Ford Motor Co. va lancer une version électrique de sa fourgonnette Transit à la fin de l’année prochaine.

Le constructeur automobile se lance dans les véhicules électriques à batterie de haut en bas de sa gamme, préparant des variantes électriques de deux fleurons, le pick-up F-150 et la Mustang.

“La transition des véhicules de la flotte vers des émissions nulles, en particulier pour le segment en forte croissance de la livraison du dernier kilomètre, est essentielle pour atteindre notre objectif de neutralité carbone d’ici 2050”, a déclaré Jim Farley, directeur général de Ford. “C’est bon pour la planète et c’est un énorme avantage pour les clients, car cela leur permet de réduire leurs coûts d’exploitation et de fournir des technologies de gestion de flotte connectée qui aideront leurs entreprises.”

Les véhicules utilitaires semblent être un domaine de croissance privilégié à l’échelle mondiale, alors que le commerce électronique se développe et que les villes cherchent des moyens de réduire le bruit et la pollution. Plusieurs villes européennes envisagent d’interdire les véhicules à moteur à combustion interne.

L’E-Transit 2021, qui sera commercialisé l’année prochaine, aura un prix de départ aux États-Unis inférieur à 45 000 dollars, a déclaré Ford jeudi. Il aura le même espace de chargement que le modèle actuel, a précisé Ford.

Le constructeur automobile prévoit huit configurations différentes du fourgon et chacune aura des caractéristiques de performance différentes. Mais l’E-Transit à toit bas de base aura une autonomie estimée à 126 miles. Ford prévoit également un choix de trois hauteurs de toit et trois longueurs, ainsi que des modèles châssis-cabine et tronqués.

D’autres caractéristiques comprennent une technologie connectée pour la gestion de flotte et les services télématiques. Il sera doté d’un système d’alimentation embarqué qui fournit jusqu’à 2,4 kilowatts de puissance disponible pour aider les clients à utiliser et recharger les outils de chantier.

Le groupe motopropulseur électrique offrira jusqu’à 266 chevaux et 317 livres-pieds de couple.

Ford ne sera pas seul sur le marché. Mercedes-Benz offre une version électrique de sa fourgonnette Sprinter en Europe et a dit qu’elle envisageait de l’amener aux États-Unis.

Rivian, une startup de véhicules électriques, fournit à Amazon 100 000 fourgonnettes de livraison au cours des prochaines années. Ford est un investisseur dans Rivian. Bollinger Motors, une autre startup, développe un véhicule commercial électrique.

Les réglementations environnementales, les stratégies de durabilité et d’image des entreprises et les avantages en termes de coûts opérationnels poussent la croissance mondiale du marché des véhicules commerciaux électriques.

La société d’études de marché Interact Analysis estime que les ventes mondiales de véhicules commerciaux électriques atteindront 231 000 unités en 2021, ce qu’elle a qualifié de “croissance stupéfiante de 47% pour le secteur”.

Ce gain résulte de la croissance en Europe et en Amérique du Nord, aidée par l’extension du programme de subvention des VE en Chine, a indiqué Interact Analysis dans un rapport publié jeudi.

Le cabinet prévoit que les groupes motopropulseurs électrifiés – hybrides, à pile à combustible et électriques à batterie – représenteront plus de 2,5 millions d’immatriculations annuelles de véhicules commerciaux d’ici 2030, sur un total de plus de 20 millions.

“Les groupes motopropulseurs électriques à batterie devraient faire de sérieuses percées dans les secteurs des autobus urbains et des véhicules utilitaires légers, notamment les véhicules de livraison du dernier kilomètre, reflétant le boom durable anticipé des achats en ligne causé par la pandémie”, a déclaré Interact Analysis.