Anne Frank était une adolescente juive allemande qui a été forcée de se cacher à Amsterdam, en Hollande, occupée par les nazis, pendant l’Holocauste. Peu après avoir reçu un journal pour son 13e anniversaire, la jeune fille a commencé à enregistrer des entrées le 14 juin 1942, et elle a continué à écrire ses impressions alors qu’elle était confinée avec sa famille et quatre autres fugitifs alors qu’ils se cachaient derrière une bibliothèque dans un grenier dissimulé dans l’immeuble de bureaux de son père.

Les entrées de la jeune fille ont été faites sous la forme de lettres à plusieurs amis imaginaires et elle a également employé des pseudonymes pour dissimuler les identités de ses compagnons fugitifs et de ses complices. Comme beaucoup d’autres adolescents normaux, Anne se tourmente à propos de ses sentiments contradictoires à l’égard de sa famille et d’un éventuel intérêt romantique, ainsi que de l’évolution de ses idées sur la vie. Mais son extraordinaire profondeur et ses fines capacités littéraires, combinées à son optimisme face à une telle adversité ont fait de son récit un trésor littéraire et historique.

“C’est un miracle que je n’aie pas abandonné tous mes idéaux”, écrivait-elle peu avant son arrestation,

ils semblent si absurdes et impraticables. Pourtant, je m’y accroche parce que je crois encore, malgré tout, que les gens ont vraiment bon cœur… Je vois le monde se transformer peu à peu en une nature sauvage, j’entends le tonnerre qui approche et qui, un jour, nous détruira nous aussi, je ressens la souffrance de millions de personnes. Et pourtant, quand je lève les yeux vers le ciel, je sens en quelque sorte que tout va changer pour le mieux que cette cruauté aussi prendra fin, que la paix et la tranquillité reviendront une fois de plus.

Anne finira par passer deux ans et un mois enfermée dans la cachette, avant que le groupe ne soit trahi et envoyé dans des camps de concentration. Des huit personnes cachées dans le grenier, seul son père survivra. Anne a succombé au typhus à Belsen-Belsen en mars 1945. Elle n’avait que quinze ans.

Un ami de la famille récupère plus tard le journal du grenier et le présente au père d’Anne après la guerre. Après l’avoir lu, Otto Frank a persévéré pour qu’il soit publié.

Le journal a été publié pour la première fois à Amsterdam en 1947 et a ensuite été publié aux États-Unis et au Royaume-Uni sous le titre Anne Frank : The Diary of a Young Girl en 1952. Son immense popularité a inspiré des versions théâtrales et cinématographiques primées.

À ce jour, le livre s’est vendu à plus de 30 millions d’exemplaires en 67 langues. Le manuscrit original a été légué à l’Institut néerlandais de documentation sur la guerre.

Cet article est extrait de “100 documents qui ont changé le monde” de Scott Christianson, disponible le 10 novembre.

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