent. En date de ce mois-ci, 10 États ont légalisé le cannabis à usage récréatif. Dans 33 États, le cannabis médical est légal. Même si vous vivez dans un État où le cannabis est légal sans ordonnance, je vous recommande d’en parler à votre médecin, comme vous le feriez avant d’utiliser n’importe quel aide-sommeil ou supplément.

Ne perdez pas de vue qu’il existe différentes façons d’ingérer du cannabis en plus de fumer, ce qui comporte évidemment des risques pour la santé. Si vous envisagez d’utiliser le cannabis pour dormir, je vous recommande d’utiliser une teinture ou de vaper, afin de ne pas vous exposer aux risques sanitaires liés à la fumée.

Et n’oubliez pas que vous pouvez utiliser de nombreux composés naturels présents dans le cannabis seuls, sous forme isolée, ou associés à d’autres ingrédients naturels. De nombreux terpènes favorisant le sommeil présents dans le cannabis sont également présents dans les huiles essentielles et les compléments naturels favorisant le sommeil, notamment le houblon, l’ylang ylang et la lavande.

Les bienfaits du CBD sont si prometteurs que j’ai inclus le CBD dans ma propre formule de sommeil, Aktive Sleep Booster, avec d’autres ingrédients naturels favorisant le sommeil, notamment la valériane et le houblon.