Pour comprendre l’histoire de Porto’s Bakery & Café, l’une des entreprises les plus prospères de ces derniers temps en Californie du Sud, il faut parler des immigrants, de la recherche d’opportunités, du travail acharné, de l’amour de la pâtisserie, de l’unité familiale et de la façon de transmettre cet engagement à leurs enfants pour amener l’entreprise à des niveaux jamais imaginés et apparemment sans limites.

Tout a commencé à Cuba dans les années 1960, lorsque le gouvernement cubain a confisqué les biens de Raúl Porto, qui a exprimé son désir de quitter l’île et de chercher des opportunités aux États-Unis. Le gouvernement envoie Raúl dans les champs agricoles comme journalier, alors que sa demande est acceptée et qu’entre-temps sa femme Rosa se retrouve au chômage et c’est ainsi qu’elle commence ce qui sera l’avenir de la famille ; la préparation et la vente de délicieuses pâtisseries.

Une fois arrivés en Californie, en 1971, Rosa continue à préparer des pâtisseries pour la famille et les amis jusqu’à ce qu’en 1976, face à la demande, ils décident d’établir un commerce à Echo Park où ils commencent une révolution dans la pâtisserie qui, jusqu’à ce jour, continue à changer les communautés.

Aujourd’hui, la famille Porto possède trois magasins dans la région de Los Angeles ; Glendale, Burbank et Downey.

Visiter Porto’s, c’est ramener à la maison les dernières et les meilleures pâtisseries et sandwichs pour la famille, parfois en conduisant depuis d’autres villes et comtés dans le seul but de goûter les recettes de mama Rosa, aujourd’hui à la retraite.

“Nous n’avons jamais pensé atteindre ce niveau, cependant, la qualité de notre produit, le service et les prix ont été des facteurs déterminants pour obtenir l’acceptation de la communauté”, déclare Beatriz Porto, sœur de Raúl et Margarita, tous héritiers de l’engagement commencé par leurs parents.

Beatriz indique qu’un des aspects qui les a beaucoup aidés dans leur croissance est de connaître leur clientèle et d’être en constante évolution et mise à jour, tant dans les recettes que dans le menu et ainsi faire de Porto’s une boulangerie pour tous les Américains et pas seulement pour un groupe particulier.

En 1980, ils ont déménagé d’Echo Park à Glendale où l’entreprise continue de se développer avec plus de 600 recettes de desserts, de sandwichs, de salades, de boissons et où ils reçoivent plus de 21 000 clients par semaine.

C’est précisément à Glendale que la réputation de qualité et de pâtisserie et de goût se consolide et que les gens commencent à parler de Porto’s en toute familiarité. Dire “Je suis allé manger chez Porto” commence à faire partie du domaine public.

Dans les années 1990, la nouvelle génération d’enfants reprend complètement l’entreprise, bien que toujours sous la supervision quotidienne de Raúl Sr, Beatriz et Margarita décident d’ouvrir une deuxième boulangerie en 2005, mais désormais à Burbank, qui obtient les mêmes niveaux de succès qu’à Glendale.

En raison de la grande acceptation que Porto’s a dans la communauté, en 2010, la ville de Downey les sollicite pour que, tout comme à Glendale 20 ans plus tôt, ils puissent faire partie de la croissance des infrastructures qui a lieu dans la ville. Le succès fut tel que pendant plusieurs semaines, les files de clients quittaient les lieux sans se soucier de l’attente qu’ils devaient faire pour obtenir des pâtisseries ou essayer les délicieux sandwichs, notamment le cochon de lait ou les sandwichs cubains ou les tartes à la goyave et au fromage ou les empanadas au bœuf ou au poulet.

Actuellement, 700 personnes sont employées dans les trois magasins, et Downey’s a servi entre 5 et 8 000 clients un week-end, avec des ventes atteignant des chiffres au-delà de toute mémoire. Face à une telle demande, il a été récemment annoncé qu’un centre de distribution de pain sera construit dans la ville de Commerce.

Beatriz insiste sur le fait que la boulangerie s’est développée au fur et à mesure que la communauté le demande car le seul objectif qu’ils ont toujours eu est de donner les meilleures pâtisseries à un prix abordable et avec les meilleurs ingrédients à toutes les personnes.

Aujourd’hui, avec les résultats et la troisième génération de la famille Porto qui rejoint les rangs des travailleurs au sein de la corporation, ils ne connaissent pas la limite de l’entreprise, mais ce qu’ils garantissent, c’est de continuer à travailler avec le même dévouement et le même acharnement hérités de leurs parents.

Malgré la grande variété de plats qu’ils proposent actuellement, Beatriz souligne que les plus demandés restent les pâtisseries à la goyave et au fromage, avec lesquelles sa mère a commencé il y a un demi-siècle dans les rues de Manzanillo, à Cuba.

“Malgré ce qui a été réalisé avec les boulangeries, la plus grande fierté de ma mère est d’avoir réussi à ce que ses enfants s’entendent, apprennent à travailler ensemble et à s’entraider”, a déclaré Beatriz. “Je pense qu’au final, le principal objectif de ma mère était d’aider mon père à faire avancer la famille et je pense qu’elle y est parvenue.”

*Tout est cuisiné, préparé ou cuit dans la boulangerie, aucun produit n’est acheté tout fait, sauf les ingrédients. Et pour s’assurer que les clients emportent des plats frais tous les jours, tous les restes de nourriture en fin de journée sont donnés à des organisations à but non lucratif pour nourrir les sans-abri.

*Porto’s Bakery & Café invite tous les clients qui veulent donner un jouet pour les enfants vivant au refuge de l’Union Rescue Mission à apporter un jouet neuf et non couvert et à le déposer dans la boîte installée à l’entrée du restaurant. Le dernier jour pour déposer un jouet est le 18 décembre.

Pour plus d’informations, visitez le site web à http://www.portosbakery.com/ ou sur Facebook ou Tweet.

Glendale Porto’s Bakery& Café

• 315 North Brand Boulevard
• Glendale,CA
• (818) 956-5996
• Ligne de bus Metro : 92

Burbank Porto’s Bakery & Café

• 3614 West Magnolia Boulevard
• Burbank,CA
• (818) 846-9100
• Ligne de bus Metro : 183 et 222

Downey Porto’s Bakery &Café

• 8233 Firestone Blvd.
• Downey,CA90241
• (562) 862-8888
• Ligne de bus Metro :115 et 265
  

  Porto’s Bakery & Cafe in Downey (Photo par Agustin Duran/The Passenger)

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