Nous nous sommes associés à Blue Diamond pour mettre en avant des conseils et astuces astucieux pour réussir n’importe quelle réunion de fêtes sans transpirer. C’est votre fête, après tout, alors autant en profiter !

Les fêtes de fin d’année sont l’une de mes choses préférées en hiver. La joie saisonnière et les températures froides sont une excuse facile pour inviter toutes vos personnes préférées pour une nuit de nourriture délicieuse, de vin coulant et d’une abondance de grande conversation. Pourtant, il y a beaucoup à faire pour organiser une fête, surtout si vous prévoyez d’accueillir une grande foule.

Pour connaître tous les petits détails qui font passer une soirée de mièvre à incroyable, je me suis tournée vers les vrais pros : Heather Wautelet, une consultante en événements qui aide à donner vie à la marque Food52 par le biais de fêtes et d’expériences spéciales ; et Liz Rosen et Maggie Hollingsworth, qui sont chargées d’organiser de magnifiques dîners et des événements à grande échelle (du début à la fin) pour The Little Owl Venue & Townhouse, deux espaces privés qui sont une émanation du restaurant de New York. Avec leur aide, vous pouvez vous assurer que la célébration de cette année est plus grande et meilleure que jamais.

De la planification de ce que vous devriez mettre au menu aux touches spéciales qui peuvent transformer un espace, voici leurs meilleurs conseils et astuces pour réussir une fête de vacances sans accroc.

Considérez vos invités – et l’ambiance. Avant même de commencer à penser à la nourriture que vous allez servir ou à la façon dont vous allez décorer le paysage de table, vous devriez avoir au moins une idée approximative de qui (et combien) viendra. “Je pense qu’être hospitalier signifie vraiment comprendre qui vient chez vous, car c’est pour eux que vous organisez la fête”, déclare Rosen. Ceci, ainsi que votre espace, dictera si vous organisez un dîner assis ou un cocktail ; environ six à 10 personnes pour un dîner est raisonnable, tandis que tout ce qui est plus de 12 va probablement aller vers le cocktail, ce qui signifie que vous aurez juste besoin de bouchées légères et de boissons.

Avant de définir le menu, trouvez de l’inspiration. Avant de penser au menu, Rosen se rend généralement au marché fermier pour voir ce qui est de saison et semble le plus frais. “Cela nous donne aussi beaucoup d’inspiration pour ce que nous allons faire, qu’il s’agisse d’une garniture ou de l’essentiel de ce que nous allons cuisiner”, dit-elle. Une fois que vous avez une idée de ce que vous voulez faire, commencez à noter des idées sur papier et lentement mais sûrement votre menu se formera.

Séparer vos voyages d’achat. Des choses comme le vin, l’alcool, tout ce qui est en conserve ou en bocal, et même certains éléments de décor (bougies, votives, nappes, etc.) peuvent être achetés une semaine ou deux avant, ce qui vous donne une chose de moins à penser une fois que le grand jour approche. Il est préférable de n’acheter la viande ou les produits frais qu’un jour ou deux avant la fête, à moins que vous ne prévoyiez de les cuisiner à l’avance. Quant à tout ce qui sera servi cru (crudités, huîtres, etc.), ” il faut l’acheter à la toute dernière minute “, dit Rosen.

Votre ambiance = l’ambiance de la fête. Les dames de The Little Owl ont souligné que l’hôte donne toujours le ton de la fête, donc si vous êtes détendu, vos invités se sentiront à l’aise ; si vous ne l’êtes pas, eh bien, cela déteint sur eux. Si vous êtes détendu, vos invités se sentiront à l’aise ; si vous ne l’êtes pas, cela déteindra sur vous. “Votre ambiance est ce qui fait l’ambiance de la fête, et l’ambiance est tout aussi importante que la nourriture et les boissons”, dit Rosen. Assurez-vous donc de faire ce que vous devez faire – que cela consiste à faire le gros du nettoyage la veille ou à tout préparer le matin même – pour être aussi prêt à profiter de la fête que vos invités.

Vous n’avez pas besoin d’en faire trop avec les entrées. Que vous fassiez des bouchées légères ou un repas complet, gardez les amuse-bouches simples. “Au lieu de faire un tas d’amuse-gueules différents, concentrez-vous sur trois ou quatre”, dit Wautelet. Il est également utile de choisir des plats qui peuvent être préparés à l’avance, comme une trempette aux épinards ou des œufs à la diable, ou des choses qui ne nécessitent aucune préparation, comme des noix et des olives. Les plateaux de viande et de fromage ou les crudités, ajoute-t-elle, peuvent également vous faire parcourir un long chemin en très peu de temps. “C’est tellement facile de faire cette belle présentation et les gens en sont toujours impressionnés.”

Assurez-vous d’avoir quelque chose pour tout le monde. Au lieu de sonder chaque invité pour savoir qui a des restrictions alimentaires (bien que vous puissiez certainement le faire si vous n’êtes pas sûr !), les filles de The Little Owl s’assurent généralement que leur menu a une variété d’options que tout le monde peut apprécier. Cela signifie généralement qu’elles proposent au moins une option végétalienne et une option sans gluten (vous pouvez même inclure des crackers sans gluten dans votre tartinade de crudités). Ces plats doivent être aussi beaux et aussi bons que tout le reste de la tartinade, car ” vous ne voulez pas que quelqu’un ait l’impression d’être une réflexion après coup “, dit Rosen.

Misez sur des plats à préparer à l’avance et à mettre au four. Pour ne pas être coincé dans la cuisine pendant que vos invités se mettent à table, choisissez des plats qui peuvent être préparés à l’avance, puis terminés ou réchauffés au four. Heureusement, certaines des recettes les plus douillettes et les plus adaptées à l’hiver entrent dans cette catégorie. Des plats comme les lasagnes (ou tout autre type de pâtes cuites au four), les braisés ou même un impressionnant rôti de côtes sur pied peuvent être préparés la veille et portés à la perfection une heure ou deux avant que quelqu’un ne frappe à la porte. “Les soupes sont également très bien pour cela – vous pouvez toujours les cuisiner la veille”, ajoute Rosen.

Quand il s’agit de boissons, vous n’avez vraiment besoin que de ces options. La façon dont vous approvisionnez votre bar dépendra du nombre de personnes que vous avez invitées (et si elles aiment boire ou non), mais une règle de base sûre : Servez un type de vin rouge, un vin blanc, quelque chose de pétillant (comme du Prosecco ou du Champagne), et un cocktail (mais seulement si vous avez le temps ; les punchs sont les plus faciles). Pour donner une touche d’élégance aux cocktails et aux boissons gazeuses ordinaires, préparez des glaçons spéciaux (comme ces gros rochers) et agrémentez vos boissons d’herbes fraîches. “Que ce soit de la menthe, du thym ou du basilic, c’est une belle façon de garnir votre boisson et d’en faire quelque chose d’un peu plus spécial”, dit Rosen.

Achetez votre vin en vrac. Selon le nombre de personnes que vous accueillez, acheter des choses en vrac – notamment des caisses de vin – est un moyen facile de faire baisser le coût de votre fête. “Lorsque vous achetez le vin en caisses, vous pouvez généralement faire une bonne affaire”, explique Mme Hollingsworth. Un autre conseil pour économiser de l’argent sur le vin est d’échanger les cépages coûteux contre des cépages plus économiques. Par exemple : Vous pourriez échanger un Sancerre coûteux contre un Sauvignon Blanc différent provenant d’une région très proche ; ou vous pourriez abandonner un Barolo coûteux pour un Nebbiolo à la place.

Pour les grandes fêtes, envisagez d’engager un barman. “Engager votre propre barman peut en fait être une chose relativement abordable à faire”, dit Wautelet. Vous fournissez l’alcool et le barman s’occupe de préparer les garnitures et de préparer les cocktails. Si c’est une voie que vous voulez considérer, vérifiez l’école de certification de barman de votre ville et ils peuvent fournir des références de qui embaucher.

Les herbes fraîches font de grands centres de table. Les fagots d’herbes fraîches, comme le romarin, le thym et la sauge, peuvent être très utiles lors de la planification d’une réunion – et pas seulement pour la nourriture. “Vous pouvez les utiliser sur vos assiettes comme garniture, mais vous pouvez aussi les mettre sur la table”, dit Rosen. Disposez de petits bouquets d’herbes autour de bougies votives pour une touche saisonnière qui sent bon, mais qui ne dominera pas ce qui sort de la cuisine. Vous pouvez également faire entrer l’extérieur, ajoute Rosen, en utilisant de petites plantes et des branches comme accents décoratifs.

Donnez une touche spéciale à vos cartes de place écrites à la main. Si vous avez un dîner assis, les cartes de place sont une évidence, dit Hollingsworth. Cela permet non seulement à vos invités de se sentir les bienvenus et importants, mais aussi de rassembler les personnes dont vous savez qu’elles s’entendront – et d’écarter celles qui pourraient ne pas s’entendre. “Parfois, j’écris une note personnelle à l’intérieur de la carte, ou je pose une question au groupe qui va engager la conversation”, ajoute-t-elle.

Vous pouvez louer des meubles et des couverts juste pour l’occasion. Tout comme vous pouvez engager un barman pour soulager la section des boissons de votre liste de choses à faire, vous pouvez également louer des meubles et des décors de table parfaits juste pour la soirée. “Vous pouvez appeler les sociétés de location locales et choisir un linge, une assiette, ou quelque chose de différent de ce que vous avez et qui fera ressortir le décor”, dit Rosen. Et encore une fois, c’est une chose de moins dont vous aurez à vous soucier.

Faites en sorte que la table des enfants s’intègre parfaitement – mais reste amusante. Il n’est pas nécessaire de préparer un menu entièrement séparé pour les enfants, explique Rosen, lorsque vous pouvez simplement adapter légèrement ce que vous servez aux adultes. Disons que vous faites des macaronis au fromage : Pour les adultes, vous pouvez ajouter des truffes et des champignons ou du chou-fleur et du brocoli ; pour les enfants, il suffit de préparer un plat plus petit et séparé qui ne contient pas ces ingrédients supplémentaires. Il est également essentiel d’occuper les plus petits avec une activité, ajoute Mme Hollingsworth. Ses derniers go-tos : décorer des biscuits ou tapisser le mur avec du papier de bricolage géant sur lequel les enfants peuvent dessiner avec des crayons.

Donner des boîtes à emporter décorées. Il y a toujours forcément des restes à la fin d’une fête de fin d’année, alors préparez-vous à renvoyer vos invités chez eux avec leurs plats préférés ou leurs friandises sucrées. “Certaines personnes ne veulent pas manger leur dessert tout de suite après le dîner, alors des boîtes à emporter, avec un autocollant festif dessus ou une sorte de touche personnelle, c’est vraiment mignon”, explique Mme Wautelet. Elle suggère d’acheter une pile de boîtes de pâtisserie ou d’artisanat, des autocollants ou des tampons festifs et de la ficelle pour les emballer. Lorsqu’ils grignoteront leurs restes de tarte ou de purée le lendemain, ils penseront au bon moment qu’ils ont passé la veille.

Quels sont vos meilleurs conseils pour les fêtes de fin d’année ? Dites-le nous dans les commentaires ci-dessous !

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