Malgré le fait qu’il s’agissait de l’une des meilleures installations de la NBA lorsqu’elle a été achevée en 1988, le BMO Harris Bradley Center était l’une des plus anciennes arènes actives de la NBA à la fin de la location des Bucks en 2018. Seuls le Madison Square Garden de New York et l’Oakland Arena d’Oakland étaient plus anciens que le Bradley Center ; cependant, le Madison Square Garden et l’Oakland Arena ont tous deux été considérablement rénovés au cours de leur existence, l’Oakland Arena étant finalement remplacée par le nouveau Chase Center de San Francisco pour la saison 2019-20. Les fonds pour la construction du BMO Harris Bradley Center ont été donnés par Jane Bradley Pettit et son mari Lloyd Pettit sans aucune provision pour les besoins en capital à long terme du bâtiment ou les dépenses de fonctionnement annuelles. Bien que l’établissement soit autosuffisant, ses locataires, tels que les Bucks, étaient désavantagés par rapport aux autres équipes de la NBA en raison de cet arrangement.
L’ancien propriétaire des Bucks et ancien sénateur américain Herb Kohl a proposé de construire une nouvelle arène au centre-ville pour remplacer le Bradley Center. L’idée d’une arène financée par des fonds publics a fait l’objet de nombreuses discussions dans la région, mais aucune résolution n’a finalement été prise. En 2009, le gouverneur du Wisconsin, Jim Doyle, a inclus dans le budget d’investissement de l’État une disposition visant à obtenir un soutien financier de 5 millions de dollars pour la rénovation du Bradley Center. Le conseil d’administration du Bradley Center a déclaré aux représentants de l’État que le bâtiment avait besoin de 23 millions de dollars de rénovations, de sorte qu’ils auraient accepté de réunir les 18 millions de dollars restants par leurs propres moyens.
Le 18 septembre 2013, Adam Silver, alors commissaire adjoint de la NBA, a visité l’arène et a déclaré qu’il manquait quelques milliers de pieds carrés aux normes de la NBA et qu’il manquait également de nombreuses commodités. Le 16 avril 2014, Kohl a annoncé un accord pour vendre la franchise aux investisseurs en fonds spéculatifs de New York Marc Lasry et Wesley Edens. L’accord comprenait des dispositions prévoyant 100 millions de dollars chacun de la part de Kohl et du nouveau groupe de propriétaires, soit un total de 200 millions de dollars, pour la construction d’une nouvelle arène en centre-ville. Peu après, la NBA a lancé un ultimatum aux Bucks : obtenir une nouvelle arène ou être sur le point d’en construire une avant le début de la saison 2017-18. Dans le cas contraire, la ligue rachèterait la franchise à Lasry et Edens et vendrait les Bucks à l’un des deux groupes de propriétaires prospectifs ; l’un à Las Vegas et l’autre à Seattle, ce qui aurait signifié le départ certain des Bucks de Milwaukee. Le 15 juillet 2015, le Sénat du Wisconsin a approuvé le financement de la nouvelle arène par une marge de 21-10, et le 28 juillet 2015, l’Assemblée de l’État du Wisconsin a approuvé le financement par une marge de 52-34. Le 12 août 2015, le gouverneur Scott Walker a signé le plan de dépenses de l’aréna au Wisconsin State Fair Park à West Allis, Wisconsin.
Le conseil municipal de Milwaukee a voté 12-3 le 22 septembre 2015 pour approuver le plan. La commission du plan de la ville a donné une approbation conditionnelle unanime aux plans de développement général des Bucks pour les terrains du Park East Corridor le 23 novembre, tout en reconnaissant de possibles problèmes de stationnement dans la zone.
Le 13 avril 2016, les Bucks ont signé un bail de 30 ans pour jouer dans la nouvelle arène. En outre, l’université Marquette a accepté de louer l’aréna pour ses matchs à domicile, à partir de 2018. Contrairement à l’accord précédent de Marquette avec le Bradley Center, le contrat de location avec Fiserv se termine au printemps 2025, ce qui permet à Marquette de décider de poursuivre la construction de sa propre arène plus petite pour les matchs moins fréquentés, et de n’utiliser le Fiserv Forum que pour les matchs de rivalité plus importants.
La pose officielle de la première pierre a eu lieu lors de la 2e fête annuelle Bucks Block Party le 18 juin 2016.
Le 2 mai 2017, le président des Milwaukee Bucks, Peter Feigin, a déclaré que la construction de l’aréna restait dans les temps et dans le budget. L’annonce de Feigin a été faite depuis le site de la nouvelle arène, après que la première ferme de toit ait été installée et boulonnée en place. Le toit a été officiellement coiffé le 24 août 2017. Le 26 août 2018, le Fiserv Forum a été officiellement ouvert lors d’une cérémonie d’inauguration à l’occasion de la 4e fête annuelle Bucks Block Party. Le premier événement en direct au Fiserv Forum a été The Killers avec Violent Femmes le 4 septembre 2018.
Les Bucks ont joué leur match inaugural au Fiserv Forum pendant la présaison contre les Bulls de Chicago le 3 octobre 2018, une victoire des Bucks de 116-82. Le match d’ouverture à domicile du Forum pour la saison régulière a été joué le 19 octobre 2018 contre les Indiana Pacers. Les Bucks l’ont emporté, 118-101. La première saison des Bucks au Forum a été un grand succès, puisque les Bucks ont terminé la saison régulière avec leur première saison de 60 victoires depuis 1980-81. Ils ont également obtenu 33-8 au Forum, le deuxième meilleur bilan à domicile de la NBA. Le 14 avril 2019, le Forum a accueilli son premier match des séries éliminatoires de la NBA, le premier match du premier tour entre les Bucks et les Pistons de Détroit. Les Bucks l’ont emporté, 121-86.
Le 22 décembre 2019, les Bucks ont enregistré leur 50e guichet fermé consécutif au Forum, la plus longue série de ce type dans l’histoire de la franchise, qui a commencé le 16 novembre 2018.
Le 11 mars 2019, il a été annoncé que le Fiserv Forum accueillerait la Convention nationale démocrate de 2020 du 13 au 16 juillet 2020. Elle a ensuite été reportée du 17 au 20 août 2020, en raison de la pandémie de coronavirus en cours aux États-Unis. Le 24 juin 2020, il a été annoncé que la convention serait réduite et se tiendrait plutôt au Wisconsin Center, situé à proximité.
Le 22 février 2020, les Bucks ont établi un nouveau record de fréquentation pour le Forum, lorsque 18 290 personnes étaient présentes pour voir les Bucks jouer contre les Philadelphia 76ers. Les Bucks ont gagné 119-98. Ce record a été battu moins d’une semaine plus tard, le 28 février 2020, lorsque 18 412 fans ont regardé les Bucks affronter le Thunder d’Oklahoma City. Les Bucks ont gagné 133-86.
Droits de dénominationModifier
Le 26 juillet 2018, les Bucks ont conclu un accord de droits de dénomination de 25 ans avec Fiserv, une entreprise de technologie de services financiers basée dans la banlieue de Milwaukee, à Brookfield.