“Ma femme veut que je déménage.”

J’entends fréquemment cette phrase. Souvent, le conjoint qui la prononce veut aussi déménager mais a entendu par divers amis et parents qu’il ne devrait pas le faire. D’autres fois, l’interlocuteur veut travailler sur le mariage et est à l’agonie à l’idée de se séparer. Ce billet traite de la première situation. J’aborderai la seconde dans le billet de la semaine prochaine.

Historiquement (du moins à New York), les avocats ont été réticents à “autoriser” leurs clients à déménager du domicile conjugal avant le prononcé du jugement de divorce. Pourquoi ? Une raison découle de la lenteur de l’acceptation par New York du divorce sans faute et l’autre a trait à la stratégie de négociation.

Jusqu’à récemment, New York était un état de faute. Cela signifiait qu’il devait y avoir une raison de divorcer autre que le fait que le mariage ne fonctionnait plus pour une personne. En un mot, vous deviez avoir des motifs de faute pour divorcer. L’abandon – quitter le domicile conjugal pendant plus de 12 mois sans l’accord de l’autre conjoint – était (et est toujours) l’une de ces raisons. Si l’un des conjoints voulait divorcer mais n’avait pas de motifs de divorce, ce fait avait le potentiel de faire pression sur cette personne pour faire une “bonne affaire” pour l’autre comme prix de la liberté.

Statistiquement parlant, il est très probable que tout divorce donné sera réglé avant qu’une décision soit rendue après un procès. Au moins 90% des divorces (et 95+% dans certaines juridictions) des divorces sont réglés avant le procès. Compte tenu de cette statistique, il est important d’équilibrer la stratégie de procès avec d’autres considérations quotidiennes plus pratiques. Les gens choisissent souvent de régler leur divorce à l’amiable afin de garder le contrôle de leur vie et de leurs conditions de vie. Même les couples très conflictuels veulent avoir un semblant d’équilibre pendant qu’ils se débattent dans la procédure de divorce. Malheureusement, s’il existe une possibilité que votre affaire soit résolue par un juge (ou un jury) après un procès, il y a certaines choses auxquelles vous devez faire attention. S’il est possible que votre affaire soit jugée par un juge, le fait de quitter le domicile conjugal peut avoir des conséquences sur le règlement final du divorce. Cela pourrait indiquer un manque d’intérêt pour la vie dans le foyer conjugal. S’il y a des enfants dans le foyer, cela pourrait indiquer un accord pour que la garde résidentielle primaire soit confiée à l’autre parent et il pourrait y avoir d’autres implications.

La pression est la raison stratégique pour rester dans le foyer. S’il est intolérable pour une personne de vivre avec son conjoint, tactiquement, pourquoi vouloir relâcher cette pression ? Ce n’est peut-être pas une bonne chose pour toutes les personnes concernées, mais si vous êtes la personne à qui on demande de partir, il peut être avantageux de résister jusqu’à ce que vous obteniez une concession de l’autre. C’est du moins l’approche traditionnelle de la négociation.

La négociation traditionnelle est-elle la meilleure façon de gérer les conflits familiaux ? C’est une grande question et une question à laquelle je pense que la réponse est probablement non. C’est peut-être mon parti pris mais mon expérience est que les familles sont des familles. Il y a des divorces, mais les parents restent des parents. Les enfants continuent à être des enfants et la vie continue.

Le divorce implique une négociation. Cette négociation peut-elle avoir lieu dans un environnement favorable où les besoins et les préoccupations de toutes les parties sont connus et pris en compte ? Pour la plupart des couples qui divorcent, la réponse est probablement. Si les deux personnes sont ouvertes à la possibilité et ouvertes à des solutions qui conviennent à tout le monde, les chances sont très bonnes qu’une telle résolution puisse être trouvée sans avoir recours aux moyens de pression traditionnels.

Alors, pouvez-vous déménager ? Il est préférable de prendre le temps de réfléchir aux implications de la séparation sur tous les fronts, y compris les coûts du ménage supplémentaire et un plan parental avant tout changement. Il est important de s’assurer que le statu quo financier sera maintenu afin que chacun se sente en sécurité pour l’avenir. Ces accords doivent être mis par écrit. C’est une bonne idée de s’engager dans le processus de divorce collaboratif ou dans une médiation au préalable afin que le soutien pour gérer les différends qui surviennent soit en place quand et si vous en avez besoin.