L’un des ingrédients clés nécessaires à la fabrication du savon est la graisse. Jusqu’au début des années 1900, la plupart des savons étaient fabriqués à la maison à partir de restes de graisses animales, jusqu’à ce qu’une pénurie de graisses survienne pendant la Première Guerre mondiale. Dans le nouveau millénaire, la chimie est beaucoup mieux comprise et une grande variété d’ingrédients est disponible pour créer un meilleur savon avec moins de difficultés que jamais. Les huiles végétales produisent des savons considérés comme de meilleure qualité que les graisses animales, mais l’huile végétale que vous choisissez modifie le résultat de votre savon et peut également avoir un impact sur l’environnement.
Caractéristiques du savon à l’huile de palme
L’huile de palme est un type d’huile végétale extraite du fruit du palmier à huile africain. L’huile de palme est considérée par les fabricants de savon comme une “huile dure”, ce qui signifie qu’elle ajoutera de la fermeté à une barre de savon. Le savon fabriqué avec de l’huile de palme mousse bien, mais ne produit pas une mousse très effervescente. Les savons produits avec de l’huile de palme ont également moins de glycérine que les autres savons à base d’huile végétale, ce qui les rend plus durs pour la peau.
Autres huiles végétales
Les autres huiles végétales, ou toutes les huiles naturelles que l’on trouve dans les graines, les noix et certains fruits, qui sont utilisées pour la fabrication de savons comprennent l’huile d’amande, qui a une mousse riche et des propriétés de conditionnement ; l’huile d’avocat, qui contient une grande quantité de vitamines nourrissantes pour la peau ; l’huile de ricin, qui produit une mousse riche ; l’huile de coco, apportant de la fermeté à une barre de savon et produisant une bonne mousse ; l’huile de pépins de raisin, ajoutant une qualité glissante et une texture crémeuse au savon ; l’huile d’olive, facilement disponible et largement utilisée ; l’huile de son de riz, une alternative moins coûteuse à l’huile d’olive ; et le beurre de karité, qui ajoute de la dureté et produit une mousse conditionnante et crémeuse.
Implications écologiques de l’huile de palme
L’huile de palme est utilisée pour cuisiner, fabriquer des cosmétiques et comme biocarburant, ce qui en fait une ressource très recherchée. Malheureusement, les résultats de l’utilisation de tant d’huile de palme pour tant de choses sont la déforestation des forêts tropicales de Bornéo et de Sumatra, les deux seules îles où vivent des orangs-outans sauvages qui sont maintenant considérés comme gravement menacés. Les éléphants, les tigres et les rhinocéros pourraient également être en danger. Les organisations soucieuses de la conservation mondiale et de la préservation de la faune, comme le Cheyenne Mountain Zoo et la World Wildlife Federation, exhortent les consommateurs à limiter l’utilisation de l’huile de palme aux produits étiquetés “durables”, ce qui signifie que les habitats n’ont pas été détruits lors de leur production.
Coloration
La coloration de l’huile de palme peut varier d’un type à l’autre. Par exemple, l’huile de palme rouge non raffinée est d’un orange profond et peut modifier radicalement l’apparence du savon. Une très petite quantité de cette huile de palme peut faire varier votre barre d’un jaune citron clair à une teinte orange semblable à celle de la citrouille. L’huile de palme raffinée convient mieux à la production de pains blancs. D’autres huiles végétales peuvent affecter le résultat de la couleur des savons de manière similaire, en fonction de leur concentration et de la quantité utilisée dans la formule.