Historique et diagnostic

Kitton, un chat domestique à poils courts, femelle, stérilisée, âgée de 14 ans, s’est présentée au service de radio-oncologie du centre médical vétérinaire de l’Université de l’État du Michigan le mercredi 14 novembre 2018, pour une évaluation d’une masse nasale présumée après une histoire de plusieurs mois d’écoulement nasal, d’éternuements et de respiration stertoreuse qui ne répondait pas à une antibiothérapie. Le propriétaire de Kitton est vétérinaire et a effectué des radiographies du crâne à son hôpital, qui ont révélé une opacité des tissus mous dans sa cavité nasale droite. Les analyses sanguines effectuées à ce moment-là ont révélé une anémie modérée et des changements compatibles avec une maladie rénale chronique.

Lors de sa présentation au service de radio-oncologie, Kitton était brillante, alerte et réactive. Les anomalies identifiées lors de son examen physique général comprenaient un écoulement nasal épais, brun, mucoïde, du côté droit. A l’auscultation de ses poumons, des bruits référés accrus des voies aériennes supérieures étaient présents et semblaient être secondaires à une obstruction nasale.

Kitton a été placée sous anesthésie générale et a subi un scanner de son corps entier. La découverte la plus significative était une masse nasale droite agressive avec une invasion dans le sinus frontal, ainsi que dans le creux sphénopalatin, le nasopharynx, la plaque cribriforme et le lobe olfactif droit. Le principal différentiel était une néoplasie, comme un lymphome avec un rehaussement méningé olfactif paranéoplasique et un effet de masse. Un nodule de tissu mou sur le sous-segment crânien du lobe pulmonaire crânien gauche a également été découvert et représentait soit une néoplasie métastatique/multicentrique, soit un granulome fortuit. Les autres découvertes comprenaient un motif alvéolaire ventral crânien droit avec une bulle pulmonaire et une bronchomalacie crânienne droite, des masses kystiques hépatiques (présumées adénomes biliaires), une vésicule biliaire bilobée fortuite et une dilatation du canal pancréatique, une maladie rénale chronique bilatérale avec de petits néphrolithes, une dilatation probable de l’oreillette gauche, une lymphadénopathie légère iliaque médiane gauche et hypogastrique, et une légère adrénomégalie droite.

Une biopsie nasale a été pratiquée ; un frottis d’impression a fait craindre une expansion de lymphocytes intermédiaires et grands compatibles avec un lymphome. L’histopathologie a révélé une rhinite chronique neutrophilique et lymphoplasmocytaire marquée. Malheureusement, les échantillons soumis de la masse étaient principalement composés d’hémorragie, de fibrine et de débris neutrophiles (non concluants). Ceci n’était pas représentatif de la masse constatée cliniquement. Bien qu’un diagnostic définitif n’ait pu être établi, un lymphome à site solitaire nasal a été fortement suspecté.

En définitive, la liste des problèmes de Kitton comprenait une masse nasale infiltrée du côté droit, une maladie rénale chronique, une anémie stable modérée et une possible maladie cardiaque.

Traitement et résultats

La radiothérapie complète, la radiothérapie palliative et la gestion médicale ont été discutées avec la famille de Kitton. La radiothérapie complète implique un traitement par jour pendant une période de trois semaines, sous anesthésie générale. Certains chats sont également candidats à la chimiothérapie. La plupart des chats tolèrent extrêmement bien la chimiothérapie et peuvent vivre deux ans ou plus après le traitement, mais étant donné l’âge et les comorbidités de Kitton, on craignait qu’elle ne soit pas la meilleure candidate pour une intervention agressive. La radiothérapie palliative peut être administrée dans le but de soulager les symptômes. Dans le cas de Kitton, il s’agirait de réduire ses écoulements nasaux et de lui permettre de respirer plus confortablement. En général, le traitement est beaucoup plus court, seulement cinq jours au total, mais il apporte tout de même un bénéfice significatif au patient pendant une période de six à neuf mois. Une prise en charge médicale avec de la prednisolone orale et des médicaments contre la douleur est également possible, mais elle n’est généralement efficace que pendant plusieurs semaines ou mois.

Selon l’âge de Kitton et sa maladie rénale chronique, son propriétaire a choisi de poursuivre une radiothérapie palliative. Son scanner a été utilisé pour générer un plan de traitement de radiothérapie conformationnelle tridimensionnelle (3D-CRT), qui a permis de traiter toute sa tumeur visible, mais aussi de protéger autant que possible ses tissus normaux environnants. Sa prescription était de 4 Gray, une fois par jour, pendant 5 jours consécutifs jusqu’à un total de 20 Gray.

Kitton a été hospitalisée pendant la semaine à MSU pour une surveillance et pour permettre à son propriétaire de continuer à s’occuper de ses propres patients. Chaque matin, elle a été placée sous anesthésie générale, positionnée pour la radiothérapie, a été traitée par radiothérapie photonique, puis a été récupérée immédiatement après. Elle s’est rétablie sans problème et a bien mangé chaque jour. Après son scanner, Kitton a développé un souffle cardiaque de grade 2/6 qui a été apprécié par intermittence lors des examens physiques matinaux. Aucun traitement n’a été nécessaire. À la fin de son traitement, sa congestion nasale et le bruit de ses voies respiratoires se sont nettement améliorés. Elle est sortie de l’hôpital avec de la prednisolone orale comme traitement d’appoint à une radiothérapie pour un lymphome à site solitaire.

Aucun effet secondaire de la radiothérapie n’a été signalé après la sortie de l’hôpital de Kitton. Elle continue à recevoir une faible dose de prednisolone par jour. Aujourd’hui, plus de quatre mois après le traitement, Kitton continue à se porter bien à la maison.

Les résultats histologiques de Kitton étaient cohérents avec un processus inflammatoire ; cependant, l’apparence de sa masse et l’histoire de ses symptômes étaient hautement suspects pour un lymphome. Une coloration supplémentaire pour les organismes fongiques s’est avérée négative, ce qui a encore renforcé le diagnostic de lymphome.

Les cliniciens ont présumé que le cancer de Kitton pouvait être classé comme un lymphome à site solitaire. La cavité nasale est l’une des localisations anatomiques les plus courantes pour ce type de cancer chez le chat, et il y reste généralement localisé. Il peut se propager ailleurs, sous forme disséminée, dans 15 à 20 % des cas.

Malheureusement, dans le cas de Kitton, le cancer est incurable. Cependant, les vétérinaires de la MSU espèrent que la radiothérapie l’aidera à se sentir plus à l’aise pendant un certain temps. Le scanner complet de Kitton a révélé la présence d’un kyste ou d’une structure semblable à une masse au niveau du foie, d’un nodule unique de tissu mou dans les poumons (néoplasie ou granulome), de signes de dégénérescence rénale et d’un élargissement probable de l’oreillette gauche. Bien que ces résultats soient importants à connaître, sa maladie nasale restait son problème le plus important.

Alors que la radiothérapie peut provoquer des changements rapides et importants sur une tumeur, même après quelques traitements, il y a toujours des effets secondaires à prendre en compte. Le propriétaire de Kitton a été informé qu’il y avait un risque d’irritation des yeux, du palais de la bouche ou de la peau environnante. Les risques de développer ces effets secondaires après une radiothérapie palliative sont extrêmement faibles. Heureusement, Kitton n’a jamais connu d’effets secondaires aigus de la radiothérapie. Il est également possible que la fourrure près de la tumeur change de couleur ou de texture avec le temps, ou que son odorat soit affecté. Les effets secondaires graves, comme le développement d’une communication entre la bouche et le nez (fistule oronasale) ou entre le nez et la peau (fistule nasocutanée) surviennent chez moins de cinq pour cent des patients.

Il est encourageant, comme dans le cas de Kitton, lorsque le patient mange bien. Cependant, il est possible qu’il ait plus de difficultés à manger au fil du temps. Cela pourrait se produire face au traitement (progression de la tumeur) ou en raison du traitement (développement d’effets secondaires).