Siegel, qui connaissait l’actrice depuis 30 ans, a déclaré que le cas de Mlle Hayward était “très rare”, car la plupart des personnes atteintes de ce type de tumeur ne vivent que six semaines à trois mois.
“Mais elle avait un énorme désir de vivre”, a déclaré Siegel. “C’était une combattante formidable.”
Il a attribué la durée de son combat contre le cancer à sa combativité, à la chimiothérapie et à sa foi religieuse. Miss Hayward était une convertie au catholicisme.
Elle a remporté son Oscar en 1959 pour la meilleure performance d’une actrice lorsqu’elle a interprété la meurtrière condamnée Barbara Graham dans “Je veux vivre !”
Des nominations aux Oscars lui sont également parvenues pour “Smash-Up : The Story of a Woman” en 1947, “My Foolish Heart” en 1949, “With a Song in My Heart” en 1952 et “I’ll Cry Tomorrow” en 1955.
Née Edythe Marrener à Brooklyn, N.Y., Mlle Hayward a d’abord attiré l’attention du public en tant que modèle pour les photographes.
En 1939, le producteur David O. Selznick a repéré sa photo sur une couverture du Saturday Evening Post.
Il l’a invitée à Hollywood pour faire un essai pour le rôle de Scarlett O’Hara dans “Autant en emporte le vent”. Mais Vivien Leigh remporta le rôle, et un Oscar pour cela.
Susan Hayward et Lee Bowman dans “Smash-Up : The Story of a Woman.”
En un an, cependant, Mlle Hayward jouait le rôle principal féminin dans “Beau Geste”, face à Gary Cooper.
Miss Hayward a mené une vie personnelle troublée. En 1953, après neuf ans de mariage, elle divorce de son premier mari, Jess Barker.
Quatre ans plus tard, elle épouse l’avocat Floyd Eaton Chalkley. Il est décédé en 1966.
En 1955, au sommet de sa carrière, elle a tenté de se suicider en prenant une overdose de somnifères dans sa maison de Sherman Oaks.
Elle a quitté Hollywood – et le métier d’acteur, temporairement – lorsqu’elle a épousé Chalkley en 1957. Avec Chalkley, un ancien du FBI devenu entrepreneur, Miss Hayward a vécu en Géorgie, à Washington et en Floride.
Miss Hayward est revenue à Hollywood après la mort de Chalkley. Elle est apparue dans “Valley of the Dolls” et a joué aux côtés de William Holden dans “The Revengers”.
Ses films les plus récents étaient des pilotes de télévision pour des séries projetées. Il s’agissait de “Heat of Anger”, pour CBS, dans lequel elle jouait un avocat, et de “Say Goodbye, Maggie Cole”, pour ABC, dans lequel elle était un médecin.
Miss Hayward laisse des fils jumeaux de 30 ans, Timothy Barker, un homme de relations publiques à Los Angeles, et Gregory Barker, un vétérinaire en Floride.
Les dispositions funéraires sont en cours.
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