Finales de série les plus regardéesEdit

La finale de série la plus regardée de l’histoire de la télévision américaine reste la finale de 1983 de la dramédie de guerre/médicale M*A*S*H de CBS, intitulée “Goodbye, Farewell and Amen”. Regardé par 105,9 millions de téléspectateurs et attirant 77 % des personnes qui regardaient la télévision à l’époque, le final de M*A*S*H a détenu le record de la diffusion la plus regardée de tous les temps pendant des décennies jusqu’à ce que le Super Bowl XLIV de 2010 le devance avec 106 millions de téléspectateurs, qui, par coïncidence, a également été diffusé sur CBS. Cependant, l’épisode final de M*A*S*H reste l’épisode télévisé américain le plus regardé de tous les temps (et jusqu’à présent, le seul épisode télévisé de l’histoire des États-Unis à être regardé par au moins 100 millions de téléspectateurs pour une seule diffusion).

La deuxième finale de série la plus regardée de l’histoire de la télévision américaine est la finale de 1993 de la comédie Cheers de NBC, intitulée “One for the Road”. “One for the Road” a été regardé par entre 80,4 millions et 93,5 millions de téléspectateurs (les estimations varient) tout en attirant 64% des téléviseurs allumés à l’époque. À ce jour, “One for the Road” reste la finale de série télévisée la plus regardée aux États-Unis après l’essor de la télévision par câble, et en termes de chiffres d’audience purs pour les programmes non sportifs, elle se place juste derrière la finale de M*A*S*H

Avec seulement un peu moins de téléspectateurs que la finale de série de Cheers, on trouve la finale de son successeur unique dans le programme “Must See TV” du jeudi soir de NBC, la comédie absurde de NBC Seinfeld. Troisième finale de série télévisée américaine la plus regardée de l’histoire de la télévision, l’épisode controversé de Seinfeld en 1998, “The Finale”, a été regardé par 76,3 millions de personnes, attirant 67 % de tous les téléviseurs allumés à l’époque – comme l’a dit le New York Times, “rasant le pays du Super Bowl” en termes d’audience.

Avec le glissement de l’écoute de la télévision de réseau vers l’écoute de la télévision par câble (et plus tard, l’utilisation d’Internet) qui s’est produit au cours de la décennie entre les finales de M*A*S*H (1983) et de Cheers (1993) – et qui s’est poursuivi sans relâche jusqu’à et au-delà de la finale de Seinfeld (1998) – il reste discutable de savoir lequel de ces trois finales de séries “événements” a accompli les chiffres d’audience les plus impressionnants. De plus, il existe un écart important entre les audiences de la taille du Super Bowl des finales de M*A*S*H, Cheers et Seinfeld, et les quatrième et cinquième finales de séries les plus regardées de l’histoire de la télévision – respectivement celles de la comédie Friends (2004, NBC, 52,5 millions de téléspectateurs) et de la série policière Magnum, P.I. (1988, CBS, 50,7 millions de téléspectateurs). Les chiffres d’audience de la finale de Friends (The Last One) éclipsent ceux de toutes les finales depuis le début du nouveau millénaire et semblent particulièrement impressionnants à la lumière des options médiatiques accrues depuis les finales “événements” des années 1990 de Cheers (1993) et Seinfeld (1998). Le final de la série 2019 de The Big Bang Theory (Le syndrome de Stockholm) a également touché de près la population, avec 18,52 Millions de téléspectateurs aux États-Unis.

RéceptionEdit

Quoiqu’ils aient été encensés par la critique durant leurs parcours respectifs, relativement peu de finales de séries télévisées populaires finissent par plaire universellement aux critiques et au public et/ou par échapper à la controverse – avec la finale des comédies Roseanne (” Into That Good Night “, 1997), Seinfeld (” The Finale “, 1998), How I Met Your Mother (” Last Forever “, 2014), Two and a Half Men (” Of Course He’s Dead “, 2015) ; le drame mafieux The Sopranos (” Made in America “, 2007) ; la série fantastique épique Game of Thrones (” Le Trône de fer “, 2019) ; et le drame policier Dexter (” Remember the Monsters ?”, 2013) étant quelques-uns des exemples les plus connus de cette tendance. Par exemple, le final de The Sopranos a fait croire temporairement à des millions de téléspectateurs qu’ils avaient perdu le service du câble en raison d’une brusque coupure de courant. Alors que le final de la série Dexter a provoqué un retour de bâton massif de la part des fans et des critiques et est souvent considéré comme le pire final de série pour une émission de télévision de tous les temps.

Plusieurs finales de séries télévisées emblématiques ont toutefois réussi à produire des épisodes à la hauteur des attentes des critiques et du public ; par exemple, les fins tordues qui ont conclu les finales de Newhart et de St. Elsewhere, le mélange de comédie et de résonance qui a conclu les deux finales de The Mary Tyler Moore Show, Cheers, The Nanny, Friends, Everybody Loves Raymond, Mike & Molly, The Middle, The Barraclough Series, The Big Bang Theory et l’histoire de rédemption qui a conclu l’arc de The Fugitive. Plusieurs finales de séries ont été récompensées pour leur excellence, notamment celles de Star Trek : The Next Generation et Lost.

Les finales de séries récentes qui ont reçu des éloges incluent l’épisode de Breaking Bad “Felina” (2013), l’épisode de Community “Conséquences émotionnelles de la télévision diffusée” (2015), l’épisode de Gravity Falls “Weirdmageddon 3 : Take Back The Falls” (2016), l’épisode de Regular Show “A Regular Epic Final Battle” (2017), l’épisode de The Vampire Diaries “I Was Feeling Epic” (2018), et plus tôt dans le millénaire, le final de la série Six Feet Under de 2005, “Everyone’s Waiting”, que TV Guide a classé n° 22 sur sa liste des “meilleures séries télévisées”. 22 sur sa liste des “100 meilleurs épisodes de télévision de tous les temps”. En 2018, le final de The Americans, START, a été salué comme l’un des meilleurs finales de télévision, et a été inclus dans les listes de USA Today et Business Insider

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