Même si vous ne connaissez pas grand chose au sang, vous savez probablement qu’il est important et que quelque chose de vraiment mauvais se produirait si vos principaux organes n’en recevaient pas. Les médecins le savent depuis longtemps et ont un terme spécifique pour désigner les cas où le sang est empêché de se rendre là où il doit aller. Les experts médicaux appellent cet état “ischémie” depuis au moins les années 1800. Le mot ischémie vient du grec ischein, qui signifie “supprimer”, et du suffixe -emia, qui est utilisé dans les termes impliquant le sang (comme l’anémie).

L’ischémie est un manque d’approvisionnement en sang dû à quelque chose qui empêche la bonne quantité de sang d’atteindre sa destination. Cela peut se produire pour diverses raisons, mais l’une des plus courantes est une accumulation de cholestérol ou de graisse dans les artères (les tubes de votre corps qui amènent le sang là où il doit aller). Cela entraîne un resserrement des artères ou leur blocage complet (sous la forme d’un caillot de sang).

L’ischémie peut potentiellement se produire partout où le sang circule dans le corps, mais c’est un problème grave quel que soit l’endroit où il se produit. La raison pour laquelle l’ischémie est si grave est que le sang transporte des protéines importantes et de l’oxygène vers les tissus et les organes. Si l’apport de ces nutriments est interrompu, les principaux organes souffriront de carences, seront incapables d’effectuer le métabolisme cellulaire et finiront par mourir. Les symptômes de l’ischémie sont souvent liés à l’organe ou à la zone qui manque de sang. L’ischémie cérébrale (du cerveau) peut entraîner la cécité ou la perte de conscience. Les symptômes de l’ischémie myocardique (cardiaque) comprennent des douleurs thoraciques, des nausées et de la fatigue.

Les problèmes de santé qui sont causés par l’ischémie peuvent aller d’une douleur incroyable dans les membres à des urgences médicales potentiellement mortelles telles que des crises cardiaques ou des accidents vasculaires cérébraux. L’ischémie n’est pas facile à traiter et nécessite souvent une intervention chirurgicale importante ou un changement majeur de mode de vie afin de résoudre les problèmes actuels ou de prévenir tout problème de santé futur.