Les portes ouvrent mercredi 11 novembre
Les portes ouvrent à 6 heures mercredi (11 novembre) pour la 68e édition des Mobil 1 Twelve Hours of Sebring Presented by Advance Auto Parts. La course débutera à 10 h 10 le samedi 14 novembre. Les billets peuvent être achetés en ligne sur sebringraceway.com ou à la porte.

Sebring à l’automne
Une seule fois en 67 années précédentes, la course des 12 heures de Sebring n’a pas eu lieu en mars (le 1er avril en 1967). Repoussée de sa date traditionnelle de mars, c’est la première fois que la légendaire course d’endurance pour voitures de sport se déroulera à l’automne. Cette année, Sebring a la particularité d’être la finale de la saison de l’Association internationale des sports motorisés (IMSA).

Mario Andretti Grand Marshal
La légende du sport automobile Mario Andretti sera le Grand Marshal de la 68e édition des Mobil 1 Twelve Hours of Sebring. Le triple vainqueur de la classique des 12 heures de Sebring (1967, 1970, 1972) possède un curriculum vitae en sport automobile sans égal. Andretti a remporté l’Indy 500, le Daytona 500 et le championnat du monde de Formule 1, en plus de nombreuses victoires en IndyCar et en sprint car.

Andretti et Bruce McLaren ont été les premiers pilotes à dépasser les 100 mph en moyenne pour les 12 heures classiques lorsqu’ils ont gagné en 1967 au volant d’une Ford. Cependant, la victoire d’Andretti à Sebring en 1970 est considérée comme la plus grande de sa carrière. Après que la Ferrari avec laquelle il avait commencé la course se soit retirée en raison de problèmes mécaniques alors qu’elle était en tête, l’équipe Ferrari a mis Andretti dans une autre voiture pour poursuivre la Porsche de tête conduite par l’acteur Steve McQueen et son coéquipier Peter Revson, héritier de la fortune des cosmétiques Revlon. Dans une dernière heure dramatique, Andretti a réalisé un incroyable relais de conduite pour gagner avec une marge de 22 secondes, l’arrivée la plus serrée jamais réalisée à Sebring à cette époque.
Les gagnants de l’Indy 500 à Sebring
Six gagnants de l’Indy 500 participeront aux Mobil 1 Twelve Hours of Sebring Presented by Advance Auto Parts. Helio Castroneves (2001, 2002, 2009), Ryan Hunter-Reay (2014), Alexander Rossi (2016), Simon Pagenaud (2019), Juan Pablo Montoya (2000, 2015) et Scott Dixon (2008).

La marche sur piste de mercredi est une première à Sebring
Pour la première fois en 68 ans d’histoire de la plus ancienne course d’endurance d’Amérique, les fans pourront marcher sur le circuit historique pendant la semaine de course pour les Douze Heures Mobil 1 de Sebring présentées par Advance Auto Parts. La promenade sur le circuit a lieu le mercredi 11 novembre, à partir de 12h30. Les anciens pilotes Justin Bell et Tommy Kendall, coanimateurs de The Torque Show, fourniront des commentaires à divers virages pendant la promenade.

Championnats sur la ligne
Sebring déterminera plusieurs championnats de saison IMSA. La classe des Daytona Prototypes International (DPi) est peut-être la plus disputée. Ryan Briscoe et Renger van der Zande n’ont que deux points de retard au championnat des pilotes sur Ricky Taylor et Helio Castroneves, triple vainqueur de l’Indy 500, dans l’Acura n°7 du Team Penske. Pipo Derani, triple vainqueur des 12 heures de Sebring, n’a que neuf points de retard dans la course au titre. Il copilotera la Cadillac Whelen n°31 avec Felipe Nasr et Gabby Chaves.

Bill Auberlen prend son 27e départ à Sebring
Bill Auberlen, qui pilote la BMW Turner Motorsports n°96 dans la catégorie GTD, prendra son 27e départ en carrière à Sebring, juste derrière Hurley Haywood (28). Cela se traduit par environ 108 heures de conduite, couvrant environ 11 000 miles sur le célèbre circuit.

La couverture de diffusion en direct inclut NBC
Les Mobil 1 Twelve Hours of Sebring se targuent de 12,5 heures de couverture de diffusion en direct à la télévision et à la radio. La couverture de la course commencera sur NBSCN à 10 heures, puis passera à la couverture du réseau NBC de 15 à 18 heures. À 18 heures, la couverture reviendra sur NBCSN jusqu’à sa conclusion à 22 h 30.

Le Woodstock de la course automobile
Sebring est connu pour son atmosphère de fête en plus d’être la plus ancienne course d’endurance de voitures de sport d’Amérique du Nord. Souvent appelé le “Woodstock de la course automobile”, les fans de Sebring ont fait un pèlerinage à Sebring chaque année depuis 1952. La seule année où la course n’a pas eu lieu (1974), plusieurs milliers de fans sont venus quand même. Les Mobil 1 Twelve Hours of Sebring ont été élues la course de sport automobile numéro 1 en Amérique du Nord pendant deux années consécutives dans un sondage réalisé par USA Today.

Where B-17s Roamed
Sebring International Raceway a évolué à partir d’une base d’entraînement des équipages de combat de B-17 de la Seconde Guerre mondiale, connue sous le nom de Hendricks Field (1942-1945). La première ligne droite et les virages 1 et 17 de la piste sont les surfaces en béton originales de la base aérienne sur lesquelles les B-17 ont circulé et atterri. Plus de 10 000 équipages de combat et personnel de soutien ont été formés à Hendricks Field.

Sebring le droit de vantardise ultime pour les constructeurs automobiles
Gagner à Sebring a été un accomplissement prestigieux au cours des sept dernières décennies pour les constructeurs automobiles. Le circuit légendaire connu pour sa course épuisante de 12 heures a été le test ultime des courses d’endurance américaines. Le droit de se vanter d’avoir gagné à Sebring est convoité par les constructeurs en raison de la nature difficile du circuit de Sebring

Dans la catégorie vedette Daytona Prototype International (DPi), Cadillac et Acura se disputeront le titre à Sebring, Mazda étant à la traîne en troisième position. Parmi ces constructeurs, seule Cadillac a réussi à s’imposer à Sebring (2017, 2019).

Dans la catégorie GT Le Mans (GTLM), la nouvelle Chevrolet C8.R a déjà décroché le titre. Corvette Racing a remporté cinq courses cette saison, soulignée par une série de quatre victoires consécutives au début de l’année, dont une victoire lors de la course de Sebring en juillet. Dans la catégorie GT Daytona (GTD), Lexus et Acura sont les favoris avant la finale de 12 heures, Porsche et BMW occupant les deux positions suivantes. Bien que Lamborghini ne soit plus en lice pour le championnat de la saison GTD, le constructeur italien a décroché la Coupe d’endurance Michelin grâce à ses succès dans les courses d’endurance à Daytona et Michelin Raceway Road Atlanta.

Cinq événements annexes le vendredi
Trois autres séries s’affronteront à Sebring pour déterminer leurs championnats – l’Alan Jay 120 Michelin Pilot Challenge, la Porsche GT3 Cup et la Lamborghini Super Trofeo.