Les poussées arthrosiques traduisent des modifications structurelles et une destruction de la surface du cartilage, avec production de débris.

Au début, l’épaisseur du cartilage est préservée et les radiographies sont normales. Les débris et les enzymes de dégradation libérés sont très irritants pour les articulations. En conséquence, ces dernières fabriquent une plus grande quantité de liquide synovial (qui existe normalement en petite quantité) pour permettre de diluer les substances irritantes et lubrifier l’articulation endommagée.
Lors d’une poussée d’arthrose, ces lésions persistent et s’aggravent si l’articulation n’est pas traitée et/ou n’est pas mise au repos de manière totale ou partielle (utilisation d’une canne pour soulager les articulations porteuses).

Dans ce cas, le cartilage n’ayant plus sa résistance normale, les substances irritantes continuent leur action de dégradation du cartilage et le lent processus de cicatrisation ne peut s’achever correctement. La poussée douloureuse se poursuit.
En mettant vos articulations au repos lors d’une poussée d’arthrose (associée ou non à un traitement), elles peuvent enfin “s’auto nettoyer” et guérir : le cartilage retrouve sa surface ferme. Bien qu’il soit mince sur les radiographies, il assure son fonctionnement normal. Après quelques jours de traitement et/ou de repos, vous pouvez donc reprendre vos activités normales.

L’évolution est donc une succession de poussées douloureuses séparées par des intervalles de durée variable, jusqu’au stade de l’ulcération du cartilage. A ce stade, le cartilage ayant disparu et une partie de l’os étant exposée, la douleur peut s’intensifier. Parfois, les épisodes ralentissent ou même disparaissent, remplacés par des douleurs proportionnelles au temps de marche et de station debout.

Il peut parfois s’écouler jusqu’à vingt ans entre le début de la première poussée et la destruction totale du cartilage.
Cependant, la douleur provoquée lors des poussées d’arthrose n’est pas toujours très prononcée, si bien que certaines personnes négligent leur arthrose au risque de la découvrir à un stade avancé.
Il faut donc savoir qu’il n’est pas normal de souffrir régulièrement d’une articulation douloureuse. Il est essentiel d’aller consulter votre médecin le plus tôt possible.
Il décidera, s’il le juge nécessaire, de prescrire des radiographies standard qui serviront à un suivi régulier.

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