Sur le projet Manhattan Brownstone, Bob, Chris Vila et l’architecte Brian O’Keefe ont découvert une corniche de plafond intacte qui leur a fait repenser les plans visant à vider complètement l’espace intérieur lors de la démolition. Au lieu de cela, ils ont décidé de conserver la corniche et d’en faire un point focal pour le grand espace de vie au centre de l’appartement traversant.

Face au défi de reconstruire le mur sans changer le profil ou avoir des cloisons sèches qui dépassent la face de la corniche, l’équipe s’est adressée à Boro Plastering de Hyde Park, N.Y., pour créer un mur en plâtre original qui s’adapterait à la corniche existante.

Le remodelage de Manhattan n’est pas un projet de restauration strict, mais les artisans impliqués reconnaissent la valeur d’un travail de haute qualité comme en témoigne la structure originale. Un véritable travail de plâtre est la meilleure façon de compléter un mur dans une maison d’époque. Il ne fait aucun doute que “le plâtre à trois couches est inégalé en termes de résistance et de durabilité”, selon le site Web du National Parks Service. “Il résiste au feu et réduit la transmission du son”. Il reproduit également le plus fidèlement les finitions d’origine de cette Brownstone de l’Upper West Side.

Plâtre à trois couches

Lorsque l’on plâtre les murs, le plâtre doit être appliqué de telle sorte qu’il adhère à la surface du mur de support, qu’il supporte sa charge de poids sans se fissurer et qu’il présente une surface lisse, dure et finie convenant à la peinture ou au papier. Un travail de plâtre de qualité commence par le lattis sur lequel le plâtre sera appliqué. Les travaux traditionnels de lattis et de plâtrage utilisaient des lattes de bois, mais le niveau d’humidité du bois entraîne sa dilatation et sa contraction, ce qui peut faire craquer le plâtre. Le lattis métallique est une surface plus fiable pour le plâtrage car il ne retient pas l’humidité et offre plus de ” clés ” ou d’espaces dans sa surface pour une bonne adhésion. Il est intéressant de noter que le lattis métallique commençait tout juste à être populaire aux États-Unis au moment où ce bâtiment a été construit.

Le système de plâtre à trois couches commence par deux couches grossières ou rugueuses. Ces couches forment la base du mur et sont mélangées de chaux ou de gypse, d’agrégats, de fibres et d’eau. Le sable est l’agrégat le plus couramment utilisé dans le plâtre brut. La chaux est généralement dérivée du calcaire ou de coquilles d’huîtres broyées. De nombreuses entreprises travaillent désormais avec du gypse, car il ne nécessite pas l’ajout de fibres et son temps de prise et de séchage est beaucoup plus rapide. Boro travaille avec un ratio de trois pour un, sacs de sable pour sacs de gypse, pour leurs couches rugueuses.

La première couche est appelée la couche de grattage et est appliquée à 3/8 de pouce d’épaisseur puis rayée ou rayée avec un peigne pour lui donner une texture rugueuse. La deuxième couche rugueuse est faite du même mélange et s’appelle la “couche brune”. La couche brune est appliquée directement sur la couche de grattage, également à une épaisseur de 3/8 de pouce, mais sans être rayée. Le sable fournit une texture rugueuse qui donne à la couche de finition légère de 1/8 de pouce une surface à laquelle s’accrocher.

Tout est dans le mélange

Avec une couche de finition traditionnelle à la chaux comme celle utilisée dans la Brownstone de Manhattan, le plâtrier devient un chimiste. “C’est là que l’art rencontre la science”, dit Bob, en observant le mélange préparé pour la chaux en pâte. Tout d’abord, le plâtrier crée une “jauge”, c’est-à-dire un cercle de mastic, incliné comme une piscine, sur la table de mélange. Dans ce cercle, il verse de l’eau, puis saupoudre l’eau de plâtre. Les mesures sont inexactes pour l’œil non exercé, mais très précises pour le plâtrier qui doit ” tâter le terrain “, comme l’explique Gary Annino de Boro Plastering.

Une fois versé, le mélange de chaux et de plâtre est laissé à ” s’assécher ” ou s’asseoir et se transformer. La réaction est terminée lorsque la chaux éteinte cesse de dégager de la chaleur. À ce stade, elle est prête à être mélangée en mastic. Cette chaux en pâte est utilisée pour la couche de finition du plâtre qui est étalée sur le mur et lissée pour créer une couche de finition dure et brillante. Les maîtres plâtriers travaillent avec un flacon pulvérisateur pour garder le plâtre humide pendant qu’ils le lissent pour obtenir une finition parfaite.

Sous la surface

“Chaque travail de plâtre est unique, dit Annino. La qualité de tout travail de plâtre et le degré d’adhérence dépendent, en grande partie, de l’intégrité de la surface sur laquelle il est appliqué. L’équipe de plâtrier doit d’abord évaluer les murs, la maçonnerie ou les plafonds existants qui doivent être plâtrés. “Notre équipe prend une décision au cas par cas”, explique Mme Annino. Parfois, ils peuvent utiliser la surface de brique qui reste, parfois ils doivent fixer des lattes de fil de fer à la brique pour servir de support pour le clavetage du nouveau plâtre.

Dans le projet Manhattan Brownstone, diverses méthodes ont été employées, y compris le plâtrage directement sur les murs de briques existants qui ont d’abord été traités avec un agent de liaison bleu. Dans les zones où la brique s’était détériorée, un treillis métallique a été utilisé pour créer une surface saine et un mur de niveau. Aux endroits où le plafond avait été percé pour recevoir des supports de plafond, des ragréages ont été effectués avec du treillis métallique et du plâtre avant qu’une couche de fond soit appliquée sur l’ensemble du plafond. L’équipe a conçu le travail autour des corniches, en construisant des murs en plâtre et en ravivant le plafond sans construire au-delà du profil de la corniche.

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