Si vous pensez avoir été exposé au VIH, essayez vraiment de vous détendre et de vous concentrer sur ce qu’il faut faire ensuite. Il est naturel de s’inquiéter, bien sûr, mais essayez de vous concentrer sur les faits plutôt que sur les peurs.

Le fait le plus important est le moment où vous pensez avoir été infecté. Si vous avez une forte raison de penser que vous avez été infecté au cours des 72 dernières heures, votre médecin peut vous donner un régime médicamenteux appelé PEP qui peut empêcher le VIH de vous infecter si vous y avez été exposé.

Malheureusement, le traitement perd son efficacité après trois jours, vous devez donc agir rapidement. Contactez immédiatement votre médecin ou un service d’urgence local si l’exposition suspecte a eu lieu il y a moins de trois jours.

Si cela fait plus de trois jours que vous pensez avoir été exposé au VIH, le premier endroit à consulter est le forum “Suis-je infecté ?” sur le site du magazine Poz.

Le forum fonctionne comme suit : Les gens visitent le site et disent aux modérateurs du forum ce qui s’est passé exactement pour qu’ils pensent être infectés. Il y a des frais pour poster votre histoire sur le forum, mais vous pouvez lire les questions et les réponses de tout le monde gratuitement.

Ils ne traiteront peut-être pas de votre situation spécifique, mais ils dissiperont beaucoup d’idées fausses sur le mode de transmission du VIH. La majorité des personnes qui postent sur le forum n’ont aucun risque d’infection – mais elles sont inquiètes parce qu’elles ont beaucoup d’idées fausses sur la façon dont le VIH se transmet.

Les modérateurs du forum ne cessent de préciser une chose : Quatre choses doivent se produire avant que vous puissiez être infecté par le VIH :

• Il doit y avoir présence d’un fluide corporel porteur du VIH.
• Le fluide doit transporter une quantité suffisamment importante de VIH pour infecter quelqu’un d’autre.
• Le VIH a besoin d’une voie d’entrée pour pénétrer dans votre corps.
• Le VIH doit atteindre les cellules CD4, également appelées cellules T auxiliaires, pour créer des copies de lui-même et se propager dans l’organisme.

Si l’une de ces quatre choses ne se produit pas, il est impossible d’être infecté par le VIH.

Maintenant, examinons chacun de ces quatre facteurs plus en détail :

Les fluides corporels porteurs du VIH

Le VIH ne vit que dans certains fluides corporels d’une personne infectée – généralement le sang et le sperme (cum et precum). Il est également présent dans certains fluides des muqueuses de l’anus et du vagin.

Le VIH ne peut pas survivre dans l’air. Il doit se trouver dans un fluide. Mais tous les fluides corporels ne transmettent pas le VIH : la salive a la capacité unique de supprimer tout VIH qui y pénètre, de sorte que le baiser est sans danger.

Donc, votre première question est : ai-je été exposé aux fluides corporels d’une personne séropositive (ou d’une personne que vous soupçonnez d’être séropositive) ?

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Si vous êtes exposé aux fluides corporels d’une personne séronégative, il n’y a pas de VIH dans son système pour vous infecter.

Cependant, vous pouvez être exposé aux fluides corporels d’une personne séropositive. Si cette personne prend le bon traitement de médicaments antirétroviraux pour traiter son infection par le VIH, le compte viral (la quantité physique de VIH dans son corps) devrait être extrêmement bas, créant un risque très faible que vous soyez infecté (faible mais pas tout à fait nul, attention).

Le cheminement du VIH dans votre corps

C’est peut-être la partie la plus importante : Pour que vous soyez infecté, le fluide séropositif doit trouver le chemin de votre sang.

La voie de transmission la plus probable est celle des muqueuses du vagin et de l’anus. Si le sperme d’une personne infectée touche ces muqueuses, le VIH peut les traverser car les cellules de ces membranes ne sont pas denses.

En comparaison, les cellules de votre peau sont tellement serrées que le VIH rebondit essentiellement dessus.

Si vous portez un préservatif correctement pendant les rapports sexuels, il est presque impossible pour les fluides de passer cette barrière de latex. Si votre préservatif se brise, vous n’êtes exposé que pendant que le préservatif est brisé (vous êtes toujours protégé avant qu’il ne se brise).

Donc votre prochaine question est : y avait-il un moyen pour les fluides corporels de l’autre personne de soit passer dans votre sang, soit passer à travers vos muqueuses ?

Accès du VIH aux cellules CD4

Une fois que le VIH entre dans le sang, il doit pouvoir se fixer aux cellules CD4, les envahir et détourner leurs fonctions, et créer de nouvelles copies de lui-même pour détourner davantage de cellules CD4.
Les médicaments antirétroviraux essaient d’empêcher le VIH de faire toutes ces choses. Par conséquent, si la personne que vous pensez avoir exposée prend des médicaments antirétroviraux, il y a de fortes chances que ces médicaments bloquent l’accès du VIH aux cellules CD4, et réduisent considérablement le risque d’infection (sans toutefois le supprimer entièrement).

Positive Peers est rendu possible grâce à une subvention du ministère américain de la Santé et des Services sociaux, Health Resources and Services Administration, HIV/AIDS Bureau Special Projects of National Significance (SPNS) au MetroHealth System. Cliquez ici pour plus d’informations sur l’initiative de subvention SPNS.

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