Chicken Feed Ain’t ‘Cheep’

Dans certains endroits, “chicken feed” est un vieux terme d’argot signifiant “bon marché”. Ce n’est certainement pas vrai aujourd’hui – surtout pour ceux d’entre vous qui donnent une formule biologique, sans soja et sans maïs à votre précieux troupeau. Bien que travailler pour l’alimentation des poulets puisse ne pas sembler être un bon compromis pour vous, commencer petit est la meilleure façon de savoir si cultiver votre propre alimentation est bon pour vous et votre troupeau.

Cela ne signifie pas devenir un producteur de céréales. Oubliez les rangées de grains ondulants, la récolte, le battage et le stockage. Faites-le de manière simple : Faites-le une étape à la fois et mettez en place des systèmes qui nécessitent un minimum de travail.

Planter des graines de changement

Si vous utilisez des cultures de couverture dans votre jardin, vous pouvez en fait économiser du travail et de l’argent – simplement en choisissant des semences qui sont favorables aux poules. De nombreux jardiniers et homesteaders préfèrent garder le troupeau hors du jardin la plupart du temps. Mais, lorsque les cultures de couverture hivernales sont prêtes à être labourées (ou fauchées pour la culture sans labour), les poules peuvent traiter cette terre pour vous.

Elles adorent faire ce travail car elles mangent comme des petits rois et reines ! Ils nettoieront également les éventuels parasites. Toutes les plantations permanentes ou les cultures qui sont encore dans le sol peuvent être protégées des poulets avec une couverture de rangée ou un filet à oiseaux. Ainsi, pendant que les poules nettoient et font du fumier dans le jardin, elles reçoivent des grains frais, des légumineuses, des légumes verts et des protéines.

Lorsque vient le temps de planter, il suffit de ratisser la zone de façon lisse, d’ajouter une couche de compost fini, et vous êtes prêt à planter. La couche de compost fini recouvre le fumier brut juste assez pour l’empêcher d’éclabousser les cultures de printemps et maintient tout fumier juste sous la surface supérieure où les microbes peuvent le transformer en nutriments pour les plantes. Ce système imite la nature et optimise la santé de l’écosystème de votre jardin.

Avec un régime à base de céréales ? Lisez ceci : “Fermentez vos aliments pour des poulets plus sains et plus heureux”

Améliorer votre pâturage (ou parcours)

Pendant que vos poulets sont occupés à préparer le potager pour les plantations de printemps, vous pouvez leur préparer une autre surprise savoureuse dans leur pâturage ou dans la serre. Un pâturage pour les poules peut être créé à partir de n’importe quelle zone de pelouse inutilisée ou de prairie envahie par les mauvaises herbes. Si vous n’avez pas l’espace supplémentaire pour créer un pâturage pour les poules, un parcours ordinaire pour les poules peut être amélioré en utilisant ces mêmes techniques.

Premièrement, couvrez la zone avec toute matière organique que vous pouvez trouver – couvrez tout le sol exposé avec des copeaux de bois, du foin, des cultures épuisées, etc. Cette couche de matière organique maintient le sol nu couvert et crée une base pour le recyclage du fumier. Garder la surface humide pendant qu’elle se décompose attire plus d’insectes que les poulets peuvent manger, et préserve les microbes bénéfiques et les nutriments dans le compost fini.

Une surface paillée est plus saine pour le troupeau, il est plus agréable de marcher dessus pour les personnes qui s’occupent des poulets, et empêche le précieux fumier de sécher et de s’envoler. Considérez également qu’un poulailler vide et stérile est un refuge pour les comportements névrotiques du troupeau. Des poules occupées sont des poules heureuses, et lorsqu’il y a des insectes à attraper ou des bouchées de prix à gratter, picorer un trou dans la tête d’un voisin devient beaucoup moins intéressant – c’est la simple nature des poules.

Cultiver de la nourriture pour poules

Créer de petites parcelles de fourrage ensemencé, protégées par une longueur de clôture câblée en cercle. Retirez la clôture lorsque les plantes sont prêtes à être utilisées comme fourrage. Une hauteur de 4 à 6 pouces de croissance est optimale pour un maximum de bénéfices pour la santé.

Le mélange de graines que vous utilisez peut être varié en fonction de la saison. Ce système est parfait pour les petits troupeaux, car le fourrage sera consommé avant qu’il ne devienne trop mature. Ce système est également utile pour ceux qui ont un grand pâturage, car vous pouvez tester différentes graines avant de vous engager à en planter tout votre pâturage – ce qui peut être coûteux.

Si vos poules sont aussi bêtes que les miennes, un test est toujours une bonne idée.

Cultiver du fourrage pour poulets à l’intérieur

Si vous avez une serre ou un cadre froid, des plateaux de fourrage frais peuvent être démarrés toutes les deux semaines pour un approvisionnement régulier de verdure fraîche à tout moment de l’année.

Les centres de jardinage ont commencé à vendre de petits plateaux de fourrage pour poulets comme des friandises pour les poulets de basse-cour choyés dans les zones urbaines. Mais si vous faites germer vos propres graines pour faire des départs pour le potager, un smorgasbord de poulet est bon marché et facile.

Vous avez besoin de graines, de quelques plateaux et de terreau ordinaire ou simplement de votre propre compost. Faites germer les graines et ajoutez un engrais liquide doux lorsque le fourrage atteint environ 2 pouces de hauteur. À 4 à 6 pouces, portez le plateau aux poulets et regardez ces petits coquins faire la fête !

Voyez un système de fourrage d’intérieur qui fonctionne : ” Indoor Fodder System ” : Comment faire pousser de la nourriture dans des endroits petits et sombres”

Plantes pour les poulaillers

Si un poulailler est le seul espace disponible, faites pousser des tournesols le long de la ligne de clôture. Les semences de tournesols à graines oléagineuses noires sont peu coûteuses lorsqu’elles sont achetées en vrac. Protégez les jeunes plants avec du grillage ou plantez-les de l’autre côté de la clôture. Lorsqu’ils arrivent à maturité, stockez les têtes et utilisez-les pour traiter les poulets tout au long de l’année. Les têtes de graines naturelles sont à la fois un aliment et un récipient !

Les tournesols sont la culture fourragère parfaite lorsque l’espace est limité, car ils ont une si petite empreinte. Dans les zones urbaines, les tournesols sont considérés comme attrayants même par les voisins qui s’opposent à l’apparence des cultures vivrières comme le maïs et la courge.

Si vous avez des enfants à divertir, essayez de planter un cercle de tournesols avec une queue en spirale pour une entrée dans votre cour. Il fait un clubhouse merveilleusement ombragé pendant les mois d’été. Lorsque les têtes de tournesol sont récoltées et que les tiges sont coupées au niveau du sol, il disparaît complètement – bien que les souvenirs vivent pour toujours pour vos petits.

Incluez votre verger

Les homesteaders adorent faire courir leurs poules dans le verger pour ramasser les insectes et manger les fruits tombés, mais que se passe-t-il si le verger a été planté en tenant compte de l’arrivée des poules ?

Mon verger est maintenu fortement paillé et est régulièrement planté de cultures saisonnières. Lorsque les légumes verts d’hiver sont dépensés, les poulets sont heureux d’aider au nettoyage. Pendant la partie la plus chaude de l’été, le verger devient un endroit ombragé pour chasser les sauterelles et gober les plants de haricots fatigués.

Si votre verger est couvert d’herbe, pensez à planter du fourrage pour les poules à la place. La diversité améliorera l’environnement des arbres et empêchera le sol de se compacter. Chaque plante ajoute un avantage au sol et à l’écosystème global du verger.

Je plante toujours des courges d’hiver dans le verger. Les grosses racines de la courge voyagent loin, donc après la récolte des plantes, les racines se décomposent et laissent de la matière organique disponible pour les racines des arbres fruitiers. La rétention d’eau du sol est également améliorée. Les belles grosses citrouilles se conservent tout l’hiver, de sorte que les poules ont accès à de la nourriture fraîche et vivante lorsqu’il n’y a pas grand-chose qui pousse dans le pâturage. Vous obtenez tout cela, juste pour avoir planté deux ou trois graines.

Plantes recommandées pour l’alimentation des poulets

La liste suivante de plantes devrait vous aider à démarrer. Ces plantes sont choisies parce qu’elles fournissent une nutrition précieuse aux poulets, ce qui vous permet de réduire la facture d’alimentation. Expérimentez avec d’autres plantes qui sont bonnes pour les poulets et qui poussent bien dans votre région.

Cultures de couverture

Trèfle rouge
Graminées
Millet
Alfalfa
Moutarde
Daikon radish
Sunflowers

Orchard &Pâturage

Trèfle rouge
Suisses. chard
Rye grass
Millet
Sorghum (Milo)
Alfalfa
Oats
Popcorn
Pumpkin
Flax
Amaranth
Chicory
Beets
Quinoa
Sunflowers

Forage Circles & Seed Plats

Trèfle rouge
Bette à carde
Saumon grass
Millet
Sorghum
Alfalfa
Oats
Popcorn
Pumpkin
Flax
Amaranth
Nasturtium
Cucumber
Beets
Spinach
Broccoli
Turnip
Mustard
Kale
Quinoa
Daikon radis
Sunflowers

Une meilleure alimentation équivaut à une meilleure nutrition

Une consommation régulière de légumes verts frais augmentera la teneur en oméga-3 des œufs et améliorera la riche couleur orange des jaunes d’œufs. Cette couleur vive provient des xanthophylles lutéine et zéaxanthine. Ainsi, la valeur nutritionnelle des œufs est grandement améliorée, avec des niveaux plus élevés de vitamines A, D, E, et plus encore.

Il est facile de voir la cascade d’avantages qui peuvent être réalisés en s’impliquant dans le régime alimentaire de votre poulet. Ces avantages comprennent une réduction du coût de l’alimentation, une vaste amélioration de la santé du troupeau, une qualité maximale des œufs, une conservation de la main-d’œuvre dans le jardin et le verger, et une amélioration de la diversité de l’environnement du jardin.

L’engagement de départ pour tous ces avantages est si petit qu’il est facile d’incorporer cela même dans le plus petit jardin et le plus petit troupeau. Vos poulets pourraient vous remercier – ou ils pourraient être beaucoup trop occupés.

(Ceci est une version mise à jour d’un article qui a été initialement publié le 2 février 2015. L’auteur, Leslie Parsons, n’est peut-être pas disponible actuellement pour répondre aux commentaires, mais nous encourageons les membres de notre communauté à intervenir pour partager leurs expériences et répondre aux questions !)

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