Le jacquier est un fruit exceptionnel. Les fruits sont extrêmement polyvalents dans la façon dont ils peuvent être utilisés et les arbres sont étonnamment beaux. Les jacquiers sont également des arbres très productifs qui répondent bien à la taille et aux autres techniques de gestion courantes. Lisez la suite et découvrez comment cultiver l’un de mes arbres fruitiers préférés de tous les temps.

Botanique

Nom scientifique : Artocarpus heterophyllus

Noms communs : Fruit du jacquier, Jakfruit, Jaca, Nangka

Espèces apparentées : Fruit à pain (Artocarpus altilis), Noyer à pain (A. altilis ‘Seminifera’), Cempedak (A. integer), Lakoocha (A. lakoocha), Marang (A. odoratissimus).

Description

Arbre

Les arbres à jacquier sont énormes ! Dans leur climat tropical d’origine, ils atteignent jusqu’à trente mètres de haut avec une étendue tout aussi immense comme celle d’un figuier. Ils constituent un excellent arbre d’ombrage dans ces climats. En dehors des tropiques, les arbres ne sont pas aussi grands et leur hauteur est très facile à gérer par la taille. J’ai vu des jacquiers productifs maintenus à une hauteur de deux mètres ! En général, les jacquiers greffés sont plus faciles à gérer en termes de taille. Je préfère un peu moins de travail que ce que les arbres de 2 mètres exigent et je choisis de garder mes arbres entre trois et quatre mètres de haut.

Les arbres sont érigés, à feuilles persistantes et droits. Les feuilles sont vert foncé, alternes, brillantes et quelque peu coriaces. Toutes les parties de l’arbre contiennent un latex blanc collant.

Fleurs

Les fleurs mâles et femelles sont portées par des capitules séparés. Les capitules mâles poussent sur le bois neuf parmi la canopée des arbres. Ils sont renflés, oblongs, d’un pouce à quatre pouces de long et jusqu’à un pouce de large à la partie la plus large. Elles sont vert pâle et s’assombrissent avec l’âge. À maturité, la tête est couverte de pollen jaune.

Les fleurs femelles sont portées par des tiges courtes et robustes qui émergent plus bas sur le tronc des arbres et les principales branches. Elles ressemblent aux têtes mâles mais sans pollen, et gonflent rapidement une fois pollinisées. Les tiges des têtes de fleurs mâles et femelles sont entourées d’un petit anneau vert.

Fruit

Le jacquier est le plus grand et l’un des plus impressionnants fruits arboricoles du monde. Un seul fruit peut mesurer jusqu’à 90 cm de long sur 50 cm de large et peser jusqu’à 35 kg. Le fruit est recouvert d’une écorce douce et hérissée et est d’une couleur vert clair qui devient jaune lorsqu’il est mûr.

Le fruit mûr peut être consommé frais, conservé dans des sirops ou même séché pour faire un snack de jacquier moelleux. La partie comestible du fruit se présente sous la forme d’arilles de la taille d’une bouchée. Chaque arille comporte une épaisse couche de chair sucrée et juteuse entourant une graine. Si vous avez déjà mangé de la gomme de fruit juteuse, c’est exactement ce à quoi elle ressemble, une sorte de mélange entre l’ananas et la banane. Même les graines du fruit sont comestibles et ont un goût très agréable lorsqu’elles sont frites avec du sel et du beurre. Le fruit du jacquier peut également être utilisé cru dans les currys et est utilisé comme substitut de viande dans de nombreux plats du sud de l’Inde. En tant qu’amidon, le fruit non mûr est une source de nourriture inestimable pour les populations de nombreuses régions tropicales. En termes simples, le jacquier est l’un des fruits les plus polyvalents et les plus utiles du monde.

Climat

Le jacquier est indigène des forêts pluviales des Ghâts occidentaux de l’Inde. Très tôt, il s’est répandu dans d’autres régions de l’Inde, en Asie du Sud-Est, dans les Indes orientales et aux Philippines. Il a depuis été cultivé dans toutes les régions tropicales et subtropicales du monde.

Le jacquier préfère un climat tropical ou subtropical sans saison sèche marquante. Il prospère dans les zones côtières de basse altitude, en dessous de 1 000 m, avec plus de 1 500 mm de précipitations annuelles. Bien qu’il s’agisse essentiellement d’un arbre des basses terres tropicales, le jacquier est assez rustique. Par rapport à ses parents moins adaptables, le cempedak et l’arbre à pain, il peut supporter des environnements plus froids et plus secs. En Australie, ils poussent mieux dans le nord du pays et le long des côtes jusqu’à Sydney à l’est et Perth à l’ouest. À moins que vous ne connaissiez des journées entières en dessous de zéro degré Celsius dans votre région, le jacquier devrait bien pousser. Les meilleures températures pour une croissance active se situent entre 16 et 28°C. Le jacquier peut tolérer les vents modérés et le sel.

Sol

Comme presque tous les arbres fruitiers, vous lirez qu’il pousse mieux dans un sol bien drainé, limoneux, super parfait, incroyablement irréaliste et enviable. Eh bien oui, c’est le cas. Il poussera aussi dans de l’argile pourrie comme celle avec laquelle j’ai commencé. Tant que l’eau ne s’accumule pas autour des racines de l’arbre et ne le noie pas, il devrait s’en sortir.

Espacement

L’espacement dépend de la hauteur finale de l’arbre. Dans ma propriété, j’espace mes arbres sur des centres de 4,5m. Dans un verger traditionnel avec l’espace nécessaire pour gérer des arbres de pleine taille, il faudrait un minimum de 10 mètres de tous les côtés. Les plantations de vergers plus récents sont beaucoup plus serrées, j’en connais un en Floride où les arbres sont espacés de 2,5 mètres ! J’ajouterai que les jacquiers ont de grands et forts systèmes racinaires et donc c’est un de ces arbres que vous ne plantez pas juste à côté de la maison à moins que vous ne contrôliez la taille.

Irrigation

Bien que le jacquier survive à des conditions sèches, l’arbre ne s’épanouira pas. Arrosez fréquemment pendant les mois chauds et les périodes chaudes pendant les mois plus frais. Moins d’eau est nécessaire pendant les temps plus froids.

Fertilisation

Les plantes sont des mangeurs affamés et celles qui sont nourries souvent grandiront beaucoup plus rapidement et porteront des fruits plus délicieux. Une alimentation abondante est également un bon moyen de faire pousser les arbres rapidement si les brouteurs, ou dans les zones marginales le gel, sont susceptibles d’être un problème. Je place une épaisse couche de fumier composté autour de la zone d’égouttement (feuilles extérieures) des jeunes arbres environ trois fois par an, en sautant l’hiver.

Pruning

La taille des arbres à fruits noirs est facilement contrôlée par la taille. L’aspect le plus important de la taille des jacquiers est que vous le fassiez pendant la période chaude et humide de l’année. Si vous ne le faites pas, vous allez avoir des problèmes de dépérissement. Je me souviens avoir lu cela et m’être dit que j’allais quand même essayer, car la moitié de ce que l’on lit sur Internet n’est qu’un ouï-dire. Eh bien je peux vous dire par expérience que vous provoquerez des dépérissements si vous taillez vos jacquiers au mauvais moment de l’année !

Lors de la taille, la technique diffère selon l’objectif. La plupart des producteurs veulent généralement réduire la hauteur de l’arbre et cela se fait en enlevant les leaders verticaux. Vous pouvez ensuite contrôler les branches latérales pour la croissance, en faisant attention de ne pas couper dans les colliers de branches (la bosse où la branche rencontre le tronc). Il est également préférable d’éliminer les pousses fructifères de la récolte de l’année précédente, car elles encombrent l’intérieur de votre arbre. La vidéo ci-dessous du Dr Richard J. Cambpbell du Fairchild Tropical Botanic Garden fait un si bon travail de démonstration de la taille du jacquier que je ne vais pas continuer.

Propagation

Des arbres de semis sont facilement disponibles en Australie dans la plupart des pépinières qui se concentrent sur les comestibles. Si vous souhaitez cultiver vos propres semis, il suffit de mettre en pot/planter une graine fraîche et de la garder humide. En un mois, la plupart des graines auront germé si elles sont viables. Plus les graines de jacquier sont fraîches, mieux c’est, car les taux de germination diminuent fortement avec l’âge des graines. En général, les graines de plus d’un mois ont un taux de germination très faible. Les semis d’arbres peuvent donner des fruits en trois ans seulement si les conditions sont favorables. De nombreuses régions productives de jacquier dans le monde présentent exclusivement des arbres de semis.

Les arbres de semis sont variables, avec des arbres assez moyens provenant de fruits de grand goût et vice versa. Je n’ai pas encore trouvé un semis qui n’était pas au moins correct, mais les jacquiers greffés sont préférables pour être sûr d’avoir des fruits de qualité et des rendements décents. Les arbres greffés peuvent être obtenus auprès de certains des plus grands producteurs d’arbres fruitiers en Australie, mais les stocks sont toujours faibles, il faut donc sauter dessus quand ils sont disponibles. J’ai remarqué une grave pénurie d’arbres greffés ces dernières années et j’ai commencé à greffer les miens (avec de l’aide).

Récolte

Le jacquier mature peut produire entre 20 et 250 fruits par an. À moins que vous n’ayez un endroit pour les vendre, vous ne voulez pas 250 jackfruit. Heureusement, bien que les arbres taillés ont tendance à avoir moins de fruits (le rendement est quelque peu relatif à la taille de l’arbre) et de meilleure qualité. Les arbres fleurissent généralement au printemps et au début de l’été. Les fruits prennent de six à huit mois pour arriver à maturité.

Pestes et maladies

Le jacquier est attaqué par un grand nombre de parasites. Les problèmes rencontrés par les producteurs comprennent les foreurs de pousses, les foreurs d’écorce, les cochenilles, les tisserands de bourgeons, les cochenilles, la maladie rose et le dépérissement bactérien. La pourriture des fruits causée par Rhizopus artocarpi est également courante. Beaucoup de ces problèmes seront spécifiques à l’emplacement et malgré la gamme de ravageurs, je n’en ai eu aucun sur ma propriété.

Variétés

Le jacquier est traditionnellement propagé par graines et il existe donc une grande variété dans la forme, la taille, le goût et la texture des fruits. En général, le jacquier peut être classé en deux types principaux, avec plusieurs variétés de chaque type disponibles. Ceux-ci sont connus comme le jacquier à chair molle et le jacquier croquant.

Les variétés à chair molle ont un goût merveilleux mais j’ai tendance à préférer la texture des variétés croquantes. En disant cela, j’ai des amis qui préfèrent le mou, donc vous allez devoir les essayer par vous-même pour déterminer ce que vous aimez. Heureusement, si vous avez la place et que vous vous retrouvez avec une variété que vous n’aimez pas, elles peuvent toujours être utilisées en cuisine.

Variété	Arbre	Fruit
Black Gold	Fruit tardif de saison, de taille moyenne, produit par un arbre plus petit. Ce cultivar a été cultivé dans le monde entier et s’est avéré avoir une bonne tolérance au froid. Vigoureux mais peut être maintenu aussi petit que 2,4 m (8 pieds) avec une taille régulière.	La chair est douce et d’une couleur orange profonde.
Tweed Crisp	Une variété sélectionnée en Australie par Bob Brinsmead de Tropical Fruit World sur la côte Tweed. Vigueur moyenne et semble être résistante aux gelées mineures.	Chair croustillante d’une couleur orange intense. Le fruit est de taille moyenne.
Underwood	Une variété croquante provenant également de Tropical Fruit World, Underwood est l’une de leurs variétés les plus populaires pour la consommation en frais. C’est une autre variété que je cultive sur ma propriété. Vigueur moyenne.	Les fruits sont gros et gras avec une excellente saveur.
Galaxy	Galaxy et ses semis sont le jacquier le plus vendu en Australie. Il a été développé par la pépinière Fitzroy. Historiquement, Galaxy était une variété commerciale principale. Elle a depuis été remplacée par des variétés supérieures telles que Amber. Vigueur moyenne.	Galaxy a un fruit de taille moyenne avec un grand nombre d’arilles. Il est décrit comme ayant une excellente saveur. Je ne suis pas d’accord, je ne suis pas un fan du fruit Galaxy que j’ai essayé.
Brinsmead Special	Une sélection sans latex faite par Bob Brinsmead de Tropical Fruit World sur la Tweed Coast, NSW. Vigueur moyenne. Une variété que je cultive sur ma propriété.	Brinsmead Special est une variété à chair orange et quelque peu croquante. Le nettoyage du fruit est facilité par rapport à certaines variétés en raison de son faible taux de latex.
Cheena	Cheena est un hybride entre le jacquier et le cempedak. C’est un producteur modéré à lourd de petits fruits faciles à ouvrir et à transformer. Faible Vigueur avec un port étalé. C’est une variété que j’aimerais faire pousser sur ma propriété à l’avenir.	La chair orange foncé est douce et fond dans la bouche. La saveur est plus riche que le jacquier normal.
Amber	L’une des principales variétés commerciales en Australie. Vigueur moyenne.	Chaire de couleur abricot, ferme mais pas croquante. Un fruit de taille moyenne. Considéré par beaucoup comme l’un des jacquiers les plus savoureux.

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