Polarisation circulaire

La lumière polarisée circulairement est constituée de deux ondes planes électromagnétiques perpendiculaires d’amplitude égale et de 90° de différence de phase. La lumière illustrée est polarisée circulairement à droite.

Si la lumière est composée de deux ondes planes d’amplitude égale mais différant en phase de 90°, on dit que la lumière est polarisée circulairement. Si vous pouviez voir la pointe du vecteur champ électrique, elle semblerait se déplacer en cercle en s’approchant de vous. Si, en regardant la source, le vecteur électrique de la lumière qui vient vers vous semble tourner dans le sens inverse des aiguilles d’une montre, la lumière est dite polarisée circulairement à droite. Si elle tourne dans le sens des aiguilles d’une montre, on parle de lumière polarisée en cercle gauche. Le vecteur de champ électrique effectue une révolution complète lorsque la lumière avance d’une longueur d’onde vers vous. Une autre façon de le dire est que si le pouce de votre main droite était dirigé dans la direction de propagation de la lumière, le vecteur électrique tournerait dans la direction de vos doigts.

La lumière polarisée circulairement peut être produite en faisant passer la lumière polarisée linéairement à travers une plaque quart d’onde à un angle de 45° par rapport à l’axe optique de la plaque.

Comparez avec la polarisation linéaire et elliptique

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