Si vous remodeler simplement l’espace existant, vous n’avez pas à vous soucier d’un grand trou dans votre cour. Vous n’aurez pas non plus à vous préoccuper de la charpente du bâtiment ou de la toiture (à moins, bien sûr, que vous n’ajoutiez une lucarne ou ne modifiiez autrement le toit existant, auquel cas vous devriez vous assurer de lire la section sur la toiture et le revêtement).

DEMOLITION
Pour autant, presque tous les travaux de remodelage exigent une certaine démolition préliminaire. Ces armoires de cuisine que vous avez toujours détestées seront enlevées. Peut-être que les carreaux fissurés de l’ancienne salle de bain seront martelés à la masse et pelletés dans une benne.

Mettez un point d’honneur à être présent sur le chantier – ou à demander à votre architecte ou à votre concepteur d’y être – lorsque la démolition est sur le point de commencer. Il est essentiel que chacun comprenne exactement ce qui va et ce qui reste. Parfois, l’accord que vous avez trouvé avec votre concepteur n’est pas communiqué clairement. Les plans seuls ne suffisent pas toujours. Vous (ou votre concepteur) pouvez donc appliquer de la peinture en bombe ou du ruban de masquage pour guider les ouvriers. Même si votre entrepreneur général comprend, l’ouvrier qui manie les outils peut ne pas comprendre. Au fil des ans, j’ai vu beaucoup de travaux où la barre de démolition a enlevé ou ruiné quelque chose qui était censé rester intact. Les meilleures rénovations sont celles où l’on ne peut pas dire où se termine la structure existante et où commence le nouveau travail. Ne laissez pas un cadre de fenêtre ou une vieille porte que vous prévoyez de réutiliser être jetés dans la benne à ordures.

L’Ossature brute
Une fois la démolition terminée, le processus de construction à neuf peut commencer. Les charpentiers construiront l’ossature en bois pour tous les nouveaux murs, planchers ou plafonds. Dans certaines municipalités, les murs de certaines structures doivent être construits en briques, en acier, en béton ou en d’autres matériaux spécifiés pour les constructions ignifuges. La plupart des maisons unifamiliales, cependant, utilisent une construction traditionnelle à ossature de bois, de sorte que les charpentiers s’occuperont du gros œuvre.

Pendant les travaux de charpente, vous entendrez probablement certains mots qui ne font pas partie de votre vocabulaire habituel. Un montant est un support vertical du plancher d’un mur ; un poteau est un élément vertical plus grand, souvent à un coin ; une poutre est un grand élément horizontal qui soutient les structures au-dessus.

La charpente n’exige pas le genre d’attention précise (et chronophage) aux détails que les travaux de finition, de sorte que l’inspection du chantier après que les travailleurs n’y ont été qu’un jour ou deux peut être très satisfaisante. De nouveaux espaces semblent émerger presque du jour au lendemain, et vous pouvez soudainement avoir une idée de l’apparence des pièces et des relations qu’elles entretiendront entre elles. Dans le cas d’un petit projet de rénovation, la démolition et l’ossature grossière peuvent être achevées en une journée, mais il ne faut pas en conclure que le travail sera fait beaucoup plus vite que prévu. La pose de la charpente n’est souvent pas compliquée et se déroule rapidement. La plupart des décisions auront déjà été prises.

Parfois, la démolition et la charpente prendront plus de temps que prévu. Dans le cas de nombreuses maisons anciennes, ce n’est que lorsque les surfaces des murs ou des plafonds sont ouvertes lors de la démolition préliminaire que les problèmes structurels sont apparents. Votre charpentier peut découvrir des zones endommagées par des insectes ou des pourritures causées par l’humidité. Cela signifiera le remplacement des éléments structurels détériorés qui sont nécessaires dans la nouvelle conception.

Les problèmes structurels peuvent également résulter d’une mauvaise construction de nombreuses années auparavant, ou de plombiers ou d’autres corps de métier qui ont vidé les membres tout en modernisant les salles de bains ou les systèmes de chauffage et de refroidissement. Il peut être nécessaire d’étayer les faiblesses structurelles. Elles prendront du temps et vous coûteront probablement de l’argent, car la plupart des estimations sont basées sur l’absence d’obstacles inattendus.

INSPECTION DU TRAVAIL
Votre travail n’est pas de superviser les hommes et les femmes au travail ; les entrepreneurs et les sous-traitants s’en chargent. Votre travail consiste à examiner ce qui a été fait, à approuver ou à désapprouver, et à déterminer quand le paiement est dû.

D’autre part, pendant que les charpentiers construisent de nouveaux murs, ouvrent de nouvelles fenêtres ou portes, et effectuent d’autres travaux d’encadrement, vous et/ou votre concepteur ou gestionnaire de construction devriez passer un peu de temps à mesurer et à inspecter soigneusement pour être sûr que les cloisons telles que construites coïncident avec les plans. Je vous recommande toutefois d’utiliser votre mètre ruban en dehors des heures de travail. Il n’est pas nécessaire d’insulter les charpentiers, même s’ils savent aussi bien que vous que, quelle que soit leur expérience, ils sont toujours capables de faire une erreur. Il arrive que des murs soient construits au mauvais endroit, que des ouvertures soient placées à la mauvaise hauteur.

Vous pouvez penser qu’il y a une divergence entre ce que vous voyez et les plans. Vous pouvez vous trouver très déçu par quelque chose – peut-être n’aviez-vous tout simplement pas imaginé que la cuisine vous semblerait si petite. Dans les deux cas, c’est le moment de soulever le problème. Discutez des différences avec la personne qui supervise la construction. Si votre concepteur est responsable, demandez-lui d’avoir une conversation difficile avec l’entrepreneur ou le charpentier. Mais soulevez le problème dès que vous le reconnaissez. La déconstruction devient plus difficile avec chaque clou, chaque planche, chaque étape du processus. De façon polie mais ferme, levez le drapeau rouge, même au risque de provoquer un petit retard dans la construction.

Les changements vous coûteront probablement de l’argent, mais c’est votre maison. S’il y aura des retards ou des coûts supplémentaires, demandez-vous si le problème s’estompera rapidement – ou si vous ne pourrez pas l’oublier et éprouver un pincement au cœur chaque fois que vous entrerez dans cette pièce tant que vous vivrez dans la maison ? Comme le dit le vieil adage, parlez maintenant ou taisez-vous à jamais.

Parlant de vieille sagesse, si vous croyez à la tradition, vous pourriez vouloir accomplir un ancien rituel au moment où la planche faîtière est élevée sur votre nouvelle ligne de toit. (La planche faîtière est la pièce de bois horizontale la plus haute à laquelle les éléments angulaires du toit, les chevrons, sont fixés au sommet du toit). Les premiers colons d’Amérique du Nord plaçaient une branche de conifère au point le plus élevé du toit. Le conifère était un symbole de permanence et un appel à la chance.

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