Vous êtes-vous déjà demandé ce qu’est le PPI ? Peut-être avez-vous entendu des entreprises parler d’écrans à haut PPI et vous avez voulu savoir ce que c’était ? Pourquoi certains fabricants se vantent-ils de leurs appareils haut de gamme avec des écrans à énorme densité de pixels ? Pourquoi le PPI est-il si important, surtout lorsqu’il s’agit de smartphones ? Lisez cet article, et vous découvrirez ce que cela signifie, si le PPI et le DPI sont identiques et si cette mesure a de l’importance lorsqu’on parle d’écrans de toutes tailles :

Qu’est-ce que le PPI ?

Le PPI est l’acronyme de Pixels par pouce. Il s’agit d’une unité de mesure utilisée pour quantifier le nombre de pixels que l’on trouve sur une surface d’un pouce carré. Pour avoir une idée claire de ce que cela signifie, imaginez un pouce carré qui est divisé et organisé en une grille de cellules. Chaque cellule de cette grille contient un pixel. Le nombre de cellules à l’intérieur de la grille, également appelé pixels, vous indique le PPI.

En général, la valeur Pixels par pouce est utilisée pour mesurer la densité de pixels des affichages, comme le moniteur que vous avez sur votre ordinateur ou votre portable, sur votre écran de télévision et sur votre smartphone.

Cependant, le PPI est un terme qui est également utilisé de manière vague pour décrire la densité de pixels des scanners, des écrans d’appareils photo ou des images stockées numériquement. Certaines personnes utilisent même le PPI pour vous indiquer la résolution à laquelle les imprimantes impriment sur le papier.

Le PPI et le DPI sont-ils identiques ?

Le PPI est la version abrégée de Pixels par pouce, et le DPI est la version abrégée de Points par pouce. Le bon sens vous amènera probablement à croire que ce ne sont pas les mêmes. Et vous auriez raison ! Bien que les deux termes fassent référence à la densité et que vous puissiez facilement confondre les pixels et les points (probablement parce qu’ils sont si petits), le PPI et le DPI sont deux choses différentes. Alors que le PPI fait surtout référence aux écrans et aux éléments numériques, le DPI est un terme utilisé correctement lorsque vous faites référence à des choses comme le papier imprimé.

La résolution et la qualité d’un papier imprimé sont à juste titre mesurées par le nombre de points d’encre dans un caractère ou un dessin donné. Le DPI et le PPI mesurent des choses similaires, mais les points ne sont pas des pixels, et les pixels ne sont pas des points, donc le DPI n’est pas le même que le PPI.

Cependant, le PPI et le DPI sont souvent utilisés pour décrire la même chose. Ce n’est pas correct, mais les grandes entreprises comme Google et Microsoft et de nombreux fabricants de matériel informatique utilisent souvent ces termes de manière interchangeable, et les gens ont donc commencé à les utiliser de manière vague aussi.

Le PPI a-t-il de l’importance lorsque vous choisissez votre téléviseur, votre écran d’ordinateur ou votre smartphone ?

Oui, il en a, et il a beaucoup d’importance. Lorsque vous allez acheter un nouveau smartphone, ou un écran d’ordinateur, ou une télévision, ou tout autre type d’appareil doté d’un écran, vous pourriez être tenté de choisir celui qui a la plus grande diagonale. Il est tout à fait naturel d’opter pour le plus grand format quand on le peut, n’est-ce pas ? Mais ce n’est pas toujours le bon choix et voici un exemple pourquoi :

Disons que vous voulez vous procurer un nouveau smartphone, et que vous voulez qu’il ait un grand écran. Quelque chose entre 5,5″ et 6″. Après avoir fait le tour d’internet, vous décidez que vous aimez le Samsung Galaxy S8 et le Sony Xperia XA1 Ultra. L’argent n’a pas d’importance pour vous – ce qui compte en revanche, c’est l’écran de votre prochain smartphone. Le Samsung Galaxy S8 a un écran de 5,8 pouces, une résolution de 1440 x 2960 pixels et une densité de pixels de 570 PPI. Le Sony Xperia XA1 Ultra dispose d’un écran de 6,0 pouces, d’une résolution de 1080 x 1920 pixels et d’une densité de pixels de 367 PPI. Bien qu’ils aient tous deux une taille d’écran similaire, la résolution et la densité de pixels PPI du Samsung Galaxy S8 sont beaucoup plus élevées que ce que le Sony Xperia XA1 Ultra a à offrir. Cela signifie qu’il y a beaucoup plus de pixels répartis sur une surface physique similaire, l’écran. Nous ne pouvons pas dessiner 570 pixels, ou même 367, dans une image de la taille d’un pouce, car vous ne les verriez pas. Mais voici une illustration de ce à quoi ressemblent les différentes densités de pixels PPI :

Donc, ne choisiriez-vous pas le smartphone avec le PPI le plus élevé, le Samsung Galaxy S8 ?

Un PPI plus élevé, ou densité de pixels, signifie que vous obtenez beaucoup plus de détails pour tout ce qui est affiché sur votre écran. Ce qui signifie de meilleures images, de meilleures polices, des lignes plus lisses, ou en d’autres termes, une meilleure qualité. Tout le monde veut cela, n’est-ce pas ?

Quand le PPI devient-il si élevé qu’il n’a plus de sens ?

Bien qu’un PPI plus élevé soit toujours théoriquement meilleur, avant d’effectuer un achat, vous devez également savoir que les yeux de la plupart des humains ne sont probablement pas capables de percevoir de différences dans un PPI qui est supérieur à une certaine limite.

Mais quelle est cette limite où l’œil humain cesse d’être capable de voir plus de détails sur un écran et où la densité de pixels cesse d’être importante, est un sujet de débat. Pour l’instant, ni les chercheurs ni les gens ordinaires ne peuvent vous donner une réponse directe et dire que “la densité de pixels devient insignifiante après, disons, une valeur de 570 PPI.”

Cependant, selon le Fundamentals of Digital Imaging in Medicine de Roger Bourne, il semble que le chiffre magique serait de 400 PPI si vous regardez une image trouvée à environ 16 pouces ou 40 cm de distance de vos yeux. Cela s’explique par le fait que l’œil humain compte 400 cellules de détection par millimètre de surface de la rétine. Cependant, les gens de Sharp pensent que l’œil humain est capable de voir jusqu’à 1000 PPI, ce qui est considérablement plus élevé que ce que l’électronique offre de nos jours.

Eizo a également un excellent article, intitulé Confus au sujet du HiDPI et de l’affichage Retina ? – Comprendre la densité de pixels à l’ère du 4K, dans lequel vous pouvez trouver quelques tableaux avec des données qui montrent quelles sont les résolutions d’écran et les densités de pixels utilisées aujourd’hui. La plupart des valeurs de densité de pixels utilisées sur les écrans modernes, qu’il s’agisse d’écrans de smartphones, de tablettes ou de moniteurs d’ordinateurs, sont calculées par les fabricants en fonction des distances habituelles auxquelles les utilisateurs regardent ces écrans. Par exemple, un smartphone avec un écran de 5,6 pouces doit avoir une résolution d’au moins 2 560 x 1 440 pixels et une densité de pixels d’environ 525 PPI. La densité de pixels a de l’importance, mais peu importe les entreprises qui commercialisent leurs produits, ne commencez pas à dépenser de l’argent avant d’avoir vu à quoi ressemble l’écran de votre prochain appareil.

Vous rechercherez le PPI le plus élevé ?

Nous sommes curieux : maintenant que vous savez qu’une densité de pixels plus élevée est meilleure qu’une densité plus faible, en tiendrez-vous compte la prochaine fois que vous achèterez un écran de télévision, un écran d’ordinateur ou un nouveau smartphone ? Ou opterez-vous pour la taille la plus élevée, peu importe ses pixels par pouce ?