Q : Qu’est-ce qu’une bouffée de chaleur ?

A : Les bouffées de chaleur sont des bouffées rapides de peau chaude et souvent de sueur abondante qui durent de 30 secondes à environ cinq minutes. Votre visage et votre cou peuvent devenir rouges, votre rythme cardiaque peut s’accélérer et vous aurez très probablement des sueurs froides. Les sueurs nocturnes sont la même chose, sauf que vous êtes endormi et que vous êtes réveillé en sursaut par la sensation de chaleur et de sueur qui consume votre corps.

Ces bouffées soudaines, surtout la nuit, peuvent provoquer de la fatigue, de l’irritabilité et même des oublis. Pour 10 à 15 % des femmes, les bouffées de chaleur sont si sévères qu’elles perturbent les fonctions normales, comme la conduite d’une réunion ou le respect d’un horaire. Si vous sentez que vos activités quotidiennes sont affectées par les bouffées de chaleur, assurez-vous d’en parler à votre gynécologue.

Q : Combien de temps vais-je avoir des bouffées de chaleur ?

A : En moyenne, vous pouvez envisager de vivre 10 à 15 ans avec des bouffées de chaleur. Bien qu’elles soient sporadiques, leur imprévisibilité est très frustrante. Voyons ce à quoi vous pouvez vous attendre :

• La quarantaine : C’est à ce moment que la plupart des femmes commencent la périménopause. Quelques bouffées de chaleur et des sueurs nocturnes commencent. (Pour certaines, la périménopause commence dans les années 30.)
• 46-53 ans : Aux États-Unis, c’est l’âge moyen de la ménopause, qui est définie comme 12 mois consécutifs sans règles. Les bouffées de chaleur ont tendance à être plus fréquentes dans les deux années qui suivent la ménopause.
• La fin de la cinquantaine : La plupart des femmes continuent à avoir des bouffées de chaleur entre 4 et 10 ans après la ménopause. Mais la plupart d’entre elles diminueront en fréquence et en gravité.

Q : Quelles sont les causes des bouffées de chaleur ?

A : Les causes exactes des bouffées de chaleur sont encore inconnues, mais on pense qu’elles sont liées à des changements dans le centre thermorégulateur du cerveau, qui contrôle la production et la perte de chaleur, et qui est influencé par vos hormones. Au cours de la périménopause, les hormones commencent à agir comme des montagnes russes, les taux de progestérone et d’œstrogènes variant fortement. Ces hauts et ces bas ne se stabilisent que près de 10 ans après la ménopause.

Q : Comment contrôler les bouffées de chaleur?

A : Il existe plusieurs façons de traiter les bouffées de chaleur. Comme les niveaux d’hormones changent tout le temps, on ne traite pas les niveaux d’hormones – on traite les symptômes. Commencez par modifier votre mode de vie, mais si cela ne fonctionne pas, parlez à votre gynécologue des médicaments sur ordonnance.

Mode de vie

1. Gardez votre fraîcheur.

• Vous habillez en plusieurs couches afin de pouvoir facilement retirer des vêtements si vous avez chaud.
• Portez des fibres naturelles au lieu de matériaux synthétiques.
• Portez un ventilateur portable dans votre sac à main.
• Utilisez de l’eau froide et des lingettes prétraitées pour rafraîchir votre nuque lorsque vous sentez une bouffée de chaleur arriver.

2. Évitez les déclencheurs.

• Il vous faudra peut-être un certain temps pour déterminer vos déclencheurs. Pour la plupart des femmes, ils comprennent le café et le vin rouge.
• Révisez vos médicaments avec votre prestataire. Certains médicaments contre l’hypertension et le cholestérol sont connus pour provoquer des bouffées de chaleur.

3. acupuncture : La recherche a montré que l’acupuncture peut être très efficace pour résoudre les bouffées de chaleur. Dans une étude financée par les National Institutes of Health, les bouffées de chaleur ont été réduites de près de la moitié pour 50 % des femmes sur huit semaines de traitement par acupuncture.

Médicaments sur ordonnance

Si les changements de mode de vie ne vous aident pas à gérer les bouffées de chaleur, parlez à votre gynécologue des médicaments.

1. Hormonothérapie de la ménopause : C’est vraiment l’étalon-or des options de traitement – c’est le moyen le plus efficace de s’assurer que les bouffées de chaleur sont gérables. Il existe une multitude d’options, et votre gynécologue peut vous recommander un traitement qui répond à vos besoins.
2. Médicaments non hormonaux : Pour les femmes qui ne souhaitent pas utiliser l’hormonothérapie, ou qui ne peuvent pas l’utiliser en raison de problèmes médicaux, il existe des médicaments non hormonaux tels que la gabapentine, les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) et la clonidine.
3. Nouveaux médicaments : Il existe de nouveaux médicaments et injections en cours d’essai qui peuvent prendre en charge des symptômes spécifiques de la ménopause. Surtout si vous ne pouvez pas prendre d’hormonothérapie parce qu’elle peut vous être nocive (contre-indication médicale) ou si vous n’avez pas trouvé de soulagement avec les autres médicaments, ces nouveaux médicaments peuvent être utiles. Parlez-en à votre fournisseur pour savoir si vous êtes admissible à leur utilisation.

Les bouffées de chaleur sont une partie inévitable de la vie d’une femme. Mais avec des choix de style de vie et peut-être l’aide de votre gynécologue, vous pouvez les gérer en perturbant le moins possible votre vie.