La chirurgie est souvent le principal traitement du cancer de l’endomètre et consiste en une hystérectomie, souvent accompagnée d’une salpingo-ovariectomie, et en une ablation des ganglions lymphatiques. Dans certains cas, des lavages pelviens sont effectués, l’épiploon est retiré et/ou des biopsies péritonéales sont réalisées. Si le cancer s’est propagé dans tout le bassin et l’abdomen (ventre), une procédure de débulking (élimination d’autant de cancer que possible) peut être effectuée. Celles-ci sont discutées en détail ci-dessous.

Hystérectomie

Types d’hystérectomie

Le principal traitement du cancer de l’endomètre est la chirurgie qui consiste à enlever l’utérus et le col de l’utérus. Cette opération s’appelle une hystérectomie. Lorsque l’utérus est retiré par une incision (coupe) dans l’abdomen (ventre), il s’agit d’une hystérectomie abdominale simple ou totale.

Si l’utérus est retiré par le vagin, il s’agit d’une hystérectomie vaginale. Cela peut être une option pour les femmes qui ne sont pas en assez bonne santé pour d’autres types de chirurgie.

Lorsque le cancer de l’endomètre s’est propagé au col de l’utérus ou à la zone entourant le col de l’utérus (appelée paramètre), on pratique une hystérectomie radicale. Au cours de cette opération, l’ensemble de l’utérus, les tissus situés à côté de l’utérus (paramètre et ligaments utéro-sacrés) et la partie supérieure du vagin (à côté du col de l’utérus) sont retirés. Cette opération se fait le plus souvent par l’abdomen, mais elle peut aussi se faire par le vagin.

Chirurgies réalisées en même temps que l’hystérectomie

Il est rare de retirer l’utérus mais pas les ovaires lors du traitement du cancer de l’endomètre. (L’ablation des ovaires et des trompes de Fallope s’appelle une salpingo-ovariectomie bilatérale (SOB). Elle ne fait pas vraiment partie de l’hystérectomie. Il s’agit d’une procédure distincte qui est effectuée au cours de la même opération. (Voir la section Salpingo-ovariectomie bilatérale ci-dessous.)

Pour décider du stade du cancer, il faut également enlever des ganglions lymphatiques dans le bassin et autour de l’aorte. C’est ce qu’on appelle le curage ganglionnaire. Il peut être effectué par la même incision que l’hystérectomie abdominale. Si l’hystérectomie est pratiquée par voie vaginale, les ganglions lymphatiques peuvent être enlevés par chirurgie laparoscopique. (Voir “Chirurgie des ganglions lymphatiques” ci-dessous.)

Comment se fait l’hystérectomie ?

Comme mentionné ci-dessus, cette chirurgie peut se faire par une grande incision dans le ventre (abdomen). Elle peut également se faire par le vagin. La chirurgie laparoscopique ou chirurgie mini-invasive est une autre option de plus en plus courante.

La laparoscopie est une technique qui permet au chirurgien d’examiner l’intérieur de l’abdomen et du bassin par des tubes étroits introduits par de très petites coupes (incisions) pratiquées dans le ventre. De longs et minuscules instruments chirurgicaux peuvent être contrôlés par ces tubes. Cela permet au chirurgien d’opérer sans faire une grande incision dans l’abdomen. Cette technique a été associée à une diminution de la douleur et des pertes de sang, et elle peut raccourcir le temps de récupération après l’opération.

Une hystérectomie simple et une hystérectomie radicale peuvent toutes deux être réalisées par l’abdomen en utilisant la chirurgie laparoscopique. La chirurgie laparoscopique pourrait également être utilisée pour aider à retirer en toute sécurité d’autres organes et tissus lorsqu’une hystérectomie vaginale est effectuée.

La chirurgie laparoscopique pour le cancer de l’endomètre semble être aussi bonne que les procédures ouvertes plus traditionnelles si elle est effectuée par un chirurgien qui a beaucoup d’expérience dans les chirurgies laparoscopiques du cancer.

Une approche robotique est de plus en plus utilisée pour effectuer des procédures laparoscopiques, et les résultats sont sensiblement les mêmes. Dans la chirurgie robotique, le chirurgien est assis à un panneau de contrôle dans la salle d’opération et déplace des bras robotiques pour opérer à travers de nombreuses petites incisions. Les chirurgies robotiques ont effectivement tendance à prendre plus de temps que les chirurgies laparoscopiques ordinaires.

Pour n’importe laquelle de ces procédures, une anesthésie générale est utilisée afin que le patient soit dans un sommeil profond et ne ressente pas de douleur pendant l’opération.

Salpingo-ovariectomie bilatérale

Cette opération retire les deux trompes de Fallope et les deux ovaires. Elle est généralement pratiquée en même temps que l’ablation de l’utérus (soit par hystérectomie simple, soit par hystérectomie radicale) pour traiter les cancers de l’endomètre. L’ablation des deux ovaires signifie que vous serez ménopausée si ce n’est pas déjà le cas.

Si vous avez moins de 45 ans et que vous êtes atteinte d’un cancer de l’endomètre de stade I, vous pouvez demander à votre chirurgien de conserver vos ovaires. Même si les femmes dont les ovaires sont enlevés pourraient avoir moins de chances que le cancer revienne, l’ablation des ovaires ne semble pas les aider à vivre plus longtemps.

La chirurgie des ganglions lymphatiques

La dissection des ganglions lymphatiques pelviens et para-aortiques est une opération réalisée pour enlever les ganglions lymphatiques du bassin et de la zone située à côté de l’aorte. Les ganglions sont testés pour voir s’ils contiennent des cellules cancéreuses qui se sont propagées à partir de la tumeur de l’endomètre. Cette information fait partie de la détermination du stade chirurgical du cancer.

L’opération est appelée dissection des ganglions lymphatiques lorsque la plupart ou tous les ganglions lymphatiques de la région sont enlevés. Elle est généralement réalisée en même temps que l’opération d’ablation de l’utérus (hystérectomie). Si vous subissez une hystérectomie abdominale, les ganglions lymphatiques peuvent être retirés par la même incision. Chez les femmes qui ont subi une hystérectomie vaginale, les ganglions lymphatiques peuvent être retirés par chirurgie laparoscopique.

Lorsque seuls quelques-uns des ganglions lymphatiques d’une zone sont retirés, on parle de prélèvement de ganglions lymphatiques.

Selon le type et le grade du cancer, la quantité de cancer dans l’utérus (taille de la tumeur) et la profondeur à laquelle le cancer envahit le muscle de l’utérus, et les résultats des tests d’imagerie , il se peut qu’il ne soit pas nécessaire de retirer les ganglions lymphatiques.

Cartographie du ganglion lymphatique sentinelle

La cartographie du ganglion lymphatique sentinelle (SLN) peut être utilisée dans le cas d’un cancer de l’endomètre à un stade précoce si les tests d’imagerie ne montrent pas clairement les signes que le cancer s’est propagé aux ganglions lymphatiques dans votre bassin. Pour ce faire, un colorant bleu ou vert est injecté dans la zone atteinte par le cancer, près du col de l’utérus. Le chirurgien recherche ensuite les ganglions lymphatiques qui deviennent bleus ou verts (à cause du colorant). Ces ganglions sont ceux dans lesquels le cancer se drainerait en premier (les ganglions sentinelles). Ils sont retirés et testés pour voir s’ils contiennent des cellules cancéreuses. Si c’est le cas, d’autres ganglions lymphatiques sont prélevés car ils contiennent probablement aussi des cellules cancéreuses. S’il n’y a pas de cellules cancéreuses dans les ganglions sentinelles, aucun autre ganglion n’est retiré. Cette procédure est généralement réalisée en même temps que l’intervention chirurgicale visant à retirer l’utérus (hystérectomie). Votre médecin discutera avec vous pour savoir si la cartographie des ganglions sentinelles est une option pour vous.

Lavage pelvien (lavage péritonéal)

Dans cette procédure, le chirurgien “lave” les cavités abdominales et pelviennes avec de l’eau salée (solution saline). Le liquide est ensuite recueilli (à l’aide d’une aspiration) et envoyé au laboratoire pour voir s’il contient des cellules cancéreuses. Cette opération est également appelée lavage péritonéal. S’il y a des cellules cancéreuses de l’endomètre dans le liquide, le stade du cancer peut changer (le stade chirurgical) et les prochaines étapes du traitement pourraient être impactées.

Autres procédures qui pourraient être utilisées pour rechercher une propagation du cancer

Omentectomie : L’épiploon est la couche de tissu graisseux qui recouvre le contenu abdominal, un peu comme un tablier. Le cancer se propage parfois à ce tissu. Lorsque ce tissu est enlevé, on parle d’omentectomie. Cette opération peut être réalisée au cours d’une hystérectomie si le cancer s’y est propagé. Des biopsies de l’épiploon peuvent également être réalisées pour vérifier la propagation du cancer. (De petits morceaux sont prélevés et testés pour détecter des cellules cancéreuses.)

Biopsies péritonéales : Le tissu qui tapisse le bassin et l’abdomen s’appelle le péritoine. Les biopsies péritonéales permettent de prélever de petits morceaux de cette paroi pour rechercher des cellules cancéreuses.

Débulchage de la tumeur

Si le cancer s’est propagé dans tout l’abdomen, le chirurgien peut essayer de retirer la plus grande partie possible de la tumeur. C’est ce qu’on appelle la réduction de la tumeur. L’ablation d’un cancer peut aider d’autres traitements, comme la radiothérapie ou la chimiothérapie, à mieux fonctionner. Cela peut donc être utile pour traiter certains types de cancer de l’endomètre.

Récupération après la chirurgie

Le séjour à l’hôpital pour une hystérectomie abdominale est généralement de 3 à 7 jours. Le séjour hospitalier moyen après une hystérectomie radicale abdominale est d’environ 5 à 7 jours. Le rétablissement complet peut prendre jusqu’à 4 à 6 semaines. Une procédure laparoscopique et une hystérectomie vaginale nécessitent généralement un séjour à l’hôpital de 1 ou 2 jours et un rétablissement de 2 à 3 semaines. Les complications de ces opérations ne sont pas courantes et dépendent de l’approche chirurgicale. Elles comprennent des lésions nerveuses ou vasculaires, des saignements excessifs, une infection de la plaie, des caillots sanguins et des lésions des tissus voisins (systèmes urinaire et intestinal).

Une hystérectomie radicale affecte les nerfs qui contrôlent la vessie, un cathéter est donc utilisé pour drainer l’urine juste après la chirurgie. Elle est souvent maintenue en place pendant au moins quelques jours. Si la vessie n’a pas complètement récupéré au moment du retrait du cathéter, celui-ci peut être remis en place. Une autre option consiste à vous montrer comment poser vous-même une sonde plusieurs fois par jour pour vider votre vessie. Avec le temps, la fonction vésicale revient.

Effets secondaires de la chirurgie

Toute hystérectomie entraîne l’infertilité (vous ne pourrez pas tomber enceinte).

Pour les femmes qui étaient préménopausées avant la chirurgie, l’ablation des ovaires provoquera immédiatement la ménopause. Cela peut entraîner des symptômes comme des bouffées de chaleur, des sueurs nocturnes et une sécheresse vaginale. À long terme, cela peut entraîner l’ostéoporose et un risque accru de maladie cardiaque, qui ont un impact sur toutes les femmes ménopausées.

L’ablation des ganglions lymphatiques dans le bassin peut entraîner une accumulation de liquide dans les jambes et les organes génitaux. Cela peut devenir un problème à vie appelé lymphoedème. C’est plus probable si des radiations sont administrées après la chirurgie.

La chirurgie et les symptômes de la ménopause peuvent également affecter votre vie sexuelle. Pour en savoir plus, consultez la section Le sexe et la femme atteinte de cancer.

Parlez avec votre équipe de traitement des effets secondaires que vous pourriez avoir juste après la chirurgie et plus tard. Il y a peut-être des choses que vous pouvez faire pour aider à prévenir les effets secondaires. Sachez à quoi vous attendre pour pouvoir obtenir de l’aide immédiatement.