Plus de 670 porcs sauvages ont été tués le mois dernier en Arkansas grâce à un programme du ministère américain de l’Agriculture, a déclaré la Commission de la chasse et de la pêche de l’État.

Le porte-parole Keith Stephens a déclaré que des équipes d’hélicoptères ont survolé des portions de l’est et du nord-est de l’Arkansas par intermittence du 10 au 29 février dans le cadre d’un programme offert gratuitement aux États par l’agence fédérale.

“C’est très efficace parce que vous pouvez couvrir beaucoup de surface”, a déclaré Stephens, ajoutant que sans feuilles sur les arbres en hiver, il est facile de voir les porcs depuis les airs.

L’opération a couvert environ 376 000 acres de terre sur 13 jours de vol, a déclaré Stephens. Les zones couvertes comprenaient des refuges et des zones de gestion de la faune de l’État ainsi que des terres privées adjacentes aux terres publiques.

Il a dit que les carcasses ont été laissées au sol. Certains animaux peuvent manger les porcs, mais sinon “mère nature suit son cours”.

La commission ne peut pas collecter et donner la viande, a déclaré Stephens, en raison des réglementations sur les inspections de viande et sur le transport des porcs sauvages.

Stephens a déclaré que la méthode habituelle de la commission pour éliminer les porcs est de piéger un groupe, appelé sondeur, puis de tuer les porcs. Il a dit que plus de 6 000 porcs ont été tués l’année dernière, la majorité dans les efforts de piégeage.

Le piégeage est plus efficace que de permettre aux Arkansiens de chasser les animaux, a-t-il dit, car le piégeage capture un sounder entier alors qu’un chasseur peut seulement être en mesure de tirer un couple de porcs à la fois.

Prélever un ou deux animaux d’un sondeur peut également effrayer les porcs pour qu’ils se déplacent hors d’une zone, a déclaré Stephens, de sorte que toute opération de piégeage en cours devrait se déplacer et recommencer.

“Il ne fait aucun doute que les chasseurs retirent certains porcs et cela peut être efficace pour retirer des individus, mais la perturbation des sondeurs affecte négativement les efforts de piégeage en cours et limite notre capacité à garder les porcs dans une zone de piégeage spécifiée”, a déclaré Stephens dans un courriel. “De plus, la perturbation des autres animaux sauvages pendant les saisons critiques comme la mise bas, la nidification, etc. peut avoir un impact négatif sur ces espèces indigènes pour lesquelles nous gérons en tant que fiducie publique.”

Les chasseurs ne sont autorisés à tuer les porcs sauvages sur certaines terres publiques que pendant les saisons de chasse pour d’autres animaux, comme les cerfs et les ours. Stephens a déclaré que n’importe qui, à l’exception de quelqu’un qui s’est vu retirer son permis de chasse, peut tuer des porcs sauvages sur des terres privées à tout moment de l’année avec la permission du propriétaire.