http://en.wikipedia.org/wiki/Anglo-Spanish_War_(1585)

La guerre anglo-espagnole (1585-1604) était un conflit intermittent entre les royaumes d’Espagne et d’Angleterre qui n’a jamais été officiellement déclaré. Ponctuée de batailles très espacées, la guerre débute avec l’expédition militaire de l’Angleterre en 1585 aux Pays-Bas sous le commandement du comte de Leicester pour soutenir la résistance des États généraux à la domination des Habsbourg.

Les Anglais remportent des victoires à Cadix en 1587 et sur l’Armada espagnole en 1588, mais perdent l’initiative lors de l’échec de l’expédition Drake Norris en 1589. Deux autres armadas espagnoles furent envoyées mais furent frustrées dans leurs objectifs en raison du mauvais temps.

Dans la décennie qui suivit la défaite de l’Armada, l’Espagne renforça sa marine et put sauvegarder ses routes commerciales de métaux précieux en provenance des Amériques. La guerre s’enlise au tournant du 17e siècle lors des campagnes en Bretagne et en Irlande. Le traité de Londres, négocié en 1604 entre les représentants de Philippe III et le nouveau roi d’Angleterre, Jacques Ier, met fin à la guerre et est très favorable à l’Espagne. L’Espagne et l’Angleterre acceptent de cesser leurs interventions militaires en Irlande et aux Pays-Bas espagnols, respectivement, et les Anglais renoncent aux corsaires en haute mer. Les deux parties avaient atteint certains de leurs objectifs, mais chacun de leurs trésors avait presque été épuisé dans le processus.

Causes

Dans les années 1560, Philippe II d’Espagne, le champion de la cause catholique romaine, cherchait à faire échouer la politique de la couronne anglaise pour des raisons religieuses et commerciales. La protestante Elisabeth Ier d’Angleterre, que l’Église catholique ne reconnaissait pas comme le monarque anglais légitime, avait contrarié les catholiques en faisant de l’Église d’Angleterre l’Église officielle du royaume. Les Anglais avaient également tendance à soutenir la cause protestante aux Pays-Bas, de plus en plus hostile au gouvernement espagnol.

Philippe et l’Église catholique considéraient Marie, reine d’Écosse, une cousine catholique d’Élisabeth, comme la reine légitime d’Angleterre. En 1567, Marie est emprisonnée et contrainte d’abdiquer le trône d’Écosse en faveur de son fils cadet, Jacques. Elle s’enfuit ensuite en Angleterre, où Élisabeth la fait emprisonner. Au cours des deux décennies suivantes, les opposants d’Élisabeth et de Jacques complotent continuellement pour que Marie soit placée sur le trône de l’un ou des deux royaumes.

Les activités des corsaires anglais (considérés comme des pirates par les Espagnols) sur le Main espagnol et dans l’Atlantique affectent sérieusement les revenus royaux de l’Espagne. Le commerce transatlantique d’esclaves anglais – lancé par Sir John Hawkins en 1562 – obtient le soutien d’Elizabeth, même si le gouvernement espagnol se plaint que le commerce de Hawkins avec leurs colonies des Antilles constitue de la contrebande.

En septembre 1568, une expédition d’esclaves menée par Hawkins et Sir Francis Drake est surprise par les Espagnols, et plusieurs navires sont capturés ou coulés, à San Juan de Ulúa, près de Veracruz, au Mexique. Cet engagement a envenimé les relations anglo-espagnoles et, l’année suivante, les Anglais ont détenu plusieurs navires à trésor envoyés par les Espagnols pour approvisionner leur armée aux Pays-Bas. Drake et Hawkins, entre autres, intensifient leurs corsaires afin de briser le monopole espagnol sur le commerce atlantique.

Voyant la cause protestante comme centrale pour sa survie, Elisabeth apporte son aide aux forces protestantes dans les guerres de religion françaises et dans la révolte hollandaise contre l’Espagne. Philippe, quant à lui, était farouchement opposé à la propagation du protestantisme, et en plus de financer la Ligue catholique dans les guerres françaises, a soutenu la deuxième rébellion Desmond en Irlande, dans laquelle les catholiques irlandais se sont révoltés contre Elizabeth, de 1579 à 1583.

En 1585, Elizabeth a signé le traité de Nonsuch avec les Hollandais, acceptant de leur fournir des hommes, des chevaux et une subvention. Philippe II prit cela pour une déclaration de guerre contre son gouvernement.

Début

La guerre éclate en 1585. Drake navigue vers les Antilles et met à sac Saint-Domingue, Carthagène des Indes et Saint-Augustin en Floride. L’Angleterre rejoint la guerre de Quatre-vingts ans aux côtés des Provinces-Unies protestantes néerlandaises, qui ont déclaré leur indépendance vis-à-vis de l’Espagne. Philippe II prévoit une invasion de l’Angleterre, mais en avril 1587, ses préparatifs subissent un revers lorsque Drake brûle 37 navires espagnols dans le port de Cadix. La même année, l’exécution de Marie, reine d’Écosse, le 8 février, indigne les catholiques d’Europe, et son droit au trône d’Angleterre passe (par son propre acte de testament) à Philippe. Le 29 juillet, il obtint l’autorité papale pour renverser Elisabeth, qui avait été excommuniée par le pape Pie V, et placer qui il voulait sur le trône d’Angleterre.

Invasion

Armada espagnole

Main articles: Spanish Armada http://en.wikipedia.org/wiki/Spanish_Armada, Spanish Armada in Ireland' http://en.wikipedia.org/wiki/Spanish_Armada_in_Ireland

En représailles de l’exécution de Marie, Philippe jura d’envahir l’Angleterre pour placer un monarque catholique digne de ce nom sur son trône. Il rassemble une flotte d’environ 130 navires, contenant 8 000 soldats et 18 000 marins. Pour financer cette entreprise, le pape Sixte V avait permis à Philippe de collecter des taxes de croisade. Sixte avait promis une subvention supplémentaire aux Espagnols s’ils atteignaient le sol anglais.

Le 28 mai 1588, l’Armada appareille pour les Pays-Bas, où elle doit récupérer des troupes supplémentaires pour l’invasion de l’Angleterre. Cependant, la marine anglaise a infligé une défaite à l’Armada lors de la bataille de Gravelines avant que cela ne puisse être accompli, et a forcé l’Armada à naviguer vers le nord. Elle a navigué autour de l’Écosse, où elle a subi de graves dommages et des pertes de vie à cause du temps orageux.

La défaite de l’Armada a révolutionné la guerre navale et a fourni une expérience maritime précieuse aux marins océaniques anglais. En outre, les Anglais ont pu persister dans leurs corsaires contre les Espagnols et continuer à envoyer des troupes pour aider les ennemis de Philippe II aux Pays-Bas et en France, mais ces efforts ont apporté peu de récompenses tangibles pour l’Angleterre. L’un des effets les plus importants de l’événement fut que l’échec de l’Armada fut considéré comme un “signe” que Dieu soutenait la Réforme protestante en Angleterre. (Voyez Il a soufflé de ses vents, et ils ont été dispersés.)

Armada anglaise

Article principal : Armada anglaise http://en.wikipedia.org/wiki/English_Armada

La défaite de l’Armada espagnole n’est pas une victoire décisive et ce que l’on appelle le “vent protestant” ne fait pas grand-chose pour terminer la guerre. Une “Armada anglaise” sous le commandement de Drake et de Sir John Norreys fut envoyée en 1589 pour incendier la marine espagnole de l’Atlantique, qui avait largement survécu à l’aventure de l’Armada et qui était en train de se rééquiper à Santander, Corunna et San Sebastián dans le nord de l’Espagne. L’objectif était également de capturer la flotte du trésor espagnole qui arrivait et d’expulser les Espagnols du Portugal – gouverné par Philippe depuis 1580 – en faveur du prieur de Crato. L’Armada anglaise était condamnée dès le départ et fut un échec total. Si l’expédition avait atteint ses objectifs, l’Espagne aurait peut-être été obligée de demander la paix, mais en raison d’une mauvaise organisation et d’une incompétence totale, la force d’invasion a été repoussée avec de lourdes pertes du côté anglais et n’a pas réussi à prendre Lisbonne. La maladie frappe ensuite l’expédition, et finalement une partie de la flotte menée par Drake vers les Açores est dispersée dans une tempête. Au final, Elisabeth subit une perte sévère pour son trésor, car elle avait été contrainte à une joint-venture pour financer l’expédition, et était la première parmi les actionnaires.

La guerre ultérieure

Dans cette période de répit, les Espagnols purent réaménager et rééquiper leur marine, en partie sur le modèle anglais. La fierté de la flotte fut baptisée Les Douze Apôtres – douze nouveaux galions massifs – et la marine se révéla bien plus efficace qu’avant 1588. Un système de convois sophistiqué et des réseaux de renseignements améliorés ont permis de contrecarrer et de briser les corsaires anglais qui s’attaquaient à la flotte du trésor espagnol dans les années 1590. Les échecs des expéditions de Sir Martin Frobisher, John Hawkins et du comte de Cumberland au début de la décennie en sont la meilleure preuve, de même que le repoussement de l’escadron dirigé par Effingham en 1591 près des Açores, qui avait l’intention de tendre une embuscade à la flotte du trésor. C’est au cours de cette bataille que les Espagnols capturèrent le navire amiral anglais, le Revenge, après une résistance opiniâtre de son capitaine, Sir Richard Grenville. Tout au long des années 1590, d’énormes escortes de convois permettent aux Espagnols d’embarquer trois fois plus d’argent que durant la décennie précédente.

En 1590, les Espagnols débarquent une force considérable de tercios en Bretagne pour aider la Ligue catholique française, expulsant les forces protestantes anglaises et françaises de la région. Cependant, les forces anglo-françaises conservent Brest.

Drake et Hawkins meurent tous deux de maladie au cours d’une expédition désastreuse contre Porto Rico, Panama et d’autres cibles dans le Main espagnol en 1595-1596, un revers sévère au cours duquel les Anglais subissent de lourdes pertes en soldats et en navires. En 1595, une force espagnole, sous les ordres de Don Carlos de Amesquita, a fait un raid sur Penzance et plusieurs villages environnants.

En 1596, une expédition anglo-hollandaise a réussi à mettre à sac Cadix, causant des pertes importantes à la flotte espagnole, et laissant la ville en ruines. Mais le commandant espagnol avait eu l’occasion de brûler les navires du trésor dans le port, envoyant le trésor au fond d’où il a été récupéré plus tard.

La Normandie a ajouté un nouveau front dans la guerre et la menace d’une autre tentative d’invasion à travers la Manche. Elizabeth envoie 2 000 soldats supplémentaires en France après la prise de Calais par les Espagnols. D’autres batailles se poursuivirent jusqu’en 1598, lorsque la conversion d’Henri IV au catholicisme lui valut un large soutien français pour sa prétention au trône ; la guerre civile française s’était retournée contre les partisans de la ligne dure de la Ligue catholique et, finalement, la France et l’Espagne signèrent la paix de Vervins, mettant fin à la dernière des guerres de religion et à l’intervention espagnole avec elle.

Les Anglais subirent un revers dans le Voyage des îles contre les Açores en 1597. Les Habsbourg ont également riposté avec les Dunkirkers, qui ont fait de plus en plus de victimes parmi les navires néerlandais et anglais.

En 1595, la guerre de neuf ans en Irlande avait commencé, lorsque les seigneurs d’Ulster Hugh O’Neill et Red Hugh O’Donnell se sont soulevés contre la domination anglaise avec un soutien espagnol irrégulier, reflétant le soutien anglais de la rébellion néerlandaise. Alors que l’Angleterre s’efforce de contenir les rebelles en Irlande, les Espagnols tentent deux autres Armadas, en 1596 et 1597 : la première est détruite dans une tempête au large du nord de l’Espagne, et la seconde est contrariée par le mauvais temps alors qu’elle s’approche des côtes anglaises sans être détectée. Le roi Philippe II meurt en 1598, et son successeur, Philippe III, poursuit la guerre, mais de manière moins déterminée.

À la fin de l’année 1601, une dernière armada est envoyée vers le nord, cette fois une expédition limitée destinée à débarquer des troupes dans le sud de l’Irlande pour aider les rebelles. Les Espagnols entrent dans la ville de Kinsale avec 3 000 hommes et sont immédiatement assiégés par les Anglais. En temps voulu, leurs alliés irlandais sont arrivés pour encercler les forces assiégeantes, mais une mauvaise coordination avec les rebelles a conduit à une victoire anglaise à la bataille de Kinsale. Plutôt que de tenter de tenir Kinsale comme base pour harceler les navires anglais, les Espagnols acceptent les termes de la reddition et rentrent chez eux, tandis que les rebelles irlandais s’accrochent, pour ne se rendre qu’en 1603, juste après la mort de la reine Elizabeth I.

Lorsque Jacques Ier accède au trône d’Angleterre, son premier ordre du jour est de négocier une paix avec Philippe III d’Espagne, qui est conclue par le traité de Londres, en 1604.

Effets

Alors que les Espagnols réussissent à défendre leur commerce colonial en pleine expansion et à surmonter ainsi leur crise financière, que la guerre d’Irlande s’envenime avec le soutien matériel espagnol et que le commerce anglais est de plus en plus attaqué, le conflit se transforme en une guerre d’usure dans laquelle l’Angleterre est continuellement vidée de ses hommes et de ses trésors. La colonisation anglaise en Amérique du Nord est retardée jusqu’à la signature de la paix avec l’Espagne dans la période post-Tudor immédiate. Cela a permis à l’Espagne de consolider ses territoires du Nouveau Monde. L’Espagne avait été en mesure de refuser efficacement les voies maritimes de l’Atlantique aux efforts coloniaux et commerciaux anglais jusqu’à ce que l’Angleterre ait accepté la plupart des conditions espagnoles. En outre, le soutien espagnol a permis à la Ligue catholique française de contraindre Henri IV à se convertir au catholicisme, garantissant ainsi que la France resterait catholique – un succès majeur pour la Contre-Réforme. Cependant, l’Angleterre a également atteint certains de ses objectifs de guerre : elle a défendu avec succès sa révolution protestante ; elle a gardé le contrôle de l’Irlande ; en soutenant les Néerlandais protestants, bien qu’avec des forces limitées et très peu de succès, et en détournant d’importantes ressources espagnoles, elle a contribué à éviter une reconquête espagnole complète des Pays-Bas (considérée comme une menace) ; et en soutenant Henri IV, elle s’est assurée que la France resterait amie.