Lorsque vous vivez une journée ordinaire à Edimbourg, vous ne remarquez peut-être aucun indice sur ce qui se cache sous les rues pavées. Sous les roues des bus et le ronronnement des moteurs de voitures se trouvent une série de voûtes vieilles de centaines d’années.

Ce sont les Blair Street Underground Vaults et elles sont situées sous le pont sud de la ville. Elles ont été redécouvertes dans les années 1980 et fouillées environ 10 ans plus tard. Des artefacts intrigants ont été trouvés à l’intérieur, y compris des coquilles d’huîtres, des bouteilles vides, des chaussures et des os, que vous pouvez voir aujourd’hui dans notre salle de découverte à la fin de nos visites.

À quoi servaient à l’origine les voûtes souterraines d’Édimbourg ?

Les voûtes étaient utilisées à la fin des années 17-1800 par les marchands et les commerçants pour de nombreuses choses, y compris le stockage. Une chambre a même été utilisée comme taverne, ce qui explique la majorité des bouteilles vides qui y ont été trouvées. Cependant, il s’est avéré qu’il y avait un défaut majeur dans la conception : les voûtes étaient incroyablement étanches, ce qui les rendait extrêmement humides. Les marchands ont rapidement commencé à les abandonner car ils ont remarqué que leurs fournitures et leurs équipements étaient endommagés.

Des gens vivaient-ils dans les voûtes souterraines de Blair Street à Édimbourg ?

Après l’abandon des voûtes, les plus pauvres d’Édimbourg ont commencé à y habiter. Leur qualité de vie était médiocre et les voûtes n’avaient pas de lumière du jour, un air humide et moisi, une population de rongeurs florissante et des sols durs et poussiéreux. Heureusement, aucun reste humain n’a été retrouvé, mais des ossements d’animaux ayant probablement appartenu aux animaux domestiques des occupants ont été trouvés. L’odeur à l’intérieur des voûtes était également très âcre. Il n’y avait pas de toilettes, des seaux étaient utilisés pour recueillir tous les déchets corporels. De plus, les lampes à huile de poisson étaient couramment utilisées pour l’éclairage, ce qui ajoutait à la puanteur.

Le côté sombre des voûtes souterraines de Blair Street

Les voûtes étaient également le lieu parfait pour des activités beaucoup plus sombres. Des prostituées, des meurtriers et des fabricants de spiritueux illégaux ont également commencé à les utiliser. On pense que deux des tueurs en série les plus prolifiques d’Édimbourg, Burke et Hare, y ont caché certains de leurs corps avant de les emmener à l’école de médecine pour les vendre. Si vous nous rejoignez lors de notre visite Evening of Ghosts and Ghouls, vous pourrez voir et même tenir un masque mortuaire du visage de Burke.

Les voûtes souterraines de Blair Street à Edimbourg sont-elles hantées ?

Mercat Tours a été fondé par un professeur d’histoire sur la base de donner à l’histoire un sacré bon récit ! Ainsi, lorsque nous avons été invités à faire nos visites à pied dans les voûtes, le seul intérêt était leur fascinant passé historique. Cependant, il n’a pas fallu longtemps pour que des événements mystérieux fassent que les gens commencent à croire qu’il pourrait y avoir quelque chose de plus en jeu.

Les visiteurs ont commencé à rapporter des événements étranges. Ils ont notamment entendu des pas alors qu’il n’y avait personne, des voix, la sensation d’être observé ou touché et d’autres bizarreries. Lorsque BBC Radio Scotland a commencé à enregistrer un morceau dans les voûtes avec Norrie Rowan (l’homme qui a redécouvert les voûtes), la productrice a remarqué quelque chose de bizarre sur l’enregistrement audio. Après l’avoir réécouté, elle a été effrayée d’entendre une troisième voix disant ce qui ressemblait à “sortez”.

Visites guidées d’Édimbourg aux voûtes souterraines de Blair Street

Mercat Tours est la seule compagnie de visites guidées à Édimbourg avec un accès exclusif aux voûtes souterraines de Blair Street d’Édimbourg. Nous avons plusieurs circuits qui s’y rendent en fonction de vos intérêts. Vous pouvez prendre la visite Historic Underground, où vous découvrirez comment les gens vivaient et travaillaient autrefois sous les rues d’Édimbourg. Sinon, si vous vous sentez courageux, vous pouvez prendre la visite Ghostly Underground et explorer certains des contes plus sinistres des voûtes avec notre conteur expert.