So vous avez réussi à monter au Machu Picchu. Après des mois de planification, un vol vers un autre continent, quelques bus et un train ou peut-être un trek de 4 jours… vous y êtes. La fin de la ligne. Ou plutôt, est-ce la fin ? En regardant les ruines du Machu Picchu, en profitant de la beauté du paysage, vous voyez le sommet d’une montagne au loin. “Qu’est-ce que c’est ?” vous vous demandez. Eh bien, mon ami, c’est le Huayna Picchu. Et oui, les gens l’escaladent de temps en temps !
Huayna Picchu partiellement enveloppé de nuages en arrière-plan
Avant de prendre la décision de grimper au Huayna Picchu, cependant, il y a certaines choses auxquelles vous devrez penser. Tout d’abord, il y a des préoccupations d’ordre logistique : seuls 400 visiteurs ont la permission de grimper au Huayna Picchu chaque jour et, depuis juillet 2011, ces groupes sont répartis en deux créneaux horaires bien définis – 200 visiteurs partent à 7 heures du matin et 200 autres partent à 10 heures. Ces deux groupes doivent revenir du sommet du Huayna Picchu à 10 heures et à 13 heures, respectivement.
Alors, avant de réserver votre créneau horaire, que devez-vous encore prendre en considération ? Jetez un autre coup d’œil à la photo du Huayna Picchu. C’est assez raide, n’est-ce pas ? C’est une courte randonnée, mais avec le gain d’altitude, elle peut être quelque peu éreintante. Alors avant de vous lancer dans l’ascension, il est nécessaire de prendre en compte votre condition physique.
Mise en forme au Huayna Picchu
Disons-le clairement : l’ascension du Huayna Picchu est physiquement difficile. Le sommet de la montagne se trouve à environ 2 720 mètres (8 920 pieds) au-dessus du niveau de la mer, et à environ 360 mètres (1 180 pieds) au-dessus du Machu Picchu, où vous commencerez votre ascension. Cela peut être difficile pour les moins en forme d’entre nous, mais ne vous laissez pas effrayer – même si vous êtes un peu en surpoids ou plus âgé, de nombreuses personnes comme vous ont escaladé le Huayna Picchu avec succès. Le conseil le plus important est de simplement prendre votre temps et, si nécessaire, de vous arrêter et de laisser les autres vous dépasser sans vous énerver.
Il y a deux sections de la randonnée du Huayna Picchu qui sont généralement considérées comme les plus difficiles. Nous allons vous les montrer maintenant, et si vous pensez être prêt à les affronter, vous devriez être prêt à partir !
Tunnel du Huayna Picchu
A l’approche du sommet du Huayna Picchu, il y a un tunnel étroit dans lequel vous devez naviguer qui ressemble à quelque chose comme l’image ci-dessous. Apparemment, cette caractéristique a été construite dans le chemin par les Incas ; l’idée était qu’il agirait comme une sorte de “point d’étranglement” pour toute force d’invasion tentant de faire leur chemin vers le haut de la montagne. Nous imaginons que cela aurait bien fonctionné – c’est un petit espace, et il y a des points où certaines personnes trouvent nécessaire de ramper sur les mains et les genoux. Cela peut être particulièrement difficile s’il pleut ou peu après une averse, car l’eau est connue pour passer par le toit de la grotte et couler le long de ses murs. Cela peut rendre la partie grotte du voyage nettement plus glissante.
Huayna Picchu et ses soi-disant “escaliers de la mort”
Egalement situés près du sommet de Huayna Picchu, les célèbres “escaliers de la mort” du pic ne sont pas aussi effrayants que certains pourraient le faire croire. Cela étant dit, ils ne sont pas non plus une promenade de santé. La plupart des visiteurs supposent que l’ascension sera plus intense à la montée, et la présence de cet escalier au début de la descente en surprend plus d’un. Il s’agit d’une série d’escaliers assez extrêmes, atteignant un angle de plus de 60 degrés à certains endroits. Il n’y a également aucune balustrade à laquelle s’accrocher, nous recommandons donc beaucoup de prudence lorsque vous naviguez dans cette section de la descente du Huayna Picchu.
Image courtesy of travelshaun.com
Malgré la nature impressionnante de cet ensemble d’escaliers, ils sont en fait moins difficiles que certains escaliers qui montent. Ce qui peut être accablant pour les visiteurs concernant les “escaliers de la mort”, c’est le sentiment de vulnérabilité créé par l’absence de rampe couplée à la vue devant eux, qui peut créer la sensation qu’un faux pas pourrait entraîner une chute libre sans fin vers le fond de la vallée en dessous. Mais ne vous inquiétez pas, des milliers de visiteurs ont navigué dans les escaliers du Huayna Picchu avant vous sans problème, et vous pouvez faire de même.
Image courtesy of ticketmachupicchu.com
A Final Note
Ceci nous amène à notre dernière note, et peut-être la plus importante, concernant l’ascension du Huayna Picchu. Une grande partie de la difficulté de l’ascension est psychologique – l’idée que l’on est relativement exposé sur la face d’une montagne surplombant la vallée en contrebas. Si vous avez une peur extrême des hauteurs ou si vous souffrez d’une maladie qui peut entraîner une perte d’équilibre, comme le vertige, il est fortement recommandé de ne pas participer à l’ascension du Huayna Picchu. Bien que rares, les personnes souffrant de ces troubles ont rencontré des difficultés lors de l’ascension du Huayna Picchu et, ces dernières années, plus de 20 décès ont été enregistrés sur ses pentes. À la lumière de cela et dans l’intérêt de la sécurité de nos invités, Active Adventures ne propose actuellement pas l’option de la randonnée au Huayna Picchu sur tous les itinéraires de Machu Picchu.
