Les neutrophiles sont un type de globules blancs qui aident votre organisme à combattre les infections. Un état appelé neutropénie se produit lorsque le nombre de neutrophiles dans votre sang est inférieur à la normale, ce qui vous expose à un risque de maladie ou d’infection.
Si vous recevez une chimiothérapie ou une radiothérapie, vous pouvez développer une neutropénie parce que le traitement du cancer empêche la production de neutrophiles. Les patients qui ont des cancers qui affectent la moelle osseuse, comme la leucémie, le lymphome et le myélome, peuvent également devenir neutropéniques.
Pour en savoir plus sur la neutropénie, nous avons parlé avec Carmen Escalante, M.D., professeur et président de notre département de médecine interne générale.
Quels sont les symptômes courants de la neutropénie ?
La neutropénie peut ne pas causer de symptômes et est le plus souvent diagnostiquée par un test sanguin. On peut demander à certains patients de prendre leur température régulièrement au cours de la journée pour surveiller l’apparition d’une infection. Les signes d’infection comprennent une température de 100,4 ou plus pendant plus d’une heure.
Que signifie le fait que mon médecin dise que je souffre de neutropénie fébrile ?
Cela signifie que vous avez à la fois de la fièvre et un faible taux de globules blancs. Lorsque cela se produit, on vous conseille souvent de consulter immédiatement votre médecin ou de vous rendre au centre d’urgence. Votre médecin procédera à une évaluation minutieuse pour rechercher l’origine de la fièvre et vous prescrira des antibiotiques. Parfois, la source de la fièvre ne peut pas être identifiée, on parle alors de fièvre d’origine inconnue (FUO). Les antibiotiques sont tout de même prescrits dans cette situation, et souvent la fièvre se résorbe au fur et à mesure que les neutrophiles augmentent.
Quels sont les signes d’infection causés par la neutropénie ?
Les signes typiques d’infection comprennent :
- Fièvre de 100.4 ou plus pendant plus d’une heure
- Frissons
- Douleurs corporelles
- Fatigue extrême
- Mal de gorge ou plaies dans la bouche
- Runny nose
- Nouvelle toux ou aggravation de la toux
- Essoufflement
- Rougeur, gonflement ou sensibilité dans n’importe quelle zone, y compris autour du site d’un cathéter
- Diarrhée ou vomissements
- Brûlure ou douleur à la miction
- Ecoulement ou irritation inhabituels
- Douleur dans l’abdomen ou le rectum
- Racidité du cou
- Changements de l’état mental, y compris confusion ou oubli soudain
Que dois-je faire si je pense avoir une infection ?
Contactez votre médecin ou un membre de votre équipe de soins. Il est possible qu’on vous demande de vous rendre au centre d’urgence pour un traitement immédiat.
Que puis-je faire pour prévenir l’infection ?
J’encourage les patients à suivre ces pratiques courantes pour se protéger contre les maladies et les infections :
- Lavez-vous fréquemment les mains avec de l’eau et du savon ;
- Pratiquez une bonne hygiène physique et buccale ;
- Nettoyez et cuisez complètement les aliments et évitez les aliments crus ;
- Évitez les grandes foules et les personnes atteintes d’une infection ; et
- Portez un masque d’hôpital en public pour éviter l’exposition aux germes en suspension dans l’air.
Vous pouvez télécharger ce document éducatif pour des mesures de prévention supplémentaires.
Que peut-il se passer à la suite d’une neutropénie ?
Si vous êtes neutropénique, votre médecin peut interrompre temporairement votre traitement contre le cancer pour donner à votre corps le temps d’augmenter son taux de globules blancs.
Comment les médecins gèrent-ils la neutropénie ?
Votre médecin peut vous prescrire un médicament, tel que le Neupogen, pour maintenir ou augmenter votre taux de globules blancs. En outre, vous serez étroitement surveillé pour détecter tout signe d’infection. Si vous développez une infection ou une maladie, des médicaments seront probablement prescrits pour y remédier.
Ne manquez pas de parler à votre médecin de tout changement que vous ressentez suite à votre traitement contre le cancer.
Demandez un rendez-vous au MD Anderson en ligne ou en appelant le 1-877-632-6789.