Le diabète de type 1 est un trouble caractérisé par un taux de sucre dans le sang anormalement élevé. Dans cette forme de diabète, des cellules spécialisées du pancréas appelées cellules bêta cessent de produire de l’insuline. L’insuline contrôle la quantité de glucose (un type de sucre) qui passe du sang dans les cellules pour être transformé en énergie. Le manque d’insuline entraîne une incapacité à utiliser le glucose comme source d’énergie ou à contrôler la quantité de sucre dans le sang.Le diabète de type 1 peut survenir à tout âge, de la petite enfance à la fin de l’âge adulte. Les premiers signes et symptômes de la maladie sont causés par un taux élevé de sucre dans le sang et peuvent inclure des mictions fréquentes (polyurie), une soif excessive (polydipsie), de la fatigue, une vision floue, des picotements ou une perte de sensibilité dans les mains et les pieds, et une perte de poids. Ces symptômes peuvent réapparaître au cours de la maladie si la glycémie n’est pas bien contrôlée par un traitement de substitution à l’insuline. Un contrôle inadéquat peut également entraîner un taux de glycémie trop bas (hypoglycémie). Cela peut se produire lorsque les besoins de l’organisme changent, par exemple pendant l’exercice ou si l’on retarde le repas. L’hypoglycémie peut provoquer des maux de tête, des vertiges, la faim, des tremblements, des sueurs, une faiblesse et une agitation.Un diabète de type 1 non contrôlé peut entraîner une complication potentiellement mortelle appelée acidocétose diabétique. Sans insuline, les cellules ne peuvent pas absorber de glucose. Un manque de glucose dans les cellules incite le foie à essayer de compenser en libérant davantage de glucose dans le sang, et la glycémie peut devenir extrêmement élevée. Les cellules, incapables d’utiliser le glucose dans le sang comme source d’énergie, réagissent en utilisant des graisses à la place. La décomposition des graisses pour obtenir de l’énergie produit des déchets appelés cétones, qui peuvent s’accumuler jusqu’à atteindre des niveaux toxiques chez les personnes atteintes de diabète de type 1, entraînant une acidocétose diabétique. Les personnes touchées peuvent commencer à respirer rapidement, développer une odeur fruitée dans l’haleine et avoir des nausées, des vomissements, des rougeurs au visage, des douleurs à l’estomac et une sécheresse de la bouche (xérostomie). Dans les cas graves, l’acidocétose diabétique peut conduire au coma et à la mort.Au fil des ans, l’hyperglycémie chronique associée au diabète peut endommager les vaisseaux sanguins et les nerfs, entraînant des complications touchant de nombreux organes et tissus. La rétine, qui est le tissu sensible à la lumière situé à l’arrière de l’œil, peut être endommagée (rétinopathie diabétique), entraînant une perte de vision et éventuellement la cécité. Des lésions rénales (néphropathie diabétique) peuvent également survenir et entraîner une insuffisance rénale et une insuffisance rénale terminale (IRT). Des douleurs, des picotements et une perte des sensations normales (neuropathie diabétique) se produisent souvent, en particulier dans les pieds. L’altération de la circulation et l’absence des sensations normales qui incitent à réagir aux blessures peuvent entraîner des dommages permanents aux pieds ; dans les cas graves, les dommages peuvent conduire à une amputation. Les personnes atteintes de diabète de type 1 présentent également un risque accru de crise cardiaque, d’accident vasculaire cérébral et de problèmes de fonction urinaire et sexuelle. plus