L’anniversaire de Jon est le 28 juillet, car Jon a dit à Garfield qu’il avait 29 ans dans un strip du 23 décembre 1980. Cependant, dans l’épisode “T3000” du Garfield Show, il est décrit comme ayant 22 ans.Dans la série animée Garfield et ses amis, on apprend que Jon a un ancêtre italien dont le nom était Tony Arbuccli. Certains épisodes de la série suggèrent que Jon et ses animaux de compagnie vivent à Muncie, dans l’Indiana. Jon porte des lentilles de contact, ses yeux sont verts, et son style de musique préféré est la polka. Jon croit en Dieu, comme on le voit prier avant de se coucher dans la bande du 29 avril 1987.
Son testament personnel indique qu’il souhaite être incinéré et que ses cendres soient répandues sur son accordéon. Il peut jouer de l’accordéon, de la cornemuse, de la guitare, du banjo et des bongos et chanter, bien que ses compétences en matière de chant et de musique ne soient pas les meilleures. La couleur préférée de Jon Arbuckle est le rouge, et il aime le café décaféiné, les biscuits aux pépites de chocolat et l’essence sans plomb. Selon un épisode de Garfield et ses amis, certaines de ses façons “amusantes” de chasser l’ennui sont d’acheter de nouvelles chaussettes, de se couper les ongles d’orteil ou de jouer à “Devine le rot” avec Garfield. Jon a été élevé dans une ferme et rend occasionnellement visite à sa mère, son père, sa grand-mère et son frère Doc Boy (que le frère de Jon déteste être appelé), qui vivent à la ferme.
Jon a fait l’acquisition d’Odie lorsque Lyman, un de ses vieux amis (et le propriétaire initial d’Odie), a emménagé avec lui et Garfield. Après quelques années, Lyman a disparu de la bande dessinée, sans qu’on en entende plus jamais parler. Le livre Twenty Years and Still Kicking, qui marque la vingtième année de Garfield, comprend des parodies sur la façon dont Lyman est parti, comme “Had lunch with Jimmy Hoffa and then…”. Lyman apparaît cependant dans un épisode du Garfield Show, au cours duquel Jon part à sa recherche. Odie retourne chez Lyman, mais revient chez Garfield à la fin.
Jon a depuis longtemps le béguin pour la vétérinaire de Garfield, le docteur Liz Wilson. Bien qu’elle ait une personnalité impassible et sardonique, elle trouve le comportement farfelu et gaffeur de Jon attachant à l’occasion. Jon tente souvent de l’inviter à sortir avec lui, mais n’y parvient que rarement, et Garfield se moque généralement de son échec. Cependant, dans un arc narratif étendu du 20 juin au 29 juillet 2006, Liz a finalement admis qu’elle était amoureuse de lui et est devenue sa petite amie à partir de ce moment-là. Dès 1982, Davis avait suggéré qu’il finirait par mettre Jon et Liz en couple.
Malgré sa nature quelque peu timide et honnête, Jon est parfois montré comme étant assez affirmé dans Garfield et ses amis. Il montre également une tendance à être avare, Garfield mentionnant comment Jon s’est évanoui en voyant les tarifs d’un parcmètre et Jon tente de se faire une appendicectomie pour économiser de l’argent.
Jon a été élu numéro un sur la liste des “personnages de BD les plus déprimés” du blog Best Week Ever.
Jon s’habille également dans des tenues aguicheuses chaque fois qu’il sort en rendez-vous. Il en est brièvement question dans un strip où Jon mentionne que Liz l’a qualifié d'”urgence mode”. Dans un strip de mai 2006, lorsqu’il demande à Garfield si sa cravate est trop grande, Garfield répond “Pas du tout, tant que tes amis du cirque ne s’y opposent pas, moi non plus !”. Dans une bande de juin 2006, Garfield rit de sa tenue, et lorsque Jon lui demande de quoi il rit, Garfield répond : “Oh, mon… par où commencer… par où commencer…”. Dans un strip de janvier 2002, Garfield mentionne que deux cents mites se sont suicidées après avoir vu la garde-robe de Jon. De plus, dans le strip d’Halloween 2014, Jon avait peur d’un monstre qui se cachait dans son armoire. Garfield lui a dit de ne pas s’inquiéter car sa garde-robe le tuera.
Dans le premier strip, Arbuckle est présenté comme un dessinateur. Garfield et ses amis le montre également à plusieurs reprises comme caricaturiste. Son occupation est probablement encore celle d’un caricaturiste dans The Garfield Show, puisque dans l’épisode “Family Picture”, il dessine le croquis d’une photographie qu’il veut prendre comme cadeau d’anniversaire pour Liz. De plus, dans la bande du 2 mai 2010, Liz dit à ses parents que Jon est dessinateur. On a également vu Jon faire son travail brièvement dans le strip du 2 août 2015.
De nombreux traits de caractère d’Arbuckle sont partagés avec son auteur Jim Davis, qui était lui aussi un dessinateur, élevé dans une ferme et né le 28 juillet.