Si vous êtes un accro des nouvelles en ligne, il y a de fortes chances que le paywall de la Dame Grise soit votre bête noire. L’année dernière, le New York Times a accordé aux lecteurs un accès limité. Mais maintenant, la bibliothèque fournit les microfilms numérisés du Times et du Wall Street Journal gratuitement, et de chez vous, aussi.

En mars 2011, le New York Times a annoncé qu’il imposerait un paywall entre ses lecteurs et tout ce merveilleux contenu dont ils profitaient gratuitement auparavant. Avec le nouveau paywall, les lecteurs ne pouvaient consulter que 20 articles du nytimes.com par mois sans abonnement numérique.

Puis, un an plus tard, en mars 2012, le journal a déclaré le succès du modèle de paywall et est devenu encore plus strict, réduisant le nombre d’articles gratuits à 10. Les abonnements vont maintenant de 15 à 35 dollars par mois, ce qui est plutôt cher quand on a l’habitude d’obtenir gratuitement toutes les nouvelles qui peuvent être imprimées.

À la bibliothèque publique de Kansas City, nous n’allons certainement pas reprocher aux journaux de prendre des mesures pour survivre dans une économie numérique en mutation. C’est pourquoi nous sommes heureux de vous proposer la collection de microfilms numériques Proquest, qui vous permet de lire, de télécharger et d’imprimer les anciens numéros du New York Times et du Wall Street Journal – sans débourser un centime, et depuis n’importe quel ordinateur doté d’une connexion Internet. Tout ce qu’il faut, c’est une carte de la bibliothèque publique de Kansas City.

Avec votre numéro de carte et votre code PIN en main, rendez-vous sur kclibrary.org et naviguez dans la section Databases sous le menu Research Resources de la page d’accueil. Dans la catégorie Journaux &magazines, vous trouverez des liens vers les portails de microfilms numériques du New York Times et du Wall Street Journal, ainsi que les autres ressources d’actualités gratuites que nous proposons déjà (comme les archives post-1991 du Kansas City Star et la recherche de périodiques ProQuest).

Comme pour les microfilms traditionnels, vous devrez savoir quel numéro vous recherchez. Il n’y a, malheureusement, pas de boîte de recherche. De plus, nous n’avons accès qu’aux six dernières années, jusqu’en 2008, et il faut environ un mois à ProQuest pour numériser les nouveaux numéros.

Mais cela représente tout de même beaucoup de contenu, et c’est le genre de choses que vous êtes susceptible de rencontrer en naviguant sur des sites comme Google – puis d’être incapable de lire à cause du paywall.

Heureusement, Google vous indique la date de publication d’un article, ce qui vous permet de l’utiliser à votre avantage.

Par exemple, si vous vouliez trouver les premiers rapports sur l’atterrissage en catastrophe héroïque du capitaine C.B. “Sully” Sullenberger dans le fleuve Hudson il y a quelques années, ajoutez simplement “site:nytimes.com” à votre requête de recherche Google pour obtenir les résultats et notez la date d’édition dans l’URL (parfois, les articles sont mis en ligne la veille de leur parution en version imprimée).

Il suffit ensuite de sortir l’édition du 16 janvier 2009 de la collection de microfilms numériques.

Or, si vous vouliez voir la première page du jour de l’élection 2008, tout ce que vous avez à faire est de brancher les coordonnées du 5 novembre 2008, et voilà la première page dans toute sa gloire granuleuse.

N’oubliez pas que ProQuest vous permet d’imprimer, d’envoyer par courriel et de sauvegarder les PDF de n’importe quelle page de n’importe quel numéro.

Ce sera certainement pratique pour vous, les amateurs de mots croisés.