Plateaux et sacsEdit
Les plateaux à glaçons sont conçus pour être remplis d’eau, puis placés dans un congélateur jusqu’à ce que l’eau gèle en glace, produisant ainsi des glaçons. Les bacs à glaçons sont souvent flexibles, de sorte que les cubes gelés peuvent être facilement retirés en fléchissant le bac. Les “bacs à glaçons à torsion” sont dotés d’un simple mécanisme à ressort avec un levier qui sert à retourner le bac et à le fléchir en même temps, de sorte que les glaçons qui tombent sont recueillis dans un bac amovible situé en dessous. Le ressort remet le bac à glaçons en position verticale sans avoir à le sortir du congélateur, ce qui permet de gagner du temps et de réduire les dégâts accidentels, bien qu’il faille retirer le bac pour le ramasser et retirer le bac à glaçons pour le remplir à nouveau. Un autre système consiste en un bac en aluminium muni d’un levier qui soulève les glaçons et les libère du bac. Une version motorisée de ce système se trouve dans la plupart des congélateurs automatiques à glaçons.
Si la forme habituelle du glaçon est grossièrement cubique, certains bacs à glaçons forment des formes hémisphériques ou cylindriques ; d’autres produisent des blocs de glace aux formes saisonnières, festives ou autres. À l’occasion, des articles comestibles sont congelés à l’intérieur des glaçons, tant à la maison que dans le cadre d’une production commerciale.
Lloyd Groff Copeman a inventé un bac à glace en caoutchouc, après avoir remarqué que la neige fondue et la glace s’écaillaient sur ses bottes en caoutchouc plutôt que d’y adhérer, alors qu’il marchait dans certains bois pour recueillir la sève pour le sirop d’érable. Se souvenant de cet incident survenu en 1928 lors d’un déjeuner avec son agent de brevets, il a mené des expériences en utilisant des gobelets en caoutchouc, qui ont abouti à des conceptions pratiques et à des brevets pour différents types de bacs, notamment un bac en métal avec des séparateurs en caoutchouc, un bac en métal avec des gobelets individuels en caoutchouc, inventé en 1933, et un bac entièrement en caoutchouc. Guy L. Tinkham, un responsable de produits ménagers, a inventé en 1933 le premier bac à glaçons flexible, en acier inoxydable et entièrement métallique. Le plateau se plie sur le côté pour retirer les glaçons. Les bacs à glaçons jetables pré-remplis commerciaux pour la congélation à domicile sont conçus pour offrir un meilleur goût et réduire le risque de contamination.
L’inventeur danois Erling Vangedal-Nielsen a breveté le sac à glaçons à usage unique en 1978. Il en a eu l’inspiration après avoir passé une soirée avec des amis où leur besoin en glace était supérieur à celui que pouvaient fournir les bacs à glaçons ; il a donc rempli des sacs en plastique standard avec de l’eau et les a congelés, la glace devant ensuite être récupérée avec un marteau. Le concept a ensuite été revu et comprend désormais des compartiments individuels pour chaque glaçon, avec un sceau au point d’entrée du sac. Le sac à glaçons a par la suite été commercialisé et adopté dans le monde entier.
MécaniqueEdit
Des machines à glaçons dédiées peuvent être utilisées pour produire des glaçons pour les laboratoires et l’usage académique. Les glaçons sont également produits commercialement et vendus en vrac ; ces glaçons, malgré leur nom, sont souvent cylindriques, et peuvent avoir des trous à travers le centre pour augmenter la surface disponible (pour un transfert de chaleur plus rapide).