Vous êtes-vous déjà demandé comment nous pouvons prier correctement ? Dieu le veut, et il nous dit comment.
Pour voir cela, prenons deux passages du Nouveau Testament : Matthieu 6:9-15 et Philippiens 4:6-7. Le premier est celui que l’on appelle communément le Notre Père. Il s’agit d’un enseignement plutôt que d’une prière de Jésus, comme l’est Jean 17.
Le Notre Père est un modèle de prière qu’il a enseigné à ses disciples. En tout cas, elle est connue comme une prière de notre Seigneur et a été enseignée dans le cadre des enseignements du Sermon sur la Montagne (Mt. 5-7). Des chansons ont été composées sur le Notre Père et, dans certains groupes religieux, il est couramment répété au milieu de leurs services.
Je n’ai pas de querelle particulière avec ces pratiques, mais Jésus, plutôt que de nous enseigner une prière à répéter dans le cadre de nos liturgies, nous présente un modèle de comment prier. Le texte est très clair : ” Vous, donc, priez de cette manière ” (Matthieu 6, 9a)
” Priez de cette manière ” ne fait pas référence à une formule ou à la répétition mot pour mot de ce que dit le texte, mais à la prise en compte du contenu ou du schéma que doit avoir notre prière. En contraste marqué avec les prières compliquées, vaines et répétitives des scribes et des pharisiens, le Notre Père a un contour simple, bref, authentique, naturel et sincère.
Ce modèle de prière commence comme toute prière doit commencer lorsqu’elle s’adresse à Dieu : en l’invoquant. “Notre Père qui êtes aux cieux…”. Notre prière s’adresse à Lui. Elle ne s’adresse à aucune entité, ni à une image créée par l’homme, ni à un pasteur ou à un prêtre. Elle vise uniquement et exclusivement la personne de Dieu.
Toute prière doit commencer par la personne de Dieu, en reconnaissant ce qu’il est et représente.
Le Notre Père a un ordre qui commence par Dieu. Toute prière devrait commencer par la personne de Dieu, en reconnaissant ce qu’Il est et représente. Ne commencez jamais votre temps de prière par une demande ; louez plutôt le Seigneur et reconnaissez sa grandeur, sa puissance et sa majesté. Dieu et sa gloire sont toujours les plus importants. C’est pourquoi nous le répétons : la prière commence par la personne de Dieu.
En d’autres termes, nos prières devraient toujours comporter ces éléments : (1) Dieu : sa personne, son royaume et sa volonté ; (2) nous : les provisions matérielles, le pardon de nos péchés et la victoire sur le mal.
Un autre texte à considérer a trait à l’exhortation de l’apôtre Paul aux frères de Philippes. Ils traversaient des situations difficiles liées à la persécution, à certains conflits entre eux, et aux menaces de personnes qui voulaient introduire de faux enseignements. Face à toutes ces pressions, l’apôtre leur adresse l’exhortation suivante :
“Ne vous inquiétez de rien, mais en toute chose, par la prière et la supplication avec des actions de grâces, faites connaître vos demandes à Dieu. Et la paix de Dieu, qui surpasse toute compréhension, gardera vos cœurs et vos esprits par le Christ Jésus”, Philippiens 4:6-7.
Comme nous l’avons déjà dit, dans le Notre Père, le Christ enseigne la direction d’une prière qui est divisée en deux parties majeures : la partie qui a à voir avec Dieu et la partie des requêtes humaines. Dans ce texte de Philippiens 4:6-7, l’apôtre élabore sur ce à quoi la prière devrait ressembler lorsque nous demandons.
Je suis un père, et l’une des choses que j’ai apprises est que les enfants, lorsqu’ils voient leurs parents rentrer à la maison, la première chose qu’ils font généralement est de demander ou de se plaindre. Je crois que, en tant qu’enfants de Dieu, nous ne pouvons pas tomber dans le même piège. C’est pourquoi, dans le Notre Père, le Seigneur veut que nous nous réjouissions d’abord de Dieu le Père, ce Dieu grand, majestueux et puissant qui est le nôtre et qui est au ciel. Mais notre Père veut aussi que nous lui demandions.