Cinq ans après avoir atteint la marque des trois millions de miles dans sa Volvo P1800 S, Irvin ‘Irv’ Gordon est décédé. La nouvelle a été publiée sur un site de fans citant sa fille, qui a déclaré : “Je poste aujourd’hui pour que tout le monde sache que mon père Irv Gordon est décédé aujourd’hui.”
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Gordon parcourait environ 85 000 à 100 000 miles par an, conduisant la Volvo 1966 quotidiennement et participant à de nombreux événements. Une fois, il a conduit de New York à Vancouver, une distance d’environ 3 000 miles.
Son dévouement fanatique à l’entretien des véhicules et sa passion pour la conduite ont fait de ce professeur de sciences à la retraite une célébrité dans les cercles automobiles et une place dans le Livre Guinness des records du monde pour le kilométrage le plus élevé d’un véhicule.
Il ne pouvait pas s’arrêter de conduire la voiture
Il a acheté sa Volvo un vendredi de juin 1966 pour 4 150 dollars (l’équivalent d’une année entière de salaire) à l’âge de 25 ans. Il ne pouvait pas s’arrêter de conduire la voiture, et le lundi suivant, c’était déjà l’heure de l’entretien de la voiture à 1 500 miles.
Un trajet quotidien de 125 miles aller-retour a contribué à ce que la voiture fasse 500 000 miles en seulement 10 ans, et en 1987, il avait déjà célébré un million de miles au volant. En 2002, il a parcouru le deux millionième kilomètre de la voiture sur Times Square, dans son New York natal.
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Pour le record du trois millionième kilomètre, la Volvo a été transportée en Alaska, Gordon l’ayant suivie en avion. Il a choisi la péninsule de Kenai comme lieu de cette étape étonnante, établissant un record pour le plus long kilométrage réalisé par un homme et une voiture.
“Un gentleman exceptionnel”
Dans une déclaration en 2013, Volvo a déclaré : “Volvo Cars et Volvo Cars Heritage expriment fièrement leurs félicitations pour un accomplissement exceptionnel, réalisé par un gentleman exceptionnel et sa voiture exceptionnelle !”
“C’est de loin la meilleure preuve de la qualité, de la longévité et de la fiabilité de Volvo que l’on puisse demander. Et Irv Gordon est l’homme qui l’a fait.’
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Volvo a récompensé son exploit avec un nouveau XC60, Gordon ayant déclaré qu’il prévoyait de “passer beaucoup de temps dedans” pour donner à son 1800 “un peu de répit”.
Il n’avait “aucune intention d’essayer d’atteindre les quatre millions” car il serait “sur la route dans un confort climatisé pour une fois”. Quatre ans plus tard, la P1800 S a survécu à Gordon lui-même.
La P1800 S a certainement bénéficié d’une forme de semi-retraite, mais en mai de cette année, elle avait atteint 3 250 257 miles. Dans une interview plutôt poignante de l’été, Gordon a déclaré : “Je pense que je conduirai la voiture jusqu’à ce qu’il ne reste plus rien de moi.”