Imaginez vous asseoir avec votre famille pour regarder un film. Vous êtes tous en train de vous détendre sur le grand canapé confortable. Le film commence, mais les blasphèmes aussi. Il y a peut-être des scènes gores ou des situations sexuelles. Vous vous sentez de plus en plus mal à l’aise face à ce à quoi vos enfants sont exposés, et vous finissez par éteindre le film, dégoûté. Et s’il y avait un moyen pour vous de regarder des films sans le contenu que vous pouvez trouver répréhensible pour vos enfants ? VidAngel est la réponse à cette question.

Qu’est-ce que VidAngel ?

VidAngel est un service de filtrage vidéo qui permet aux gens de sauter ce qu’ils considèrent comme un contenu répréhensible dans les films, qu’il s’agisse de violence graphique, de situations sexuelles, de nudité ou de blasphème.

Démarré en 2013, puis lancé un an plus tard à Provo, dans l’Utah, en tant que start-up avec seulement six travailleurs actifs, VidAngel est dirigé par les frères Neal Harmon et Jeffery Harmon. L’entreprise a déplacé son siège social de l’Utah vers la célèbre Silicon Valley entrepreneuriale, en Californie, en 2014.

Quelques années plus tard, en 2016, l’entreprise a été frappée par un procès substantiel concernant son modèle économique alors en vigueur. Quatre studios de cinéma (Warner Bros, 20th Century Fox, Lucasfilm et Disney Enterprises, Inc.) affirmaient que VidAngel enfreignait la loi sur le droit d’auteur en diffusant en continu des vidéos modifiées sans l’autorisation correcte et enfreignait la loi en se soustrayant aux caractéristiques de protection du droit d’auteur des DVD. VidAngel a cité le Family Movie Act comme justification légale pour rendre possible la modification de contenus ou de films protégés par le droit d’auteur, mais les tribunaux n’étaient pas d’accord et ont forcé VidAngel à fermer son site web jusqu’à ce qu’un procès puisse avoir lieu.

L’année suivante, en juin, la société a relancé son service de streaming avec la possibilité de filtrer les émissions de télévision et les films qui n’appartiennent à aucune des sociétés visées par le procès. Les émissions de télévision et les films disponibles provenaient principalement de HBO, Amazon Prime et Netflix.

En octobre 2017, VidAngel a déposé le bilan comme stratégie juridique pour s’assurer que la société était protégée contre le procès alors en cours. Faire cela a permis à l’entreprise de réorganiser son activité autour du nouveau service de streaming qu’elle avait créé, même pendant le processus de faillite.

En juin 2019, un jury a condamné l’entreprise à payer 62,4 millions de dollars de dommages et intérêts pour violation du droit d’auteur. VidAngel a fait appel de la décision. En septembre 2020, VidAngel a conclu un accord et a accepté de payer 9,9 millions de dollars aux plaignants sur 14 ans, permettant à VidAngel de sortir de la faillite et d’aller de l’avant avec son nouveau service de streaming et son contenu original.

Culture d’entreprise de VidAngel

Selon Neal Harmon, l’entreprise existe pour aider à rendre le divertissement à domicile “bon” pour les foyers. Ce qu’une personne considère comme convenable pour son foyer est une question de choix personnel. Par conséquent, contrairement à la phrase “be our guest” à laquelle la plupart des gens sont habitués, Vid Angel préfère l’expression “we are your guest”, dit Neal, ce qui signifie que toute personne qui choisit VidAngel peut décider comment regarder les contenus qu’elle a sélectionnés.

L’entreprise a commencé à développer son logiciel en 2013, et depuis lors, tout le plan a été de créer quelque chose qui offrira essentiellement un streaming à distance et préprogrammé. Faire cela permet à chaque téléspectateur de sauter le contenu répréhensible dans leurs émissions de télévision et leurs films préférés. La société a fait six tentatives successives pour construire le logiciel de saut, qui est devenu une innovation dans l’industrie du streaming de contenu.

À l’heure actuelle, leur plateforme donne accès à un contenu assez passionnant, notamment à l’époque de la pandémie de COVID-19, tout en restant fidèle à la culture de l’entreprise qui consiste à fournir un contenu “modifiable”. Alors que la plupart de leur contenu est actuellement produit par des puissances comme Netflix, Amazon Prime et d’autres services de streaming, chaque spectateur est assuré de pouvoir filtrer le contenu indésirable et de profiter des films et des émissions de télévision selon ses propres termes.

Quels types de filtres VidAngel offre-t-il ?

Langage : Le mauvais langage représente environ la moitié de tous les filtres, principalement parce que chaque instance est répertoriée séparément et peut être filtrée individuellement. Le terme “mauvais langage” comprend ici le langage sexuel (qu’il soit implicite, réel ou utilisé sous forme d’insinuation), le langage discriminatoire, le langage grossier, le blasphème et le langage blasphématoire. Des films comme “Le loup de Wall Street” et “Straight Outta Compton” ont le nombre le plus important de filtres de mauvais langage.

Sexe, nudité et immodestie : Cette catégorie comprend toutes les scènes qui contiennent de la nudité, des baisers, du sexe et d’autres formes d’exposition indécente du corps. Elle est également divisée en fonction de l’orientation sexuelle et du sexe. “Burlesque”, le film classique de Cher, comporte le plus grand nombre de filtres de nudité et de sexe. Le seul inconvénient (si on peut l’appeler ainsi) est que le nombre de filtres fait baisser considérablement la durée du film. Même les films destinés aux enfants ne sont pas à l’abri de la nudité et du sexe. Par exemple, des films comme “High School Musical 2” et “Barbie dans un conte de sirène” contiennent certains niveaux de filtres.

Gore, sang et violence : Ces filtres couvrent le gore, le sang et la violence, y compris les images graphiques et dérangeantes. “The Magnificent Seven” et “Conan le Barbare” sont en tête de liste pour le plus grand nombre de filtres dans cette catégorie.

Utilisation de drogues ou d’alcool : Cette catégorie couvre l’usage légal et illégal de drogues et d’alcool.

Divers : Cela comprend les processus médicaux, les fonctions corporelles et d’autres contenus que les téléspectateurs peuvent trouver dérangeants ou répréhensibles.

Les utilisateurs peuvent sélectionner les filtres qu’ils souhaitent utiliser pour une expérience totalement personnalisée.

Contenu original

En plus d’offrir des filtres pour les films et les émissions de télévision sur d’autres services de streaming, VidAngel produit également du contenu original pour sa plateforme.

“Dry Bar Comedy”

En 2017, armée du type de données que l’entreprise a reçues des choix sautés que plusieurs familles faisaient, VidAngel a créé “Dry Bar Comedy”, qui a commencé comme une série de 52 sets originaux de comédie stand-up. Chacun des sets a été initialement filmé dans l’Utah et tous provenaient d’humoristes relativement peu connus. De 2017 à aujourd’hui, “Dry Bar Comedy” a fait appel à plus de 300 humoristes différents, issus d’horizons divers. Ces humoristes ont la chance de se produire devant une plus grande foule tout en affinant leur contenu et leurs plateaux en fonction de leur public. De plus, les humoristes reçoivent des primes pour que leurs numéros restent propres et adaptés aux familles, afin de mieux servir les téléspectateurs de VidAngel. Actuellement, “Dry Bar Comedy” a rassemblé un nombre important de personnes de tous âges sur les médias sociaux, et il est incroyablement populaire sur YouTube et Facebook. “Dry Bar Comedy” apporte des tonnes de rires à de nombreux téléspectateurs, quel que soit leur âge ou leur origine.

“The Chosen”

Avec l’aide de plus de 19 000 téléspectateurs, VidAngel a financé, produit et distribué la série télévisée dramatique primée “The Chosen”. L’intrigue se concentre sur l’histoire réelle de Jésus-Christ et est prévue pour être un programme de plusieurs saisons. (La saison 2 est en cours de tournage au moment où nous écrivons ces lignes). Grâce au crowdfunding, “The Chosen” a récolté plus de 10 millions de dollars, ce qui est de loin le montant le plus important jamais financé par crowdfunding pour une série télévisée. “The Chosen” a apporté beaucoup d’inspiration, de leçons de vie et d’encouragement à des millions de téléspectateurs.

Autres contenus

La protection de la famille est primordiale pour VidAngel, en ce qui concerne le contenu. Même si chaque téléspectateur a le choix entre un large éventail de films et d’émissions de télévision, le “mauvais” contenu n’est jamais un problème grâce à la fonction de filtrage. Mais à part “Dry Bar Comedy” et “The Chosen”, chaque téléspectateur a accès à tant d’autres films et émissions de télévision produits par Netflix, Amazon Prime et d’autres plateformes de streaming (moins le contenu des quatre sociétés qui ont intenté un procès contre VidAngel).

Certains contenus populaires à surveiller incluent “Slumdog Millionaire”. Au Canada, ce film est seulement classé 14A. Cependant, les téléspectateurs américains constateront qu’il est classé R. Les classements des films sont très subjectifs et incohérents, de sorte que les parents devraient s’efforcer de vérifier d’abord les classements d’un film, puis de rechercher quel contenu pourrait être répréhensible pour leur famille. S’ils veulent quand même regarder un film ou une émission de télévision en particulier malgré sa classification, ils peuvent choisir d’utiliser les fonctions de filtrage pour un coût d’environ un dollar par film.

Pour avoir accès au service de filtrage de VidAngel, vous devez d’abord vous inscrire pour obtenir un compte. Ensuite, parcourez les options de films ou de contenus pour sélectionner votre préférence. Une fois que vous avez fait votre sélection, il suffit de choisir vos filtres.

Les trois choses les plus courantes que les téléspectateurs filtrent sur VidAngel sont :

• Des scènes de viol hors de “Game of Thrones.”
• Une violence extrême hors des films d’action.
• Jar Jar Binks hors de “Star Wars”.

On peut dire que VidAngel change le monde, un film sans Jar-Jar à la fois.

En parlant de changer le monde, VidAngel a fait en sorte que les familles n’aient plus à se soucier de la sélection du contenu, même en présence de leurs enfants. Il donne également aux parents la possibilité d’enseigner à leurs enfants lorsqu’ils regardent ensemble des films ou des émissions de télévision. La société s’efforce de faire en sorte que le type de contenu disponible pour ses utilisateurs soit à la fois “propre” et, en même temps, soumis à leurs préférences personnelles.

L’industrie actuelle du divertissement est remplie de contenus qui peuvent être très préjudiciables aux esprits jeunes et en pleine croissance. Et la technologie moderne, avec sa grande variété de gadgets et d’appareils, peut rendre ce contenu facilement accessible aux enfants de tous âges en un clic de bouton. Grâce à la plateforme de VidAngel, les parents ont le pouvoir de filtrer les contenus répréhensibles, et VidAngel continue de défendre sa valeur de défense d’un contenu bon et sûr pour la famille.

La légalité et l’éthique de tout cela ?

De nombreux consommateurs de divertissement et cinéastes se disputent sur la légalité et l’éthique du filtrage du contenu créé par un artiste. Mais pour chaque parent aimant confronté au défi d’élever des enfants à cette époque de contenu inapproprié facilement disponible, la possibilité de filtrer ce que leurs enfants regardent à la télévision est un outil bienvenu. Notre rôle en tant que parents et aînés est de protéger nos enfants, et chaque parent a le droit de choisir les divertissements qui entrent dans sa maison. Il est compréhensible que tous les parents ne soient pas d’accord sur l’approche à adopter, et c’est pourquoi la Loi sur la protection de la famille existe. Les parents ont la liberté de décider ce qui est bon ou approprié pour leurs enfants. Pour ceux qui désirent protéger leur famille et leurs enfants de ce qu’ils estiment être un contenu médiatique inapproprié, VidAngel fournit les moyens de le faire.

Que réserve l’avenir ?

VidAngel a parcouru un long chemin, même au cours de sa relativement courte existence. L’entreprise est tombée à plat après le procès qui lui a fait perdre de l’argent et du temps, tout en faisant face aux défis posés par les concurrents. Le règlement conclu en 2020 a permis à VidAngel de sortir de la faillite et de se concentrer sur la création de plus de contenu original et d’autres entreprises.

Alors que VidAngel s’est placée dans une position pour être une lumière brillante pour les autres, la société accueille plus que favorablement toute personne ou toute institution qui souhaite également être une lumière médiatique dans ce monde de plus en plus sombre. La société n’est pas préoccupée par la concurrence avec d’autres sociétés de médias. Au contraire, Neal Harmon encourage tous les concurrents bien intentionnés à mettre VidAngel au pied du mur et à chercher à faire mieux que ce que la société fait. En d’autres termes, même si VidAngel fait sa part pour changer le monde, une entreprise ne peut pas tout faire. Au lieu de la concurrence, l’entreprise accueille une certaine collaboration pour un plus grand bien.