A. La grandeur de Yahvé sur toutes les idoles.

1. (1-5) La coutume de l’arbre décoré fait idole.

Écoutez la parole que l’Éternel vous adresse, maison d’Israël.
C’est ce que dit l’Éternel :
“N’apprenez pas la voie des païens;
Ne vous effrayez pas des signes du ciel,
car les païens s’en effraient.
Car les coutumes des peuples sont vaines;
Car on coupe un arbre de la forêt,
L’œuvre des mains de l’ouvrier, avec la hache.
Ils le décorent d’argent et d’or;
Ils le fixent avec des clous et des marteaux
Pour qu’il ne bascule pas.
Ils sont droits, comme un palmier,
Et ils ne peuvent pas parler;
Ils doivent être portés,
Parce qu’ils ne peuvent pas aller par eux-mêmes.
Ne les craignez pas,
car ils ne peuvent pas faire le mal,
ni le bien.”

a. N’apprenez pas la voie des païens : A la fin de Jérémie 9, Dieu a souligné que son peuple était comme les nations incirconcises dans leur manque de connaissance de Dieu et leur conduite méchante. Voici un plaidoyer pour se séparer des coutumes insensées des nations qui ne connaissent pas Dieu.

i. N’apprenez pas la voie des païens : “Le verbe apprendre (hébreu tilmadu) peut avoir des connotations de ‘devenir un disciple’. D’où une traduction : ‘Ne soyez pas disciples de la religion des nations’.” (Thompson)

ii. “Pourquoi une cible aussi facile que l’idolâtrie a-t-elle nécessité autant d’attaques dans l’Ancien Testament ? Jérémie 10:9 suggère une raison : l’attrait de ce qui est visuellement impressionnant ; mais le verset 2 va peut-être plus loin, en pointant la tentation de se mettre au diapason de la majorité.” (Kidner)

b. Ne soyez pas consternés par les signes du ciel : Grâce à l’utilisation de l’astrologie, les anciens discernaient souvent les signes et les avertissements du ciel, voyant des choses effrayantes dans les signes du ciel.

i. “Les signes du ciel auxquels il est fait référence ne sont pas le soleil, la lune et les étoiles, ou les signes du zodiaque, signifiés par Dieu comme étant des signes (Genèse 1:14), mais des phénomènes inhabituels comme les éclipses, les comètes et les météores, qui étaient censés présager des événements extraordinaires.” (Feinberg)

c. Car les coutumes du peuple sont futiles ; on coupe un arbre de la forêt… on le décore d’argent et d’or ; on le fixe avec des clous et des marteaux pour qu’il ne bascule pas : Jérémie décrit la coutume païenne de couper un arbre, de le placer dans un endroit spécial, de le décorer et de l’adorer. L’adoration de l’arbre est indiquée par l’avertissement, N’ayez pas peur d’eux, dans le sens où l’on donnerait de la révérence à une idole païenne.

i. Jérémie se moque de l’idolâtrie de Juda, surtout lorsqu’elle imite l’idolâtrie des nations environnantes. Des passages similaires se moquant de l’idolâtrie des païens se trouvent dans Esaïe 40:18-20 et 44:9-20. Pourtant, il est difficile de lire cette description et cette condamnation d’une ancienne coutume païenne et de ne pas penser immédiatement à la coutume de l’arbre de Noël telle qu’elle est pratiquée dans le monde chrétien moderne.

ii. Si, sur la base d’un passage comme celui-ci, un chrétien serait convaincu qu’il ne devrait pas avoir un arbre de Noël ou même célébrer Noël, alors il devrait rester dans cette conviction. Il est bon de se rappeler ce que Paul a écrit : tout ce qui ne vient pas de la foi est péché (Romains 14:23).

iii. Néanmoins, il y a de nombreuses raisons de croire que malgré certaines similitudes, les différences sont encore plus grandes et n’interdisent pas la coutume moderne de l’arbre de Noël.

– Jérémie a parlé concernant les coutumes des païens, et dans le monde moderne, la célébration appropriée de Noël est une expression de la croyance en Dieu et en son Fils, et non une coutume des incroyants.

– Jérémie a parlé des croyants empruntant les coutumes des incroyants ; dans le monde moderne, quand un incroyant a un arbre de Noël, c’est un cas d’incroyants empruntant les coutumes des croyants.

– Jérémie a parlé d’un arbre considéré comme une idole, et (correctement compris) l’arbre de Noël moderne n’est pas une idole. Si pour une famille il est ou devient une idole, il devrait être jeté avec.

– Jérémie a parlé à une époque de l’histoire où les arbres étaient souvent directement liés à l’idolâtrie, soit les arbres littéraux ou leurs représentations (Jérémie 2:27).

d. N’ayez pas peur d’eux, car ils ne peuvent pas faire le mal, ni faire le bien : Jérémie se moque gentiment de l’adoration idolâtre d’objets inanimés tels que les arbres décorés. Aucune révérence particulière ne doit leur être accordée ; ils sont impuissants à faire quoi que ce soit, que ce soit en bien ou en mal.

i. La ligne dans Jérémie 10:5. Elles sont droites, comme un palmier est aussi traduit comme un épouvantail dans un champ de concombres (NASB, ESV). L’idole est sans valeur ; “Elle est comme un épouvantail immobile et sans voix dans un champ de concombres.” (Thompson)

2. (6-10) La grandeur de Dieu sur toutes les idoles.

Dans la mesure où il n’y a personne comme Toi, ô Éternel
(Tu es grand, et Ton nom est grand en puissance),
Qui ne te craindrait pas, ô Roi des nations ?
Car c’est ton juste dû.
Parce que parmi tous les sages des nations,
et dans tous leurs royaumes,
il n’y en a pas un comme toi.
Mais ils sont tout à fait ternes et insensés;
Une idole de bois est une doctrine sans valeur.
L’argent est battu en plaques;
On l’apporte de Tarsis,
et l’or d’Aphaz,
Il est l’œuvre de l’artisan
et des mains du métallurgiste;
Le bleu et le pourpre sont leurs vêtements;
Ils sont tous l’œuvre d’hommes habiles.
Mais l’Éternel est le vrai Dieu;
Il est le Dieu vivant et le Roi éternel.
À sa colère, la terre tremble,
et les nations ne pourront supporter son indignation.

a. Dans la mesure où il n’y a personne comme toi, Yahvé : Yahvé, le Dieu de l’alliance d’Israël est différent des idoles inanimées que les hommes adorent. Les dieux païens sont tout à fait ternes et insensés.

i. Une idole en bois est une doctrine sans valeur : “Rendu littéralement comme une instruction de vanités est l’arbre lui-même. Le sens est que l’instruction reçue des idoles n’a pas plus de valeur que l’idole elle-même.” (Harrison)

ii. “Tarsis était la limite occidentale du monde antique, peut-être Tartessus en Espagne….Uphaz est inconnu comme lieu, et peut plutôt être un terme métallurgique pour ‘l’or raffiné’.” (Harrison)

b. Ils sont tous l’œuvre d’hommes habiles. Mais l’Éternel est le vrai Dieu : Le contraste inéluctable entre Yahvé et les idoles des nations est qu’elles sont l’œuvre des mains des hommes ; Lui est le Créateur de ces mêmes mains.

i. “Les hommes font les idoles. Jéhovah fait les hommes.” (Morgan)

ii. Quant aux idoles, ils n’ont pas ménagé leurs efforts pour les décorer ; le bleu et la pourpre sont leurs vêtements : “C’étaient les teintures les plus précieuses ; très rares, et de grand prix.” (Clarke)

c. A sa colère, la terre tremblera, et les nations ne pourront supporter son indignation : Les dieux des nations n’étaient rien ; les projections des imaginations corrompues des hommes. Yahvé, le Dieu de l’alliance d’Israël, est le Dieu qui existe, qui intervient et qui porte le jugement.

3. (11-16) La gloire du Dieu créateur.

C’est pourquoi vous leur direz : “Les dieux qui n’ont pas fait les cieux et la terre périront de la terre et de dessous ces cieux.”
Il a fait la terre par sa puissance,
Il a établi le monde par sa sagesse,
Et il a étendu les cieux à sa discrétion.
Quand Il prononce Sa voix,
Il y a une multitude d’eaux dans les cieux:
“Et Il fait monter les vapeurs des extrémités de la terre.
Il fait des éclairs pour la pluie,
Il fait sortir le vent de Ses trésors.”
Tout le monde est sourd, sans connaissance;
Tout orfèvre est confondu par une image;
car son image moulée est mensongère,
et il n’y a pas de souffle en eux.
Ils sont futiles, une œuvre d’erreurs;
Au temps de leur châtiment, ils périront.
La portion de Jacob n’est pas comme eux,
car il est le créateur de toutes choses,
et Israël est la tribu de son héritage;
L’Éternel des armées est son nom.

a. Les dieux qui n’ont pas fait les cieux et la terre périront de la terre : Dans le contraste entre Yahvé et les idoles, Yahvé a prononcé la perte des dieux païens.

i. Jérémie 10:11 peut avoir été un proverbe ou un dicton anti-idolâtrie populaire de l’époque, cité en araméen. C’est le seul verset de Jérémie en araméen, une langue assez proche de l’hébreu. “Parce que ce verset est en araméen, un certain nombre d’exposants le rejettent comme une glose. Mais toutes les versions l’ont. De plus, elle s’inscrit parfaitement dans le contexte. Personne n’a jamais expliqué pourquoi un interpolateur l’aurait introduit ici. C’était un dicton proverbial ; il a donc été donné dans la langue du peuple. ” (Feinberg)

b. Il a fait la terre par sa puissance : Contrairement aux dieux païens, Yahvé est un Dieu vivant et actif qui a fait la terre et établi le monde, et qui a étendu les cieux.

i. “Le test entre les idoles et Jéhovah, a-t-il déclaré, est le test de la création.” (Morgan)

ii. “Le dernier mot du prophète sur les idoles est qu’elles ne sont pas seulement sans valeur, mais aussi une œuvre de dérision, digne seulement d’être ridiculisée.” (Feinberg)

c. Tout le monde est maussade, sans connaissance : Jérémie a parlé de la conduite insensée de ceux qui fabriquent et adorent les idoles. Beaucoup d’idoles retrouvées par l’archéologie ne sont même pas belles ; assurément, elles sont futiles, une œuvre d’erreurs.

d. La Portion de Jacob n’est pas comme elles : Yahvé est différent des idoles adorées chez les païens. Il est le Créateur, il a choisi Israël comme tribu de son héritage, et il est le Dieu des armées célestes (l’Éternel des armées est son nom).

i. La portion de Jacob : L’idée est que, dans un certain sens, Yahvé appartenait au peuple d’Israël. “La ‘portion’ d’un homme faisait référence à une possession qui lui appartenait”. (Thompson)

4. (17-18) Un avertissement pour fuir précipitamment les envahisseurs.

Recueille tes marchandises du pays,
Habitant de la forteresse !
Car ainsi parle l’Eternel :
“Voici que je vais jeter en ce moment
les habitants du pays,
et les affliger,
pour qu’ils s’en rendent compte.”

a. Rassemblez vos marchandises du pays : Jérémie a vu prophétiquement l’armée envahissante des Babyloniens, venant comme un instrument du jugement de Dieu. Il avertit le peuple du pays de se préparer rapidement.

b. Je vais jeter en ce moment les habitants du pays : Malgré tous les préparatifs précipités qu’ils pourraient faire, aucun ne pourrait tenir devant le jugement de Dieu contre Juda. Ils seront chassés du pays.

i. Je jetterai est une expression imagée ; elle signifie littéralement lancer une fronde. Dieu jettera Juda hors du pays aussi rapidement, aussi durement et aussi loin. “Je les fronde facilement et rapidement, et je les fronde à Babylone ; ainsi Dieu précipitera un jour en enfer tous les méchants de la terre.” (Trapp)

ii. “Il y a une vivacité dans le premier verbe de ce verset, qui est utilisé pour lancer avec une fronde. C’est Yahvé lui-même qui est représenté comme chassant les habitants de Juda.” (Thompson)

iii. “Il s’est avéré qu’après la deuxième invasion de Nabuchodonosor en 587 av. J.-C., la destruction était généralisée. L’investissement archéologique moderne a montré une image uniforme. De nombreuses villes ont été détruites au début du sixième siècle avant J.-C. et n’ont plus jamais été occupées… Il n’y a pas de cas connu d’une ville en Juda proprement dit qui ait été continuellement occupée pendant toute la période exilique.” (Thompson)

B. La prière de Jérémie.

1. (19-20) Une prière dans la voix de ceux qui sont sous l’invasion babylonienne.

Malheur à moi pour ma blessure !
Ma blessure est grave.
Mais je dis : “En vérité, c’est une infirmité,
et je dois la supporter.”
Ma tente est pillée,
et tous mes cordons sont rompus;
Mes enfants sont partis de chez moi,
et ils ne sont plus.
Il n’y a plus personne pour planter ma tente,
ou dresser mes rideaux.

a. Malheur à moi pour ma blessure ! Ma blessure est grave : Jérémie a prié avec la voix de quelqu’un qui endure l’invasion babylonienne à venir. La prière est remplie de douleur et de détresse.

b. Ma tente est pillée… mes cordes sont rompues… Mes enfants se sont éloignés de moi, et ils ne sont plus : Jérémie saisit le désespoir, le choc et la solitude de ceux qui endureraient la sévère saison du jugement.

i. “Jérusalem est personnifiée comme une mère habitant sous la tente, privée de ses enfants”. (Cundall)

2. (21-22) Le trouble qui vient des bergers émoussés.

Car les bergers sont devenus émoussés,
et n’ont pas cherché l’Éternel;
C’est pourquoi ils ne prospéreront pas,
et tous leurs troupeaux seront dispersés.
Voici que le bruit du rapport est venu,
et une grande agitation du pays du nord,
pour faire des villes de Juda une désolation, un repaire de chacals.

a. Car les bergers sont devenus maussades et n’ont pas cherché l’Éternel : En pensant au désespoir de Juda sous l’invasion babylonienne, Jérémie a également considéré une partie importante de la cause. Les dirigeants de Juda – tant spirituels que politiques – n’ont pas cherché l’Éternel.

i. “Les prophètes et les prêtres corrompus, qui séduisaient le peuple de la vérité, étaient des personnes qui n’avaient aucune conscience de la prière ; c’est pourquoi tout est allé à la ruine.” (Trapp)

b. C’est pourquoi ils ne prospéreront pas, et leurs troupeaux seront dispersés : L’infidélité des bergers signifiait des ennuis pour eux, et pour le peuple qu’ils étaient censés diriger fidèlement. Personne ne bénéficierait de leur direction morne et détachée de l’Éternel.

i. “Nous devons éviter de généraliser trop largement, mais dans l’ensemble, il est incontestable qu’un troupeau en déclin et une cause qui s’étiole pointent vers l’absence de prière peut-être de la part des membres, mais presque certainement de la part du berger lui-même.” (Meyer)

3. (23-25) Une humble supplique à Dieu pour obtenir une rétribution à l’armée d’invasion.

O Éternel, je sais que la voie de l’homme n’est pas en lui-même;
Il n’est pas dans l’homme qui marche de diriger ses propres pas.
O Éternel, corrige-moi, mais avec justice;
non pas dans Ta colère, de peur que Tu ne me réduises à néant.
Plonge ta fureur sur les païens, qui ne te connaissent pas,
et sur les familles qui n’invoquent pas ton nom;
car ils ont dévoré Jacob,
l’ont dévoré et consumé,
et ont rendu sa demeure déserte.

a. Éternel, je sais que la voie de l’homme n’est pas en lui-même ; ce n’est pas à l’homme qui marche de diriger ses propres pas : Alors que Jérémie considérait le grand jugement qui allait s’abattre sur Juda par l’intermédiaire de l’armée babylonienne, il considérait aussi que Dieu les avait envoyés. Les Babyloniens n’ont pas pensé à cela en dehors de Dieu ; Il dirigerait leurs pas.

i. Morgan fait également le lien avec la discussion précédente sur l’idolâtrie. “Les idoles que les hommes fabriquent sont toujours des tentatives de l’homme de projeter, à partir de leur propre conscience intérieure, des dieux auxquels ils peuvent céder l’obéissance ; ou, en d’autres termes, la fabrication d’idoles est une tentative de la part de l’homme de diriger ses propres pas.” (Morgan)

ii. “L’homme semble contrôler sa propre progression, mais le fait est que l’homme, vicié par le péché, est incapable d’atteindre sa véritable destinée. Il a désespérément besoin de Dieu, comme l’a compris le sage.” (Cundall)

iii. “Telle était la consolation de Jérémie : ‘Je ne sais pas ce que peut faire Nabuchodonosor ; mais je sais que “la voie de l’homme n’est pas en lui-même : ce n’est pas à l’homme qui marche de diriger ses pas.” Je sais que, dans les desseins éternels de Dieu, chaque étape de la voie de Juda est tracée, et qu’il fera en sorte que tout fonctionne pour sa propre gloire et le bien de son peuple élu à la fin.”” (Spurgeon)

b. Éternel, corrige-moi, mais avec justice ; pas dans ta colère, de peur que tu ne me réduises à néant : Sachant que le grand jugement à venir était dirigé par Dieu, Jérémie a fait appel à Dieu pour obtenir sa miséricorde. Il sait que Juda doit être corrigé, mais il demande à Dieu de faire preuve de miséricorde et de ne pas détruire son peuple.

c. Répands ta fureur sur les païens, qui ne te connaissent pas : Lorsque Jérémie considère que Dieu va utiliser les Babyloniens comme l’instrument de sa correction contre Juda, il demande à Dieu de les juger aussi.

i. “Il demande donc à Dieu, au lieu de frapper ses propres enfants, de frapper ses ennemis, et sachant ce que nous savons des Babyloniens, nous ne nous étonnons pas que Jérémie ait formulé une telle prière.” (Spurgeon)

ii. “Cela s’est accompli chez les Chaldéens. Nabuchodonosor fut puni de folie, son fils fut tué dans ses réjouissances, et la ville fut prise et saccagée par Cyrus ; et l’empire babylonien fut finalement détruit !” (Clarke)