Illinois et Duke se rencontrent dans un match important dans le ACC / Big Ten Challenge ; quelle équipe du top 10 obtient une grande victoire bien nécessaire ?

Horaire de télévision : Mardi 8 décembre, 21h30 ET. ESPN

Arena : Cameron Indoor Stadium à Durham, Caroline du Nord

L’Illinois (3-1) a ouvert la saison avec d’énormes attentes et cherchera à rebondir après avoir perdu leur bataille difficile contre le #2 Baylor la semaine dernière. Les Illini ont pris soin de leurs affaires lors de leurs trois premiers matchs, survivant même à un effort difficile de l’Ohio, mais cette victoire serait énorme pour le programme.

Ayo Dosunmu (23,8 ppg, 7,3 rpg, 6,3 apg) a été la vraie affaire cette saison, mettant au moins 18 points dans les quatre matchs et distribuant très bien le ballon. Le centre sophomore Kofi Cockburn (13,0 ppg, 9,8 rpg) est une force en bas, tandis que le garde de première année Adam Miller (14,5 ppg) a fourni un apport important de points au début de sa carrière universitaire.

Malgré leur défaite la semaine dernière, l’Illinois se trouve toujours à la 6e place du dernier Top 25, bien que les classements d’efficacité ne les favorisent pas. L’Illinois est 24e dans le classement de KenPom, bien qu’il soit toujours 16e en efficacité offensive.

Leurs victoires éclatantes les ont certainement aidés dans les métriques, mais ces deux derniers efforts nous ont donné une meilleure lecture de la façon dont cette équipe Illini pourrait être grande. Ils ont fermé la marche contre l’Ohio avant de tomber en fin de match contre Baylor ; peuvent-ils vraiment jouer 40 bonnes minutes dans le Cameron Indoor ?

Du côté des locaux, Duke (2-1) est toujours à la recherche de sa première grande victoire de la saison, ayant ramassé ses victoires à domicile contre Coppin State et Bellarmine dans des efforts moins que dominants. Les Blue Devils ont laissé tomber la confrontation de mardi dernier avec Michigan State à domicile et le fait d’avoir une deuxième chance contre une équipe de la Big Ten pourrait être l’occasion de s’affirmer à nouveau.

Comme d’habitude, la jeunesse joue un rôle important dans le roster de Duke, alors que c’est le sophomore Matthew Hurt (19,0 ppg, 8,7 rpg) qui a mené la charge jusqu’à présent. Le jeune Jalen Johnson (13.0 pbs, 8.7 rpg) a fait ses débuts avec 19 points et 19 rebonds, tandis que le jeune garde DJ Stewart (11.3 pbs, 4.7 rpg) a marqué 24 points contre Coppin State. Il y a beaucoup de talent sur ce roster, même si bien sûr, ils apprennent encore à jouer les uns avec les autres au niveau universitaire.

Duke est actuellement au 6e rang dans KenPom et au 10e rang dans les sondages du Top 25. Les Blue Devils se situent au 7e rang de l’efficacité défensive, même en jouant à un rythme plus rapide que ces Fighting Illini. Il est difficile de s’enthousiasmer pour ce que Duke a produit au début, mais ce n’est pas parce qu’ils ont perdu un match difficile et qu’ils n’ont pas fait exploser les portes de quelqu’un que cette équipe ne mettra pas tout en place quand ça compte.

Pour les Illini, ils devront jouer un match propre avec un effort difficile du début à la fin. Ils ont besoin que Cockburn évite d’avoir des problèmes de fautes comme contre les Bears la semaine dernière. Quant aux Blue Devils, ils devront trouver un moyen de contenir les gardes de l’Illinois tout en évitant les longues périodes d’inactivité offensive. Duke est encore en train de trouver par qui faire passer l’attaque avec les départs de Tre Jones et d’autres.

C’est un rare match précoce de deux équipes avec des plafonds très élevés qui sortent de pertes récentes sur la scène nationale. Les deux équipes veulent un grand effort de rebondissement dans leurs secondes chances de se prouver, et ce match pourrait facilement aller dans les deux sens. Il y a peut-être plus de talent dans l’équipe de Duke, mais il est difficile de ne pas aimer ce que Dosunmu et Cockburn apportent à cette équipe des Illini. Ceci étant dit, il est difficile de voir les Blue Devils perdre deux fois à domicile en l’espace d’une semaine.