©/nantelaVous vous promenez dans une jungle ou une autre zone moins fréquentée sur l’une des îles hawaïennes. Ne vous attendant pas à trouver une structure dans ces terres luxuriantes, vous êtes surpris de tomber sur une structure, peut-être simplement des murs bas ou des contours, en grande partie en pierre. Elle peut avoir la taille d’un terrain où des équipes pourraient s’affronter, ou n’être qu’une disposition rectangulaire ou carrée, parfois ronde ou en forme de croissant, de pierres. Il ne fait aucun doute que cette création avait un but précis. On finit par comprendre qu’il s’agit d’un lieu de culte – un sanctuaire pour les dieux et les déesses, un lieu sacré pour les roturiers, un refuge – datant probablement de plus de 800 ans.Les heiau ont été construits pour fournir un lieu de culte, un sol sacré honorant quelque chose de grande importance pour la communauté. Qui était honoré ? En général, il y avait quatre dieux auxquels les ali’i (chefs) rendaient hommage : Lono (fertilité, pluie, agriculture et musique), Ku (prospérité et guerre), Kane (dieu de la création et ancêtre des chefs et des roturiers) et Kanaloa (océan, voyages et guérison). Les roturiers avaient généralement leurs propres divinités, souvent ‘aumakua – un ancêtre qui est mort et qui est revenu sous une autre forme. Les heiau po’o kanaka honoraient la guerre, souvent avec des sacrifices humains. Ils étaient également connus sous le nom de luakini. Heiau ho’oulu assurait de bonnes récoltes. Heiau ho’oūlu apportait une bonne pêche. Les buts étaient nombreux, y compris la naissance, l’apport de pluie, la guérison, la fertilité et autres. Le Heiau hana aloha était construit pour encourager l’amour. Les sacrifices non humains étaient souvent sous la forme de divers aliments, comme les noix de coco et les bananes, ou d’animaux, comme les porcs.Un site sacré peut être aussi simple ou élaboré que la vision des rois et des reines, ou des castes inférieures, bien qu’ils aient toujours été d’une nature plus terreuse par opposition à l’architecture des palais et des églises. Les heiau de plus grande envergure étaient généralement réservés à la royauté. Les heiau plus élaborés pouvaient comporter de petits bâtiments utilisés pour abriter la royauté, les prêtres ou les tambours. Il peut exister des plates-formes. Le bois était parfois utilisé, mais la roche de lave était presque toujours le matériau principal. Certains ressemblent à de simples maisons et existent d’une manière ou d’une autre sur toutes les îles où vivent des gens. Comme les huit îles primaires hawaïennes abritaient la majorité de la population, c’est là que les heiau étaient principalement construits. Cependant, partout où les gens vont, ce qui est important pour eux les suit, c’est pourquoi on a également trouvé des heiau dans les îles hawaïennes du nord-ouest, pratiquement inhabitées. Le heiau Pu’u O Mahuka, connu sous le nom de “colline de l’évasion”, est le plus grand heiau d’O’ahu. Il s’étend sur cinq acres dans les collines du North Shore. En plus d’être un site important pour les kahuna (la royauté), c’était aussi un lieu de naissance pour les femmes des chefs.Pi’ilanihale Heiau à Hana, sur Mau’i, est l’un des plus grands des îles. Le Hālawa Heiau (notez le 10.12.13 Pix au bas du site Web) est important car il était à la fois un heiau pour les femmes et pour les hommes. Situé à O’ahu, il était autrefois caché dans les collines jusqu’à ce que l’autoroute H3 le traverse, un aspect malheureux du “progrès”. Hale O Papa – Heiau No Na Wahine , situé à l’ouest de l’île d’Hawaii, était réservé aux femmes royales. C’était un lieu tabou pour les hommes, un événement inhabituel.Pu’ukohola Heiau. Si vous vous trouvez dans le coin nord-ouest de l’île d’Hawaii, c’est un site magnifique à visiter. Le temple de Kamehameha le Grand commande le sommet de la colline du site historique national de Pu’ukohola, tandis que des requins errent dans le temple submergé de Hale o Kapuni Heiau. Nous ne prenons rien. Nous ne dérangeons rien, laissant intacts ces lieux et monuments importants. Nous ne prenons rien, nous ne dérangeons rien, nous laissons intacts ces lieux et monuments importants, mais nous repartons avec un sentiment accru d’humilité et de respect pour les personnes qui nous ont précédés et pour ce que ces sites représentent.Par Doug Fetterly